白鷺洲書院，位於江心洲上，有渡船可以過去。
蕭煥跟隨趙瀚前往渡口，邊走邊說：“先生欲得人才，大可不必去白鷺洲，便是去了也無濟於事。”
“為何？”趙瀚問道。
蕭煥解釋道：“白鷺洲書院之中，真正的俊傑皆為舉人。而今這些舉人，正在赴京考試的途中，至少明年五月才能回來。”
“忙著造反，倒把這茬忘了，”趙瀚不由自嘲而笑，又問，“秀才裡就沒有什麼傑出者嗎？”
蕭煥反問道：“即便有，難道將他們綁去造反？”
“倒也是，世家子怎能從賊？”趙瀚歎息一聲，“唉，既然來了，怎也要去看看，那可是文丞相（文天祥）少年讀書之地。”
踏上渡船，不到片刻，趙瀚已來到白鷺洲。
白鷺洲書院由於位於江心，多次毀於大水，眼前這書院重建於萬曆十九年。
這是一個建築群，屹立於山水之間。
從正門進去，迎麵便是三坊，分彆供奉大儒（立德）、忠烈（立節）和名臣（立功）。
學房十區的老師和學生，還在洲上的都被“請”來。
一群士子站在那裡，對著趙瀚怒目而視。
趙瀚沒有理會他們，而是作揖祭拜三坊先賢，又在供奉節臣的地方，找到了文天祥的神主牌位。
“拿紙筆來！”趙瀚說道。
士卒早有準備，捧著筆墨紙硯上前。
被反賊堵在書院不得離開，士子們本來極為憤慨。見趙瀚拜了三坊先賢，眾人稍微有些改觀，覺得這個反賊也非一無是處。
此刻趙瀚提筆寫字，諸多士子又頗為好奇。
放下毛筆，趙瀚轉身問道：“白鷺洲書院的山長呢？”
一個年輕士子笑道：“隨巡撫殺賊去了，在三江口督運糧草。亂臣賊子，人人得而誅之！”
“那倒是不巧，回頭我再去找他，”趙瀚也不生氣，反問笑問，“此人頗為膽大，是何來曆？”
蕭煥介紹道：“安福縣舉人歐陽蒸，祖籍湖廣潛江。”
趙瀚有些驚訝：“你連他的祖籍都知道？看來很有名氣啊。”
蕭煥解釋說：“這位是神童，也是個狂生，早就名震吉安了。十三歲取神童試，十八歲中舉，至今也沒考上進士。他此時本該進京赴考，卻不知為何還留在吉安。”
“怎麼個狂法？”趙瀚問道。
“他寫了一篇文章，我還會背誦呢，”蕭煥當即朗誦道，“平生作老蠹魚，不肯乾死案頭螢。私憾千古少真讀書人，從來儒學者皆保闕守殘，黨枯護朽，以致成古不化，持論多迂。臚傳發塚則詩禮為梯，白晝攫金則科第首禍。內寇外賊，皆以我輩為口實，而讀書種子似絕矣！”
翻譯成白話，大意為：儒生多抱殘守缺，結黨營私，思想迂腐。詩書隻是做官的敲門磚，科舉隻是為了方便撈錢。外賊內寇起事，都拿此類讀書人當借口，說是被貪官庸官給逼反的。真正的讀書人，似乎已經沒有了。
趙瀚哈哈大笑：“此真讀書人也！”
蕭煥立即給趙瀚潑冷水：“先生，此人不可能從賊，歐陽氏乃地方大族。”
歐陽蒸的祖父雖隻是鄉紳，連秀才都沒有考上，可前來上任的官員，卻各種被忽悠著結親。長子娶了提學使的女兒，次子娶了巡按禦史的女兒，三子娶了知府的女兒。歐陽蒸的父親是四子，當時娶了知縣的女兒，這位知縣後來做到山東參政。
一個官紳姻親網絡，就此成型。
趙瀚把自己寫的對聯，派人遞給歐陽蒸，問道：“此字可還看得？”
“猶留正氣參天地，永剩丹心照古今，”歐陽蒸把對聯內容念完，冷笑著直接撕碎，“一個反賊，也配題寫文丞相？文丞相若泉下有知，死不瞑目矣！”
見趙瀚所寫對聯被撕毀，諸生頓時驚駭莫名，害怕惹得趙瀚當場殺人。
趙瀚沒有動怒，而是問道：“我隻在黃家鎮起事，並未四處裹挾。為何僅數月時間，半個廬陵縣皆反？我從梅塘鎮一路過來，隻殺幾個臭名昭著的地主，為何這些地方的百姓也跟著造反？”
歐陽蒸不敢回答，因為他知道是什麼原因。
“哼，實話都不敢說，沽名釣譽之徒！”趙瀚說完就走，他隻是來拜祭文天祥的。
感覺自己被一個反賊鄙視，歐陽蒸忍不住說：“皆貪官汙吏，盤剝百姓過度。我輩讀書人，若能金榜題名，必定勤修德政，令百姓安居樂業。”
趙瀚停下腳步，問道：“佃戶算不算百姓？”
“當然是百姓。”歐陽蒸說。