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半個月後，江安義搖搖晃晃地在自家小院中踱步，妍兒小心翼翼地跟在身旁，做哥哥的拐杖。江黃氏靠在門框上編著竹籃，見天色不早，嘀咕道：“天都這般時分了，勇兒怎麼還不回來？”說著起身準備晚飯。
天色陰沉，快下雨了，大街上少有人行。一個少年順著街中間的青石板飛快跑來，右衣袖上一道破口子隨著腳步像小旗般一揚一揚在空中飄舞。
妍兒早笑著衝到籬笆門前，衝著遠處的少年脆
聲高喊：“二哥。”
少年跑到門前，習慣性地伸手向妍兒頭上揉去。妍兒一偏頭，盯著江安勇胳膊上的衣服破口，小大人般地嗔道：“二哥不乖，又和人打架了，我要告訴娘去。”
江安勇做著鬼臉示意妍兒輕聲，忙手忙腿地從懷中掏出個荷葉包，討好地遞到妍兒麵前。打開荷葉，裡麵包著個饅頭，碧綠的荷葉襯著雪白的饅頭，分外誘人。妍兒驚呼一聲，抓住饅頭忘記了其他。
江安義看著弟弟臉上的淤青，皺著眉頭不說話。長兄如父，江安勇對哥哥有幾分畏懼，下意識地摸了把腮幫子上的痛處，憨憨地笑著解釋道：“二牛他們幾個說哥的壞話呢，我氣不過，和他們爭了幾句，不痛。”
看著矮小黑瘦的弟弟，江安義心頭泛起一陣酸楚，胸中升騰出怒火，即惱二牛無禮又恨自己無能。
“哥，你怎麼了？”妍兒驚叫道：“臉色好難看，是不是發病了？”
“沒事”，江安義輕輕地拍拍妍兒的頭，臉上強笑著，輕聲對弟弟道：“把衣服脫下來，我幫你補補。”
鬆木四方桌，正中擺放著一碟水煮野薺菜，沒有油，看著發枯，一個大碗盛放著幾個煮爛的芋頭。江黃氏正中，左邊是江安義，右邊是江安勇，正下方江花妍跪坐在板凳上，每人麵前一碗黍米粥，粥清如鏡，便是江家的晚餐。
江安義腦中浮現出油汪汪的大肉塊、焦酥酥的烤鴨、香噴噴的燒雞，還有尺許長的大蝦、長著長鼻的貝殼、精美如畫的糕點，這是妖魔的記憶，它在迷亂我的心境。江安義趕緊默念“太上老君”、“無量壽佛”、“阿彌陀佛”、“觀音菩薩”，將知道的神佛都請了個遍，那股“邪念”慢慢消失了。
小口喝著粥，吃一口芋頭，想像著是燒得極爛的豬肉，江安義吃得津津有味，再伸筷子時，卻發現碗空了。
“給你，哥”，妍兒“咯咯”笑著，將手中咬
過一口的遞過來，江安義紅著臉搖頭。
江黃氏停住筷子，笑道：“娘都忘記義兒、勇兒長大了，飯量也長了，明天娘多煮些。妍兒剛才吃了饅頭，義兒你就吃了吧。”
吃完飯，桌上擺上油燈，江安義照例在燈下苦讀。江黃氏在一旁編竹籃，江安勇蹲在地上將竹片破成一條條竹絲，妍兒等他破好後將竹絲小心地放在娘的手邊。
油燈散發出淡淡的暈光，柔和溫暖，一家人的身影在燈光下溶成一團。
突然，江黃氏手一縮，將指頭放在嘴裡吮吸著。娘的手又被竹刺刺出了血，江安義知道那雙手上布滿了大大小小的口子。將燈蕊挑起些，江安義悄悄將燈往娘那邊挪了挪，屋內亮堂了些。
江安義的心思再難集中，總想到娘手上那一道道的口子，血淋淋地如同刺在心上，痛且壓抑著。好像妖魔的記憶裡有不少發財的法子，借來用一用？也不求豪富，隻要能保證一家人衣食無憂，娘和弟弟不
用那樣辛苦，自己能安心讀書就行。
“義兒，怎麼不讀了？”耳邊響起娘的聲音，江安義連忙低頭繼續讀書，“…子路慍見曰：‘君子亦有窮乎？’子曰：‘君子固窮，小人窮斯濫矣。’”
夫子告誡讀書人要安於窮困，堅守德行，隻有小人才會因為窮苦而胡作非為。江安義悚然而驚，這妖魔潛在我身上，無時無刻不在誘惑著我，我要堅守本心，不為妖魔所趁，不給他做惡的機會。
於是，江安義輕聲而堅定地吟誦著：“君子固窮,小人窮斯濫矣”，在家人期待的眼神裡再次靜下心去。