回家的路上，我遇到了出來找我的威廉，就把剛才的事情告訴了他。
“你瘋了嗎！大晚上的，一個姑娘跑去酒吧唱歌，爸爸知道會打死你的，你還要不要名聲！”
果然第二天傍晚，爸爸怒氣衝衝走進屋子，二話不說就扇了我一耳光。
“你做了什麼好事！我的臉都被你丟儘了！”
我跌坐在地，捂著一邊火辣辣的臉頰。
“你像個婊-子一樣去酒吧讓男人玩弄你嗎？我供你吃喝上學，你就是這麼回報我的！”
他走過來，揪住我的衣領。
拳頭落下來的時候，我眼前浮現出了幾年前朱麗葉的爸爸毆打妻女時的畫麵，她爸爸和我爸爸的臉重合在了一起。
幾年過去了，朱麗葉姐姐還住在大橋邊的小房子裡，隻是她臉上溫和羞澀的笑容永遠消失了，她像其他浪蕩的女人一樣，大大咧咧勾引路過的男人，沒有一絲羞恥，雖然她父親早就因為喝醉酒，凍死在了街頭。
為什麼會這樣呢？即使父親不出賣女兒，我們也會在無意中乾出自己出賣自己的事。
是因為我們本就一無所有，除了自己，沒有其他可以出賣的東西嗎？
父親走了，我躺在冰冷的地板上，連淚水都流不出一滴。
莉莉安說，這世上有很多路，比讀書難多了。
……
第二天，我去學校找到安泰老師。
我躲躲閃閃地對他說，我想上學，可是沒有錢……
老師沒有問我臉上的傷，他隻是露出了欣慰的苦笑：“我來幫你想想辦法吧。”
幾天後，老師告訴我，在芭芭利亞上城區有一所高中，可以給優秀的學生免除學雜費。
像一束光驟然投入黑夜，許多天來我第一次有了自己還在呼吸的感覺。不管讀書有沒有用，這始終是一條路，一條我喜歡的路。
“我幫你準備報考材料，至於住宿和生活方麵，我在報紙上看到了一則招聘，有位夫人想聘請一個受過教育的姑娘陪伴家裡的小孩子。”
“我可以嗎？我隻是個學生。”
“我已經寫信幫你問了。”老師說，“彆擔心，這樣的廣告不是在雇傭家庭教師或奶媽，隻想給學齡前的兒童找個玩伴而已。”
我懷著忐忑的心情回到家，然後碰到了等在門口的梅麗莎。
“安妮，你聽說了嗎？莉莉安到喬納森酒吧做了女招待。”梅麗莎稀奇地說。
“什麼？”
“聽說她跑到酒吧，找黑加爾先生借錢，一次就借了10金普，然後就求黑加爾先生允許她在酒吧工作還利息。”梅麗莎瞪大眼睛，小聲說：“她還在酒吧唱歌呢，我猜她聽說了你的事情，所以學你呢。”
“10金普！為什麼借那麼多錢？她家有人生病了嗎？”
“這倒沒聽說。”
“黑加爾先生答應了？”
“答應了，比爾也回家了，我還聽說……”
我沒有聽清梅麗莎又說了什麼，我隻是想到莉莉安，她大概不會參加畢業考試了。
又過了幾天，老師告訴我，那位夫人回信了，她想見見我。
我長這麼大，從沒去過比中學更遠的地方，芭芭利亞的上城區在我看來已經像天邊那麼遙遠了。
那天，我穿上自己最好的衣服，在威廉的陪伴下搭上了一輛城市公交車。
“我們不會迷路吧？”我擔心地問，“我們沒有多餘的車錢。”
“彆擔心，我已經搭過好幾次公交車了，隻要彆下錯站就行。”威廉柔聲安慰我。
一路上，道路越來越寬，兩側的建築越來越雄偉，環境也越來越整潔。我們在一座廣場下車，看著縱橫的人流，我忽然感覺自己仿佛一粒塵埃，即使消失也微不足道。
我們順著路牌，找到了凱洛林女士的家。
那是一個非常乾淨整潔的街區，高大的樓房單獨成棟，門前的花壇裡種著冬季也不會凋零的灌木，都修剪得整整齊齊。
站在這裡，我如同剛鑽出地洞的老鼠，甚至恐懼屋頂上過於明亮的燈光。
門房讓我進去，坐升降梯去四樓。我看著那個叫升降梯的東西遊移不定，直到門房來催我。
“快點小姐，隻是升降梯而已，坐一次您就不害怕了。”