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趙貞芳和費如梅兩個小姑娘,一直圍著嬰兒打轉,總想伸手去逗弄一番。
婁氏、費如蘭母女,則進屋聊起近況,以及吉安府的許多規矩。
不多時,費如鶴也來了,讓人把行李搬回自家宅第。母親和妹妹過來,肯定是跟他一起住的,嶽母住女婿家有些不方便。
“哥哥,銃兒怎一直睡覺啊?也不睜眼看我們。”趙貞芳好奇問道。
趙瀚笑著說:“他睡著了才長得快。”
於是趙貞芳又蹲下,跟費如梅一起看嬰兒睡覺,也不曉得有什麼好看的。
她們坐著看小孩,趙瀚就坐著看她們,春日暖陽曬著,正是一年之中的好時光。
好時光沒持續多久,蕭煥就來求見,並且遞上幾份文件。
泰和縣由於被賽呂布打爛了,人口嚴重不足,須得遷徙不少農民過去。縣城之內,也被殺得夠嗆,須得遷一些商戶和遊民前往。同時,該縣原有的農民,除了低息向糧行借糧之外,也該分發一些糧食和種子度日。
裡麵牽扯的錢糧甚多,而且操作過程中稍顯混亂,泰和知縣竟然趁機貪墨錢糧。
窩案!
從知縣到文吏,再到鎮長和糧行人員,一共有十七人牽扯其中。
而且諷刺的是,參與貪汙的官吏,大部分屬於貧寒士子,甚至還有一個還是佃農出身。出麵告發此事的,反而出自士紳階層,屬於最不讓趙瀚省心的大族子弟。
趙瀚仔細看了處置方案,一切都按規矩辦的,他簽字蓋章之後說:“轉交龐先生,讓他重新任命官吏。”
蕭煥帶著文件離開,趙瀚歎息一聲,躺在竹椅上曬太陽。
地盤才擴大到十三縣,貪汙案便越來越多,要是今後占據整個江西,那些家夥還不要翻天?
幸好,無數讀書人想著往上爬,喜歡舉報自己的上司騰位子。
此時此刻,費純也忙得很。
這次泰和縣的窩案,牽涉到兩個糧行人員。他決定組織人手,對所有糧行進行一次大清查,肯定能夠再查出幾個蛀蟲,順便嚇退那些想要胡亂伸手的家夥。
費廩和淩氏左等右等,都等不到兒子回家,乾脆把家裡的傭人叫攏來。
“這麼大的宅子,就你們四個下人?”淩氏皺眉道。
一個女傭說:“就我們四個。”
費廩問道:“誰是管家?”
無人回答,沒有管家。
淩氏不由歎息:“這傻兒,當主子都不會,竟連個管家也沒有。你們都自報姓名,我且熟悉一下。對了,今後要稱老爺、夫人,彆沒大沒小的。”
“我叫左翠。”
“我叫劉李氏。”
“我叫……”
淩氏突然打斷:“停!什麼我我我的,今後須自稱奴婢。”
劉李氏說:“趙先生不準蓄奴,也不許傭人自稱奴婢。”
淩氏冷笑:“你們不是奴婢是什麼?”
“傭工。”劉李氏回答。
費廩沒有再說話,而是偷偷打量左翠,感覺這個丫鬟長得還可以。
淩氏清了清嗓子:“你們所說的趙先生,是我看著長大的。他是大人物,管的也是大事,這家宅裡的小事不歸他管。我兒不會做主子,由得你們野慣了,今後須得立下規矩。你們的名字也得改,今後都要姓費,跟著主家改姓便是規矩。”
四個傭工麵麵相覷。
劉李氏說:“夫人,若真要改姓,那我請求辭工。把這個月做完,領了薪水就走,夫人可以另聘傭工。”
“嘿,還反了不成,”淩氏嗬斥道,“給我掌嘴!”
無人動手,都感覺淩氏是智障。
趙瀚對私自蓄奴、虐待傭工查得很嚴,隻要跑去官府告狀,肯定是告一個查一個,借機打壓那些不聽話的士紳大族。
劉李氏說道:“夫人,我兒子是趙先生的兵,我不做傭人也能過日子。夫人不放我走,我去官府告狀便是,想要我改姓那是不可能的。”
“你兒子是兵,我兒子還是官呢!”
淩氏絲毫沒意識到問題的嚴重性,自己跑去找來一根棍子,照著劉李氏就打下去。
劉李氏也不躲,隻用雙手擋住腦袋,打出的傷痕可以做證據。
這是城裡的宣教官們告誡的,那些宣教官,經常挨家挨戶宣傳,讓受到虐待的傭工一定記得報官。
淩氏一頓抽打,收手怒斥道:“服了沒?服了就跪下認錯!”
劉李氏拉起袖子查看,發現雙臂被打得淤青,立即轉身朝著大門走去。
她兒子不但當兵,而且是軍中宣教官。她的丈夫早死,隻有一個獨子,閒在家裡也沒事,乾脆就應聘住進費純宅中做女傭。
今年春天,吉安府城的遊民,遷了一大批去安福縣城,已經出現用工短缺的征兆。
離了這裡還怕找不到工作?
劉李氏以前孤兒寡母,受過太多窩囊氣,她這輩子再也不想受氣了。
“攔住她!”費廩吼道。
還是沒人動手。
剩下的三個傭工,雖然不敢反抗,卻也不會配合。
來到廬陵縣衙,劉李氏自然不可能直接見知縣。先是進了縣衙特有的調解室,這玩意兒整個大明都有,主要用於處理民事糾紛。
“姓名。”
“劉李氏。”
“年齡。”