“直接發脾氣有損大局，但嚇他一嚇出口氣倒是可以的，”蘇放仍是笑著，眼中卻掠過一縷利芒，“聽趙渭說，你使水連珠很了不得？百步穿楊、例無虛發？”
水連珠這種火器在前朝被民間稱作“神機”。
因其彈藥造價昂貴，隻在前朝國力最鼎盛時才大規模營造使用。
如今的大周百廢初興，少府及兵部聯合督辦的鑄冶署都還造不好這傳說中的神機，也就喜好鑽研鑄冶匠作的趙渭在自家信王府金源助力下，搗鼓個小工坊精工細作出十餘支，許多人對這東西是聽過沒見過。
趙蕎貪鮮好玩，趙渭每次改良工藝後也願找她同去試試，這兩年她可沒少用水連珠打獵。
趙蕎不知話題為何轉到水連珠：“沒那麼玄乎，我也就打點小獵物，玩樂而已。帝君陛下，您想說什麼？”
“阿蕎，待會兒遊賞珍禽館後要去獵場，”蘇放唇角微揚，目視著前方負手緩步，“茶梅使團此次也帶了幾支手持火器，名為供呈，實則是想窺斑見豹，試探大周國力深淺。你看著辦，留心分寸就是。”
有風拂過他的朝服衣擺，黑中揚紅，威儀凜凜。
“讓他們知道，咱們大周信王府二姑娘的美貌，可不是給隨便什麼人亂看著下飯的。”
趙蕎一點就透，當即笑靨如花：“謹遵帝君陛下口諭，定不辱使命，不墮國威！”
“彆瞎說啊，帝君陛下可沒對你下過什麼口諭，”蘇放噙笑瞟她一眼，忽然疑惑，“去年陛下不是賜你一枚玉龍佩？怎麼這樣的場合還用祥雲佩？”
趙蕎緊了緊嗓子，垂下眼簾：“換給賀淵了，原本說好有用時再找他拿。”
“哎，他的事，陛下得空時會與你細說。”蘇放淡淡歎了口氣，暫將玉龍佩的事揭過。
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賞遊過珍禽館再挪到獵場已是申時初刻。
四圍搭了許多錦棚高台，將正中圍出一塊足夠比試的空地。
眾人陸續進到各座錦棚時，茶梅二皇子突然讓九議令代自己向昭寧帝轉達了個臨時提議。
先來一場比武。
茶梅九議令用帶點生硬口音的語調補充：“二皇子說，隻是相互切磋，使演練用的竹劍、木刀之類即可，以和為貴。”
原不是什麼出格要求，昭寧帝自是同意。可才點頭應下，對方派出的人選就讓她臉色微沉。
他們派出了那個看起來最多十五六歲的小國舅。
趙絮雖是儲君登基的帝王，卻也是年少領兵，執劍策馬在複國之戰中沙場征伐的將帥之才。
這大半日足夠她看清，那位貌似養尊處優、還不到二十的茶梅小國舅，應當是個沾過不少血腥氣的狠角。
對方身份畢竟是小國舅，若大周一方應戰的人出身不夠貴重，在這樣的外事場麵上就形同羞辱，對方可以借機挑事。
可若派一名擔著朝職的人去和他個閒散外戚小子對戰，這是自降國格。
當司禮官員揚聲將“茶梅小國舅請與我大周高手比試武藝”這消息傳遍各座錦棚時，大多數人立刻勘破了這其中的不懷好意。
今日在場位身份貴重又武藝出眾的人，不是擔著朝職，就是年事已高。
對方故意給昭寧帝出難題，意圖不明。
就在昭寧帝與帝君雙雙糾起眉心時，原本已一腳邁進錦棚的賀淵立刻收回步伐，返身下了高台。
“二位陛下，”賀淵平靜執禮，“灃南賀氏賀淵，請應此戰。”
他傷勢已恢複七八成，又因尚在養傷休沐，此次並非以公職身份前來隨駕。
出自名門的世家公子，無朝職身份困擾。且，他的身手如何，二位陛下可能是全天下最清楚的活人。
這幾年真正同賀淵交過手的，大都是衝聖駕來的刺客。
誇張點說，那些刺客有一個算一個，墳頭上的草都茂密得瞧不見土了。
無論從哪方麵考慮，今日還真沒有比賀淵更合適的人選。
昭寧帝與帝君對視一眼，笑了：“準。”
司禮官再次將這消息傳遍各座錦棚時，大周這方的人全都拊掌大笑著喝起彩來。
原本趙蕎正與從隔壁錦棚過來的恭遠侯沐家姑娘沐霽晴一道倚在欄杆上，憂心忡忡替二位陛下發愁。
當聽到賀淵應戰，兩個姑娘都鬆了口大氣。
沐霽晴捏著拳頭衝下頭的賀淵使勁揮手，與有榮焉地小聲笑嚷：“我七叔可是殺人不眨眼的！隨意揍他個七成內傷，那都算看在兩國邦交的麵上以禮相待！”
沐家與賀家是姻親，沐霽晴比趙蕎年歲相近，卻是賀淵侄輩。
“殺人不眨眼這種話，不用說得這麼驕傲吧？”趙蕎笑著輕輕拍了拍她的腦門。
心中卻有個小人兒火急火燎般跺著腳：傷都還沒好全，這是急著出什麼風頭啊！