麵前擺著一個封包，拆開來看，有四枚小銀錠，共計二十兩白銀。
“唉！”
趙瀚一聲歎息，伸手把玩銀錠。
活了兩輩子，他如今還是第一次，親眼見到銀元寶的實物。
不似電視劇裡那麼規整精致，眼前四個銀錠子都夠粗糙的，表麵還有大大小小的密集氣孔。
趙貞芳已經能下地走路了，來到哥哥身邊：“二哥，這些是銀子嗎？好多錢啊。”
“是啊，好多錢。”趙瀚說道。
趙貞芳疑惑道：“有了銀子，二哥怎麼還不高興？”
趙瀚自嘲一笑：“期望過高而已。”
王知縣既然送來銀子，而且封裝整齊、禮數周到，卻又不將趙瀚召去見麵，顯然不願再多有瓜葛。
將一個有獻策之功的孩童，如此煞費苦心的疏遠，肯定是費映環在搗鬼啊！
這又何嘗不是費映環在表達誠意？
用儘心思，隻為招一家仆，自不是為了招回去打罵虐待。
至少到了費家，趙瀚與妹妹不會過得很辛苦。
趙瀚手心托著銀錠子掂量，二十兩白銀，說多不多，說少不少，勉強也能混下去。
可兄妹倆真正需要的，是安穩的成長環境，而非朝不保夕的生活。
罷了。
……
時維九月，序屬三秋，天氣漸漸轉涼。
趙瀚推開房門，披戴著月光，去隔壁找費映環掰扯。
“小兄弟請進。”開門的是魏劍雄，似乎早已等待多時。
費映環正在點燈看書，聽到外頭的動靜，笑問道：“汝兄妹二人，已經商量好了？”
趙瀚回答：“商量好了。”
“如何？”費映環又問。
趙瀚說道：“小子願與費家簽訂十年長契。”
本來有些得意的費映環，聽到此言頓時皺眉：“你要做雇工？”
趙瀚說道：“正是。”
朝廷為了扼製投獻風氣，曾在萬曆年間，將不跟主人共居的家奴，一律視為雇工進行分類。雖然沒啥卵用，但也造成如今的雇工，多半都是投獻田產之人。
這種主仆關係，缺乏牢固的約束力！
費映環問道：“為何？”
趙瀚解釋說：“小子不願改名換姓。”
“這個好辦，”費映環指向魏劍雄，“老魏跟我十四年，至今也沒有改姓。”
魏劍雄立即捧哏：“沒改。”
費映環繼續誘惑道：“我準許你參加科舉，十五歲以前，若能考中秀才，便真正收你為義子！”
“家奴也能科舉？”趙瀚疑惑道。
費映環反問道：“既是收義男，便入費氏正戶。若單論戶籍，與費氏子弟一般無二。為何不能科舉？”
趙瀚恍然大悟，原來這玩意兒可以操作。
但大明就快完了啊，我考上秀才又有毛用？
如果一帆風順，十五歲中秀才，二十歲中舉人，二十五歲中進士，再留任京官兩年，剛好可以給李自成開門。然後被闖王抓住拷餉嗎？
不論如何，費映環已經表達出足夠善意。
條件豐厚到讓人懷疑，趙瀚問道：“費相公為何如此抬愛？”
費映環笑道：“見獵心喜，如此而已。”
費映環也是沒辦法了，費氏已有兩代不出進士，而他屬於家族的獨苗舉人，偏偏兒子還是個扶不起來的蠢貨！
乍逢一個神童，自然要加以投資，今後無非三種結果。
第一，傷仲永，小時了了，大未必佳。若趙瀚變成一個廢物，費氏頂多養個吃閒飯的。
第二，趙瀚今後是個良才，可以給費映環的廢物兒子當家。
第三，趙瀚是個棟梁之才，那就送去考科舉，真正納入費氏宗祠。
古代望族經常這麼乾，特彆是豪商大賈，每年都會挑選孩童進行培養。家奴做到極致，直接獨當一麵，成為整個地區商號的總負責人。
這比去外麵招人更有保障，因為家奴的戶口，捏在主人的手裡！