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()留在古吉拉特的潘蔚,每天都從皇太子口中,得知更多關於莫臥兒的消息。
他在工作筆記中寫道:
“印度莫臥兒國,已完成建製分權,但此製度漏洞百出。”
“地方各省,設置省督,猶如前明之督撫。省督之下,有蘇巴達爾與迪萬。蘇巴達爾,可視為布政使。迪萬,專掌一省之財政。”
“莫臥兒國皇子,皆受封為總督。一人管理一省,或一人管理數省。亦有宗室或勳貴,被莫臥兒君主封為省督,此等勳貴必然家住德裡或阿拉格,其家人如同被君王掌握的人質。”
“然則,莫臥兒皇帝已老邁昏聵。各省之省督,權位愈重,可自行鑄幣,可隨意任命官員。省督之升遷更替,期限不斷延長。長此以往,不出百年,省督或為州牧,呈漢末割據之局麵……”
省督割據獨立,就會變成土邦,大約再過五十年便陸續出現。
當然,還有其他土邦形式。
一種是拉傑普特人,也就是上千年來,陸陸續續抵達印度的外來民族。他們擁有自己的地盤,擁有自己的軍隊,在莫臥兒帝國保持相對獨立。
一種是資本地主與軍事集團結合。隨著莫臥兒的商業發展,地主不斷侵蝕權力,甚至獲得商稅征收權,漸漸有了商人和銀行家的身份。長期的戰爭和混亂,導致傳統軍事體係衰落,地方實力派開始訓練西式雇傭兵。這種模式很費錢,得向商人借貸,漸漸的軍事集團跟商人地主結為共同體。
英國殖民印度的時候,印度遍地是土邦,形成原因就是以上三種。
此時的莫臥兒,還處於皇帝集權的巔峰,但已經出現統治崩潰的征兆。
根本原因,是沙賈汗的窮兵黷武,掏空了整個帝國的財政,迫切需要停下來修養生息。為了緩解中央財政壓力,不斷給省督更大權力,讓省督自己在地方弄錢養兵。
下一任皇帝,首先要做的,就該是收權和裁軍。
然而實際情況是,皇帝還沒死,隻是病重了,四個皇子就開始打仗。軍隊數量越打越多,省督權力越打越大,養蠱上位的新皇帝,又麵臨此起彼伏的起義軍。不但不能裁軍,還得繼續擴軍,擴軍之後更不能裁,隻能對外用兵轉嫁內部矛盾。
於是,泰姬生的那個不孝子,將莫臥兒帝國領土擴張到巔峰。此人一死,地方失控,省督紛紛割據為土邦,中央再也無法掌控各省的軍政大權。
英國東印度公司,趁機跟土邦勾結,瘋狂攫取巨額利潤。
如今的莫臥兒,地方官還都非常聽話。
皇帝沙賈汗熱情接待中國使團,首都的貴族們立即響應,爭相拜訪使節團成員,隔三差五設宴款待。使團返回的路上,地方官員也殷勤接待,生怕怠慢了皇帝的貴客。
如此情形,不存在任何危險,皇帝罩著使團便無人敢動。
無驚無險的回到船上,潘蔚遞交自己的工作報告,其他人也將沿途所見彙總上交。
下一站,波斯。
跟莫臥兒帝國一樣,薩菲波斯也正處於全盛時期,君主集權體製已經到了巔峰狀態。
波斯國王阿巴斯二世,集政治、軍事、司法和宗教大權於一身。甚至,全國大部分土地,都被宣布歸王室所有,部分土地以祿田的形式分封給官吏。而農民,無權擁有土地。
阿巴斯二世勵精圖治,不但持續收複失地,而且興修水利、改良耕作、減輕賦稅、鼓勵工商、修築驛道、獎掖文藝……就整體而言,國力已經遠超莫臥兒,難怪能從莫臥兒手中奪回坎大哈。
彆看這是個綠教國家,社會風氣其實非常開放,甚至繪畫作品當中,經常出現的女子。
潘蔚給予波斯極高的評價,在工作筆記中寫道:“波斯古國,非浪得虛名也。此國文化昌盛、人民富庶、商賈雲集、百業俱興。國民潔淨自愛,街市並無汙穢,較之莫臥兒國,有天壤雲泥之彆……”
一句話,薩菲波斯屬於文明國度,能把莫臥兒甩出八條街。
就連奧斯曼帝國,都被此時的波斯給吊打。從奧斯曼手中,波斯接連收複了格魯吉亞、亞美尼亞、阿塞拜疆、庫爾德斯坦、蘇摩爾、巴格達等地。又把葡萄牙殖民者,徹底趕出了霍爾木茲海峽。