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法國使團的領隊，名叫讓·巴蒂斯特·科爾貝爾。
這位老兄，目前是法國宰相馬薩林的私臣，幫著馬薩林打理一些私人產業。同時，還是法蘭西學術院的正式成員。
曆史上，科爾貝爾後來做了財政大臣，是路易十四怎麼也離不開的錢袋子。他將開創柯爾貝爾主義（重商主義的一種），奠定法國工商業的發展基石，也是17世紀法國對外殖民的最主要推動者。
對了，法蘭西文學院、法蘭西科學院，也是科爾貝爾主持創建的。
科爾貝爾今年才30多歲，全靠賄賂馬薩林，才撈到法國赴中國使團團長的職位。
沿途這一路，科爾貝爾都在觀察各國的情況。特彆是到了廣州，不斷問起財政、商業、工業問題。抵達南京之後，有幾天時間癡迷於逛街，隨即又開始打聽中國的工商業政策。
“神啦，這是多麼宏偉的王宮？”
“我們已經走很久了，還沒有走到儘頭嗎？”
“……”
各國使節都被紫禁城所震撼，科爾貝爾卻在認真觀察，同時思考這裡怎麼沒有屎尿臭味。
也不知走了多久，所有使者，都被安排到一處偏殿等候。
宮女端來茶水和糕點，隨即就消失不見。
查爾斯王子突然站起來，走到一根柱子麵前，驚駭道：“這是整木建造的嗎？得要多大的巨樹啊？”
雖然也由金絲楠木打造，但這根柱子真不算粗，畢竟隻是偏殿而已。
到了正殿，那才嚇人！
趙瀚修繕紫禁城時，托了朱元璋的福，這裡的大柱子都還能用。
眼見查爾斯隨意走動，也沒有中國官員來製止，其他使節便跟著閒聊起來。他們有著相同的任務，便是觀察記錄中國的皇宮，回去稟報給各自的君主，比比誰住的宮殿更加奢華雄偉。
“王子殿下……”科爾貝爾說。
查爾斯立即打斷：“我是國王，我加冕過蘇格蘭國王！”
“好吧，國王陛下，”科爾貝爾問道，“你是打算留在中國，還是要回到英格蘭謀求複辟？”
查爾斯說：“當然要回英格蘭。”
科爾貝爾說：“如果陛下能夠複辟，推翻那該死的共和製，我們今後或許可以合作。”
查爾斯取笑道：“你隻是臨時的使節團長，在法國都沒有正式官職，我們今後能夠有什麼合作？”
“或許呢？”科爾貝爾笑道，“陛下也不還在流亡？你今後能做英格蘭國王，我又為什麼不能做法蘭西宰相？”
查爾斯這才仔細打量此人，點頭說：“那好，我很期待未來的合作。”說著又問，“你既然有做宰相的野心，為什麼不留在馬薩林身邊？”
科爾貝爾笑而不語。
馬薩林終究隻是宰相，一旦王太後死了，法國終究還是路易十四做主。
科爾貝爾還很年輕，他知道路易十四癡迷中國文化藝術。他願意花錢冒險來中國，就是想變成一個中國通，今後可以輕鬆獲得國王的青睞。
曆史上，這貨所做的一切改革，都以滿足路易十四為前提。比如法蘭西文學院，剛剛建立那會兒，隻是專門給路易十四研究、篆刻銘文的機構。
科爾貝爾跟查爾斯聊了一陣，又去同波斯使者套近乎，商量著今後一起對付荷蘭人。
足足等了半上午，終於看到一群官員，從偏殿的門口走過，在不遠處陸陸續續上馬車。
這些是剛開完禦前會議的重臣，趙瀚允許他們在紫禁城坐馬車，本意並非是體恤群臣，而是讓大臣們趕快回去辦公。
但在大臣眼裡，皇帝真是仁厚啊，出入都有馬車可坐，生怕臣子們走路累著了。
車隊還沒走遠，就有女官和侍衛來到偏殿：“陛下有旨，宣法國使者入殿覲見！”
鴻臚寺的通事官，立即帶著法國使者離開。
科爾貝爾在應民殿見到皇帝，他回憶著禮部官員的教導，站在殿中朝皇帝作揖鞠躬。
“賜座！”
一把椅子搬出來，科爾貝爾近前些，終於能隱約看清皇帝的長相。
強烈的壓迫感襲來，科爾貝爾下意識變得畏縮。同時很快也注意到，這是空間和光線造成的，他精通於繪畫，明白這座宮殿的建造者，是在有意營造一種肅穆氛圍。
科爾貝爾打定主意，今後回到法國，也建議國王這樣搞，一定能夠得到路易十四的賞識。
但覲見君主隻是鞠躬，這個肯定不能帶回去，歐洲那邊流行單膝下跪，麵見國王怎麼能不跪呢？