她終於還是逃出生天，就是原本一大籃子的白菇，隻剩下十幾朵還在籃子底部晃蕩。
好在籃子底下的野兔沒有丟，不然她真的要心痛死。這是花錢買來加餐的，梅莉手裡的錢用一點少一點，可不能白白浪費。
回到家裡之後，梅栗還是不放心，放下籃子就把屋子前前後後都檢查了一遍，連碗口大的一小塊泥坑都用泥土和石頭填掉了。
嗬，看那東西還怎麼從泥坑裡冒出來。
因為連續兩天遇上沼澤怪物的經曆，梅栗在家待了幾天，不敢再隨便外出，等到幾天的大太陽過去，她琢磨著路邊的泥潭可能都被曬乾了，這才小心地出門。
仍是前往集市，準備購買一些菜種和菜苗。
她這幾天閒著沒事，把屋子旁邊的空地開出來兩塊，準備種點菜自給自足。這裡的人們大多都是自己種菜自己吃，天天買菜的話，手裡沒那麼多錢能揮霍。
長達十年的獨居生活，從十幾歲開始就自己安排自己的生活，梅栗可以算得上是個精打細算的人。
資助人秦夫人並沒有在生活費上苛待她，相反算得上予取予求，不過梅栗自己並不願意去心安理得的享受，她在花錢這方麵總是很克製。
雖然疑似被沼澤怪物盯上了，但日子還是要過，工作還是要做。
種菜，迫在眉睫。
向賣菜的大嬸請教了種菜的問題，梅栗又匆匆趕回去。還沒走出集市，又遇上了赫莎，這回還有她弟弟，也是個年紀不大的少年，滿臉好奇地盯著她，眼神還有點畏懼的樣子。
“你要種菜啊，最好今天就種下去，今晚應該有雨呢，剛好可以澆地。”
赫莎忙著乾活，隻簡單地和她交談了兩句就帶著弟弟離開了，梅栗目送她們，看見那弟弟還在不停地扭頭看她，仿佛她是個什麼稀罕人物。
集市裡不少人對她的態度都是這樣的，好奇，又有點避諱。
從這些人的態度中，梅栗能推測出從前的梅莉母女應該是遠離人群孤僻古怪不愛接觸人的，這樣的性格行事，難免被人議論。
她還聽過幾個閒散漢子在背後聊起梅莉的母親佩格夫人，說她年輕時候真是個美人，隻是可惜了。
語氣令人有些不舒服。
平安回到家，梅栗鬆了口氣。
她一邊挖地，一邊想著自己這第一次嘗試究竟能不能有所回報。她選擇了種卷心菜，豌豆還有土豆和圓菜頭幾種菜來試手。
傍晚時分，雲層開始聚集，就像赫莎說的，晚上可能要下雨了。
挖地的篤篤聲，在這幾天時常響起，二樓常年拉著窗簾的窗戶，悄無聲息出現了一個瘦削的女人。
神情憔悴的佩格夫人不知何時站在窗邊，暗綠色的窗簾映襯下，她紅色的頭發像燃燒的火焰。
居高臨下望著底下揮舞鋤頭的少女，她翠綠色的眼睛裡是毫無感情的漠然，以及冰冷的打量。
她朝底下的“女兒”望了一會兒，又遙遙看向天際，天邊陰雲彙集，形成一條鉛灰色的線。
在大雨下來之前，梅栗完成了自己的種植任務，跑進屋子裡關上門，各處都鎖好。天黑之後，她決定不再出門。
今天帶回來的白菇和野兔，都被做成了能撫慰心靈的美食。
尤其赫莎傾情推薦的白菇，確實味道鮮美，給佩格夫人送完餐，一個人坐在桌邊默默啃白菇的梅栗，開始有點後悔浪費了那一大籃子的白菇。
屋內昏暗，點上燈之後，還是黑黢黢的，隻有油燈附近一片被照亮。
看到油燈，她想起前幾天那個夜晚，跑出門去尋找佩格夫人，那盞油燈不知道掉哪了。
有點心痛，油燈價格不低，平白又多支出了一筆錢。
點著油燈寫完了今天的“信”，她再度拿出個本子記賬。
這時候已經開始下雨了，滴滴答答的雨點砸在窗戶上，不一會兒就連成了片，變成稀裡嘩啦的雨聲。
吹熄了燈，掀開被子躺上床睡覺。
睡得迷迷糊糊之際，忽然間，一聲清晰的“啪”聲讓她驚醒，帶著迷夢的恍惚與被吵醒的不耐側頭，往發出聲音的窗戶那邊看，赫然見到兩隻長長的、宛如枯枝的手，啪地拍在她的窗戶上，仿佛厲鬼索命。