陽光明媚的午後, 我穿過校園前往老師們的辦公室, 夾道旁十幾棵挺拔的白樺樹在微風中舒展著枝葉, 風吹葉響如同一片歡歌笑語。()偶爾幾片葉子打著旋兒落下，葉脈翠綠，邊緣卻已經枯黃, 我撿起樹葉夾在隨身攜帶的筆記本裡, 在清涼的微風中, 仰望那透過枝葉漏下來的璀璨日光，一片奪目中滿是秋日的暖意，讓人生出難言的迷醉。
弗雷老師的辦公室裡堆滿了書籍和紙張，看上去非常雜亂，他有些遲了，氣喘籲籲走進來, 在板凳上坐下，擦擦腦門上的汗說：“不好意思，我遲了，來說你畢業的事情吧，你想要學校的推薦信是嗎？”
“是的, 畢業後我想回家鄉碰碰運氣，看能不能進小學當一名老師。”
“沒有彆的打算嗎？你成績這麼好, 文章也出類拔萃，去管小孩子實在埋沒才能, 如果你需要, 我可以寫其他介紹信, 呃……公司文員、秘書、家庭教師，都很適合年輕女孩子做。”
“謝謝您，如果不麻煩的話，可以幫我開一張大學的推薦信嗎？”
“你要上大學！”弗雷老師很驚訝，他誇張地搬開凳子，麵對著我問：“你有推薦人嗎？”
“沒有，上大學需要推薦人嗎？”我不解地望著他，“不是通過大學的筆試和麵試就可以了嗎？”
“哎……雖然男生隻要通過筆試和麵試就行了，但女生……”弗雷老師搖搖頭說：“每所大學招收的女生名額都有限，除非有專人推薦，否則是不能提出申請的。”
“我該找什麼人推薦呢？”
“等一下，等一下。”老師嚴肅起來，前傾著身體說：“孩子，你是認真的嗎？你想去讀大學，還是隨便問問而已？”
自從聽說大學招收女性的消息後，進入大學這個念頭就像鬼影一樣徘徊不去。丹尼·約根森每年的學費要70金，四年就是280金，把我們全家賣了都不一定值這麼多錢，我一遍遍告誡自己這個念頭太蠢了，人不應該奢望高攀不起的東西。
可無論我舍棄多少次，它都像皮球一樣一次次反彈回來，且越蹦越高，不斷刷新著自己的存在感。到最後我已經不再試圖忘記它，而是思索著也許可以先工作幾年，積攢一些錢，再找一所學費相對便宜的大學了。
想到這裡，我點點頭說：“您知道我家的情況，雖然想繼續讀書，可是根本沒有那麼多錢，所以我打算先工作幾年。”
弗雷老師搖搖頭：“說真的，我不建議你讀大學。”他抬了抬眼鏡，十分認真地說：“我沒有反對女孩子上大學的意思，你要明白，我在女校當了這麼多年老師，深知教育對女性的重要性……”
“我明白的，弗雷老師，我隻是暫時沒辦法放棄這個願望，所以想求一份推薦信安慰自己罷了。”我垂著眼眸說。
老師歎了口氣，用袖子擦擦臉頰上的汗水，笑著抱怨：“已經入秋了，天氣還這麼熱，也怪我太肥了，走幾步就出汗。但你彆看我現在這樣，咱年輕的時候也是個帥小夥呢，走在大學城裡，能把酒館裡的女招待迷得昏頭轉腦。”
我忍不住笑了。
“你彆笑啊，老師從不騙人的。可惜那時候我白天讀書，晚上去報社打工，每天隻睡三、四個小時，忙得像陀螺一樣，根本沒機會和女孩約會。不像我的同學，他們有家庭支持，就算在大學裡混日子，也總能混到文憑，畢業後也有更好的去處等待他們。”
老師站起來，慢條斯理地衝了杯茶，然後雙手捧給我，感慨地說：“大學畢業後，我做了高中老師，不論地位還是收入，都直接跨入了中產階級，曾經的付出都有了回報，也算得償所願。可大學期間，整整四年時間，我沒有休息過一天，畢業後還欠著一堆貸款，回想一下，都不知道自己是怎麼熬過來的。你一個女孩子，能過那樣的生活嗎？你要明白這個世界是很不公平的，尤其對我這樣的窮人和你這樣的女孩子，就算拚命讀完了大學，也不一定能獲得理想的工作，你能明白嗎？”
弗雷老師的聲音很溫柔，勸慰的話裡帶著真誠的善意，他說的那些隱憂我也不是沒有考慮過。
捧著老師端給我的紅茶，水麵上映著了一張沉默而迷茫的臉，那正是我，一個一步步走到今天，但仍然對前路彷徨無措的人。
“這還不是最大的麻煩，最大的麻煩是，很多人的思想……”老師似乎很為難，他張開雙手，做了一個推拒的動作說，“你知道嗎？越是聰明人，有時候越容易驕傲自負，會被一些大道理蠱惑，比如現在那個葳蕤黨的某些言論，嗬嗬，愚蠢之極，我連提都不想提……總之，大學裡很多人反對女性接受高等教育，到現在每所大學都隻開放了幾個名額，而每個名額都必須獲得特殊推薦。比如聖安慕斯大學，去年入學的女學生中，每一個都是在曾經的女爵，現在的莫迪基金會會長安竹拉·斯科蒂沃女士的推薦下入學的，那種地位的女士可不是誰都能結識的。”
聽到這裡，我基本上已經絕了上大學的念頭，果然自己還是太天真，太幼稚了，每天都在幻想一些不切實際的事。
我不好意思地說：“對不起，打擾您了，忘了我剛才的請求吧，我把一切都想得太簡單了。”
“這怎麼會是打擾呢，好孩子，時代在發展，現在不能的，不代表將來也不能。如果將來有機會，而你仍然沒有放棄這個夢想，隨時來找我，我會很自豪地為你開具一張進入大學的推薦信的。”
辭彆了老師後，我默默走回家中，花了一下午的時間打掃房間，烤了麵包和香腸，又煎了雞蛋。傍晚時分，威廉風風火火走進來，往餐桌前一坐說：“好香，我口水都流出來了，給我倒杯酒。”
我倒了一杯朗姆酒給他，發現他精神奕奕，嘴角掛著笑容，不由問道：“發生什麼好事了嗎？這麼開心。”
他往嘴裡塞了一大塊香腸，三口兩口咽下去，嘟嘟囔囔道：“現在經濟形勢這麼差，大家連麵包都吃不起了，能有什麼好事？”
“可你很開心的樣子。”
“我開心是因為福克斯肉店關門大吉，以後沒人跟我搶生意了。”
“為什麼關門了，他家的生意不是很好嗎？”
福克斯肉店雖然在五條街外，可他們家的熟食太好吃了，不光附近的居民繞遠路去買，以前盧卡斯家的廚娘都特意跑他家買肉，盧卡斯先生曾評價過，入口即化。
威廉吞了口酒說：“聽說他們在肉裡放不明成分的藥水，所以肉才那麼好吃。可長時間吃，女人會變的無孕不育。”
“上帝啊！”我驚訝地捂住了嘴，“你怎麼知道這種事？有人看見了嗎？”