楊曉之對母親所說的往事,表現出了十二萬分的茫然。
鄰居們嘴碎，父親喝醉酒後也愛亂說話，他知道母親有過一段艱難的時刻,但隻當是醫院看好的,沒想到此醫院非彼醫院。
是宗教團體，還是什麼心靈治療？他心中狐疑,欲言又止。
再去看淩恒，他眉頭微擰，似乎是在思考什麼難題,表情有些凝重，然而就算是這樣,他看起來還是那麼奪人眼球，幾乎刺痛眼睛。
旁邊坐的言真真就更有意思了,她全神貫注地傾聽，眼神明亮清澈,毫不誇張地說，就憑這一雙亮燦燦的眸子,再普通的姑娘都會變得有魅力。
楊曉之垂下了眼睛，胸口猶如墜了個鉛坨，沉得發慌。
“後來呢。”言真真的心思全都在何芬身上，一個眼風都沒留給兩個男生,“後來發生了什麼？”
何芬抬起麵孔,秀麗的五官微微扭曲，給人極不協調的怪異感：“後來,我生了曉曉，很順利，幾乎沒受罪。我慢慢的也就把那些事都給忘了。誰知道曉曉滿月的時候,我突然收到了一個包裹，是醫院寄給我的。
“裡麵是一個山羊角，這是醫院自己養的羊，我認得出來，還有一封信，說羊角是平安符，送給孩子的，又說，12月是生命禮祭，我是因為母神才得到的子嗣，必須前去參加。
“說實話，我很猶豫。你們年紀輕不知道，這種求神拜佛成了的，回頭都要還願才行。我得了曉曉，過了這輩子最大的坎兒，心裡說不感激是假的，也想去謝謝那裡的醫生護士。
“我猶豫的是什麼呢……就是覺得有點邪門。要是他們要錢，我把身上有的都給了也沒問題，可我老覺得沒那麼簡單。”
何芬輕輕歎了口氣，望向言真真：“曉曉滿月的時候，你媽也來了，看我有心事特地留下來問了我，我就和她說了。”
言真真恍然：“原來如此。”
那張照片記錄的節點，比想象中還要重要。
“我媽陪你去了？”她問。
何芬點了點頭，眼神複雜：“她膽子大，大方又講義氣，說真的，我一輩子都感謝她。”
就這樣，十八年前的12月底，丁湘告假——也巧了，那會兒淩夫人的臨產期將近，早早住進了私人醫院裡，全天24小時看護，莊園裡沒什麼事，很容易就得到了假期。
療養院變得熱鬨極了，到處掛著鮮花稻穗，枝頭上果實累累。所有的病房都住滿了，除了來調養的，還有二十幾個孕婦。
客人們就更多了，比起謹慎的何芬，其他人都是抱著孩子過來的。嬰兒們在小推車裡揮舞著蓮藕似的手臂，三、四歲的則跑跑跳跳，橫衝直撞。
熱鬨、健康、活潑，整個地方充滿了生命力。
何芬來之前顧忌不少，來了就很神奇地全都拋之腦後了。
她幫護士們打下手，丁湘也跟著幫忙，和護士們一起紮花環。生命祭的主體是一個用鮮花紮成的山羊像。
丁湘心靈手巧，服侍淩夫人後又零星蹭到了插花的課，這會兒便出了大力。護士們十分歡迎她加入，與她有一搭沒一搭閒聊。
等做完了手上的活，丁湘就拉了何芬到角落裡，小聲和她說：“這地方以後你少來。”
何芬遲疑：“你覺得有問題？她們是想騙錢還是……”
“沒問題。”丁湘說，“關鍵就在這沒問題上麵。”
何芬不明白。
丁湘就和她說：“這地方看著和教會挺像的，不找借口和你收錢，也不強求你信什麼，看著沒問題對吧？但你不想想，人家正經的教會家大業大，說得過去，這家醫院圖的又是什麼？”
既不圖錢，也不結交達官顯貴，難道純粹做好事？用那麼低的價格收治孕婦，哪怕做慈善也要圖個名，可三木全靠熟人之間介紹，社會上沒什麼名氣。
反常必有妖。
丁湘看不出他們圖什麼，心裡才有點慌。但人都來了，總不能說走就走，萬一真有什麼，容易叫人注意，不如硬著頭皮把節日參加完，也算是還了願，何芬也安心。
生命祭和大多數節日一樣，吃吃喝喝玩玩，婦女們一起包了餃子和雲吞，加了自種的野菜，湯是用河鮮熬的，鮮得不像話。
大家吃了一碗又一碗，根本停不下來。
“你們是不是很奇怪，湘湘才和我說過，我怎麼一點戒心都沒有。”何芬平靜地說，“可就是這樣，她才和我說完，我就全忘了，該吃吃，該喝喝，心裡隻覺得高興得不得了。”
楊曉之被母親的話說出一身的雞皮疙瘩。
“然後呢？”言真真問。
何芬閉了閉眼，緩緩道：“吃過飯以後，我就什麼都不記得了。”
言真真：[緩緩打出一個？.JPG]
我褲子都脫了，你和我說這個？？
好在何芬沒有這麼坑，補充了一段：“當時我整個人迷迷糊糊的，好像聽到有人在我耳邊唱歌，不，是很遠的地方傳來的……我記不清了，反正，那調子可怕得很，像是有人在哭，又像是有人在笑，嗚嗚咽咽的，我既怕又慌，可身上一點動不了，隻能受著。
“過了很久，應該是很久吧，我聽到了很多小孩子哭的聲音。那個時候我已經生了曉曉，大概聽得懂小孩子哭是什麼意思了。那不是餓了也不是要拉了，是怕，很怕很怕，嗓子都破音了。
“我從來沒有聽到過這麼慘的哭聲，心都揪了起來。後來又聽到湘湘叫我，我很想醒過來，可是眼皮太沉，怎麼都睜不開。”