（七千大章，嘿嘿。）
郭衝微睜雙目，擺擺手道：“朕沒事，朕還死不了。倒是你們二位要保重才是。看你們二人這副樣子，頹唐沮喪，是否已經心灰意冷了呢？”
嚴正肅沉吟未答，方敦孺沉聲道：“皇上看錯了，臣等可沒有頹唐沮喪，臣等一如既往，初心不改。不管怎樣的阻力，也難以撼動臣等之心。皇上大可放心。”
郭衝皺了皺眉頭道：“那就好，你二人剛毅果決，這也正是朕倚仗你們的原因。你們是不會輕易倒下的。很好。然而……當下之事……朕……卻不知道該怎生了局了。朕現在很煩惱。”
方敦孺沉聲道：“皇上不必煩憂，臣早跟皇上說過，變法圖強之事必有磨難坎坷。正因為有阻力，才是變法之需。變法便是要變革掉固有疾痼，如醫家之言，痛則不通。此刻之所以招致這麼多的反對之聲，那正是觸碰到了頑疾痼癰之處。隻要挺過去這些，便打通經絡，頑疾儘除，一切也就康複了。”
郭衝歎了口氣道：“你說的這些朕何嘗不知。然而……朝中局麵你也看到了。現在呂中天和楊俊都提反對意見，眾大臣群情激奮，朕又怎能無視？再說了，青教此次反叛鬨得天下震動，朕也臉上無光。這痛楚和代價未免也太重了些。我大周能經得起幾次這種事？我大周現在就像是個病人，叛亂就像是捅刀子，大周的身體能扛得住幾刀？朕不能不考慮啊，呂中天楊俊等人的擔憂也不無道理啊。”
方敦孺忙道：“皇上，青教之亂跟變法可沒有太大乾係啊。即便沒有變法之事，天下糜爛下去，遲早也會生出紛亂來。將這一切歸於變法頭上臣不能同意。這是他們借題發揮，有意針對新法，針對……”
“住口！”郭衝低喝著打斷了方敦孺的話。方敦孺呆呆的坐在那裡，臉上極為驚詫。在自己重新回到京城任職的這兩年多時間裡，郭衝還從未對自己這般嗬斥過。郭衝對自己尊敬有加，談事情的時候有商有量客客氣氣的，而像今日這般出言嗬斥，卻是頭一回。
郭衝情緒激動之際自己也岔了氣，捂著嘴巴劇烈的咳嗽起來。嚴正肅和方敦孺都慌忙站起身來。在外間侍立伺候的錢德祿忙快步進來，捧了熱茶伺候郭衝喝了幾口，又替郭衝擦拭嘴角臉頰，郭衝的咳嗽漸漸的止住了。
“兩位大人，皇上身子尚未痊愈，兩位大人千萬不要惹皇上生氣啊。哎，你們該體諒皇上才是，都咳嗽成那樣了，還不得不見你們，你們卻要惹他老人家生氣。”錢德祿不滿的嘀咕道。
“錢公公所言甚是。”嚴正肅拱手道。
錢德祿歎了口氣，捧著無視離開。屋子裡靜了下來，郭衝咳嗽之後的喘息聲清晰可聞，時快時慢，像是有人在忽快忽慢的拉扯著舊風箱。
“方愛卿，朕沒有要嗬斥你的意思。然而，你將青教之亂跟新法之間的關係推得一乾二淨，這恐怕不妥吧。朝廷上下包括朕都知道，此次叛亂跟新法乾係頗大。你怎可否認這一點。朕知道你是為了變法而想，但卻也不能顛倒黑白。朕認為，變法之事固然當行，但變法引起的問題也要重視。無視這些問題和後果，一意推進變法，卻又怎麼能辦到？又怎麼能服眾。你們固然可以不管不顧，但朕不能不管不顧，朕要照看的是整個大周的江山啊，要照顧到每一個朕的臣民百姓。這乾係到朕的江山社稷，朕豈能任意為之？”
郭衝儘量讓他的語氣變得平緩，他的意思已經很明白了，你嚴正肅固然可以什麼都不顧，但朕跟你不同，朕要照顧各方麵的感受。否則，朕還怎麼當這個皇帝。
方敦孺皺眉還待再說，嚴正肅拉了拉他的袖子製止了他。
“皇上所言甚是，臣等慚愧之極。方中丞所言之意並非推卸責任，他隻是說這些恐都是變法所必須經曆之痛。隻是正如皇上所言，這種痛或許來的太猛烈了，朝廷上下當然承受不住。看來新法是有些問題的，需要及時的修正，免得重蹈覆轍。事實上今日臣和方中丞來見皇上，一則是探望皇上龍體，二則是聆聽皇上的教誨。請皇上給臣等訓誡，目前情形之下，我等該當如何？”嚴正肅沉聲道。
郭衝皺著眉頭道：“你問朕的態度，朕倒想問問你們的想法。朕支持變革的心是不變的，兩位才是真正經手之人，很多事朕也沒你們清楚。朕隻想知道，對於目前的局麵，兩位心裡是怎麼想的。”
方敦孺沉聲道：“臣和嚴大人的態度皇上還用問嗎？變法非兒戲，好容易到了今日這一步，必然是要推行到底的。半途而廢是絕對不成的。我們希望皇上繼續給我們全力的支持，皇上倘若心有猶豫，臣等何為？”
嚴正肅籲了口氣點頭道：“皇上，方中丞所言不錯，越是這個時候，越不能鬆勁。變革之難，皇上也應該有心理上的準備。臣等不怕被人辱罵責難，怕的是皇上心誌不堅。若無皇上全力支持，新法恐怕是難以為繼。這固然是臣等心血白費，但更重要的是喪失了我大周未來中興的機會。現如今遼人陷於和女真人之戰中不能自拔，此時正是我們絕佳的變法時機。遼人的狼子野心已經徹底暴露，我們更應該抓住機遇，變革圖強。和遼人終有一戰，到時候我們國富兵強，便無所畏懼了。”
郭衝冷聲道：“你說的這些朕難道不知？但是你們告訴我，現在上下亂成一鍋粥，樞密院和政事堂都齊聲反對，眼下這局麵如何平息？你們莫非要朕發一道聖旨讓他們全部噤聲，要朕唯你們之言而聽，他們的話統統當做放屁。青教之亂，上下都要朝廷給出說法，被荼毒的百姓，戰死的將士便不需要交代？各地都在看著朝廷的表態，朕難道無動於衷？你們是要朕無視政事堂和樞密院，無視百官，無視天下人的意見？那樣的話，朕豈非成了獨.夫寡人？朕是那樣的人嗎？我大周有那樣的皇帝麼？”
嚴正肅起身躬身道：“皇上，臣等不是那個意思，臣等正是為了謀兩全之策而來。但有一條，變法之事絕不可廢。平息眾官彈劾之怒我和方中丞可做姿態。既然說青教之亂跟變法有不可切割的關聯，我們願意為此而道歉，但是有一點，皇上必須肯定變法是對大周有利的，而青教隻是利用了變法推行中的弊端，決不能因噎廢食否定新法。新法的推行也不能停滯。一旦停滯便遙遙無期了。至於楊樞密當日的提議，要將條例司置於政事堂和樞密院監管之下，新法推行要得兩衙批準，這實際上是要將讓變法停滯，後續也難以進行之舉，這一點是我們決不能同意的，也希望皇上能看得清他的意圖。”
方敦孺接口道：“正是，楊俊的提議是要將變法之事夭折。他是對我們對軍隊進行變法而懷恨在心的報複。這是我們決不能接受的。條例司有權尚且新法推進困難之極，倘若無權，一切便都不用談了。隻要皇上繼續堅定支持變法這個前提，其他的一切都好說。如果他們針對的是臣等兩人，皇上儘可下旨處罰我們，我二人死不足惜。但皇上要另外任命人推進變法之事，不能讓變法之事半途而廢。如果是要否定新法，廢除新法，臣等二人粉身碎骨也不能同意。乾係大周未來國祚命運，江山社稷綿延存續之大事，臣等決不能妥協。”
嚴正肅和方敦孺的話清楚的表明了他們的態度。他們可以下台，但他們需要皇上承諾繼續變法。他們可以死，但新法不能死，變法不能停。變法大事必須繼續，這比他們個人的榮辱和性命更為重要。人和事必須要分開。皇上必須要表態。不支持人可以，但要支持變法。
這種想法其實有些不對，眾官之所以將矛頭集中在彈劾嚴方兩人身上，正是因為他們所做的事情之故。人倒下是因為所為之事，怎麼可能人倒下，事情還不受影響。那豈非是告訴世人，群臣的攻訐是人身攻擊，而非就事論事。若隻是人的原因，嚴方兩人品行端方，道德無咎，誰能挑剔？
但是，這個時候，嚴正肅和方敦孺需要的是堅定郭衝變法的決心，不能讓皇上因為壓力而對變法之事產生動搖。隻有如此，才能化解此次危機。至於他們兩人，隻要變法能推行下去，他們可以做出妥協，哪怕是下台也無妨。
郭衝的神色稍微的平和了些，他最擔心的事情沒有發生，他最怕的是嚴正肅和方敦孺死活梗著脖子要對著乾，那麼自己身為皇上便必須要被迫做出抉擇，那是他最不願做的事情。他當然希望能變法成功，但是倘若變法激起眾怒，讓自己站在了眾臣的對立麵上，讓他成為孤家寡人，那麼自己便必須掂量掂量了。
“嚴愛卿，方愛卿。你們的一片赤誠之心朕是明白的。朕也不會懲罰對大周赤誠忠心之人。朕對變法的決心也是沒有動搖的。然而，眼下的局麵卻要有個交代。朕這幾天好好的想了想整件事情，朕覺得，新法的條款恐怕確實有需要斟酌之處。自變法開始，朕這裡便接到了許多對新法條例的不滿的奏折。彆的不說，方愛卿，你的學生林覺不也是因為新法的條例而跟你反目的麼？朕不是說他們說的便是對的，但現在青教叛亂之事剛剛平息，種種跡象表明，新法對百姓是有很大的傷害的。這一點朕認為不可否認。朕當然不會停止新法，但新法必須要修改，這是朕的要求。朕經不起再來一場叛亂，那對大周，對朕，對新法而言都是致命的。朕在想，用藥過猛恐怕真的是一大弊端。”郭衝緩緩說道。
“皇上……”方敦孺叫道。
“你聽朕說完，莫要打斷朕。”郭衝擺手道：“朕的意思是，這件事必須要有個交代，要平息眾怒。他們要追究叛亂的責任，提出對新法的疑問和對你們二人的彈劾，朕認為是在情理之中的。朕知道你們兩位的脾氣，朕若讓你們低頭認錯，你們怕是絕對不肯的。你們要朕處罰你們，卻要朕力挺新法，這豈非是矛盾之事。你們有錯便是新法有錯，朕那麼做不是自相矛盾麼？朕在想，既不能聽他們廢止新法，卻又要對他們有所交代，平息朝堂上下之怨。絕對不能什麼都不做，那是說不過去的。”
嚴方二人默然無言，眼下這局麵確實不是能糊弄過去的。站在皇上的立場，決不能無視群臣之怒，也不會為了維護他們兩個人得罪了朝中眾臣和天下人。
“朕這幾日考慮了很多，楊俊的提議其實是個折中之計，但你們適才說的也有道理。倘若按照楊俊的說法，這條例司便無存在的必要了。新法要讓他們全部認可才能推行，那必是扯皮推諉，遙遙無期。所以朕根據楊俊的提議做了些調整，你們聽聽可否接受。”郭衝輕聲道。