聖誕過後，我回到新城，驚奇地發現附近幾家商店都掛上了喬納森的招牌。
住在隔壁的梅麗莎說：“喬納森先生帶著他的一幫弟兄從戰場上回來了，我覺得他們更可怕了，身上殺氣騰騰的，他們上過戰場了，所以是殺過人了吧。”
“他們可真有錢啊，整條街都快被他們買下來了。”
“說是糧食價格太高了，很多人沒有親戚朋友接濟，隻好花真金白銀去買糧食，喬納森也不知道從哪兒弄了那麼多糧食，隻用幾袋米就換了人家一座房子。”
“這些壞蛋！”我罵道。
“你說什麼呢，就算不買他家的糧食，也要買彆人家的，沒見便宜多少。”梅麗莎小聲道，“對了，你聽說莉莉安的事了嗎？”
我搖搖頭，莉莉安已經很久不來學校了。她爸爸雖然平安從戰場上回來了，但沒了工作，家裡也沒有田地，日子恐怕不太好過。
“比爾·喬納森向莉莉安求婚了，但是喬納森夫人不同意，黑加爾先生可冷酷了，一句斷絕關係，就把比爾趕出了家門。”
我想起婚禮那天的事，不由得唏噓。
“之前他到處找工作呢，可沒有喬納森先生點頭，哪家肯讓他乾活啊，也不知道現在怎麼樣了。”梅麗莎擔憂地說。
她很關注喬納森家的雙胞胎，那年，她弄丟了家裡買麵包的錢，不敢回家，一個人蹲在街頭哭泣，比爾看到了，不知出於什麼原因，竟然幫她付了帳。從那以後，每次我來這裡，她都會不經意地提起他們，如果我和她談論，她就會興致勃勃說個不停。
我不明白喬納森家的兄弟們為什麼那麼有吸引力，明明這個家族壞事做儘，難道是因為他們有錢？
從小我就特彆害怕他們，可周圍的女孩子們卻不這麼想。
我曾聽幾個女孩偷偷談論喬納森家的二兒子黑加爾先生，她們用一種仰望天神的崇拜口氣，說他多麼英俊，多麼強壯，多麼厲害。印象最深刻的是，一個少女傻乎乎地說，如果能給黑加爾生個孩子，那將是她莫大的榮幸。
“安妮，你和海涅先生是同學，能幫我問問比爾的情況嗎？”梅麗莎期待地望著我。
我歎氣道：“我和他們一點都不熟。”
梅麗莎不說話了，過了一會兒，她發出低低的抽泣聲。
“你怎麼了？”
梅麗莎搖搖頭，就是不說話。
我明白她在想什麼，以前不說破，是擔心一直壓抑的事情一旦揭露出來，就很難再藏回去了。
“你喜歡比爾……是嗎？”我低聲問。
梅麗莎看著窗外，神情恍惚：“我不知道……”
我真不明白，她竟然會因為比爾的一次幫助，就死心塌地愛上他。我也喜歡丹尼哥哥，可自從明白不應該和他在一起後，就很少再想起他了。我不懂這種明明對方一無所知，也時刻掛念著對方的心情，於是勸她說：“比爾喜歡莉莉安，都向她求婚了啊。”
“我知道，我沒打算告訴他，隻是擔心他而已。”
迎著她忐忑又希冀的目光，我隻得點頭：“好吧。”
……
莉莉安住在三個街區外的一棟居民樓裡，她是家裡最小的孩子，上麵還有一個哥哥，一個姐姐。
見我出現在她家門外，莉莉安很驚訝。
“安妮，你怎麼來了？快請進。”
她穿著厚厚的棉衣，手上卻長滿了凍瘡，原本纖細潔白的手指腫得像胡蘿卜，一看就是冬天沒錢燒柴。
“哦，不麻煩了，我是來給你送筆記的。”我把自己的筆記給她，“你太久不來學校，功課已經落下了很多。”
她黑葡萄似的大眼睛凝望著我，忽然愉快地笑了：“謝謝你，進來坐會兒吧，和我說說話。”
“還是不打擾了，我聽到你媽媽在發脾氣。”
剛才一開門我就聽到了她母親歇斯底裡的聲音：“做100斤才給8個土豆！我們就是全家累死！手做爛了！也沒用！我們怎麼活！怎麼活……”
莉莉安苦笑著說：“最近日子不好過，媽媽火氣很大，那我送送你吧。”