弟妹啊，我倒有個法子，不但能還上債，就連義哥兒赴考的錢也不用愁。”
“哦？”
“你家不是有十畝田嗎，賣上幾畝地，這錢不就有了嗎。”
“賣田？不行。”
“不行？”江陳氏惱羞成怒地站起身，冷笑著指著妍兒道：“你不賣地，難道打算賣掉這小丫頭？怕是這小丫頭值不了幾個錢。”
妍兒嚇得“哇”地一聲哭出來，怯生生地拉著娘的衣角，抽泣道：“娘，不要…賣妍兒，妍兒長大了，會幫…娘做事了。”
江黃氏軟坐在地，抱住妍兒，眼淚嘩嘩直流，江安勇通紅著雙眼，站在娘和妹妹身前，喘著粗氣，惡狠狠地瞪著江陳氏，像隻發怒的公牛。
江安義覺得心被人狠狠地攥緊，擠擰出滴滴心血，每一滴血都帶著無窮的戾氣在體內鼓脹著、呼嘯著，真想上前給江陳氏兩巴掌，替她蒼白的臉上添上些腮紅。
上前扶起娘，抱起妹妹，江安義衝著江陳氏冷冷地道：“嬸娘，你家的恩情我們不敢忘記，放心，銀子我們不會賴掉，三哥不是要年後成親嗎，這二兩銀子，年前必定還清。”
江陳氏有些驚詫地望向江安義，兩個月不見，一向木訥柔弱的江家大小子說話居然變得硬氣了，像換了個人。上下重新打量一番江安義，麵貌依舊，隻是那雙眉斜挑入鬢，平添出幾分堅毅、冷峻。
江知達連忙站起身，急急地道：“義哥兒既然說了年底前還，那就年底再說。”說完，不看江陳氏的滿麵懣色，一擺衣袖，匆匆出了門。
江陳氏連喚了幾聲，見江知達徑自大步走了，恨恨地罵了聲“死鬼”，心裡飛快地盤算著，現在是八月，還有三個來月過年，靠江黃氏編竹籃，絕無可能還清債。江家大小子說了大話，自己占著理，到時就算江黃氏的幾個兄弟出麵也沒話可說。江家用錢的地多著呢，這小子明年赴考要錢，將來娶親也要錢，嗬嗬，那十畝田早晚得歸了自己。
想到這裡，江陳氏陰著臉笑道：“大侄子既然
給了話，我這個做嬸娘的就等到年底了。不過醜話說到前頭，年底前還見不到銀子，彆怪我不講情麵。”
繃著臉跺跺腿轉身出門，見屋簷下放著幾隻編好的新竹籃，江陳氏一手挎一個，扭著腰走了。
屋內靜了下來，細細地啜泣聲讓空氣倍感壓抑，江安義想安慰娘幾句，一時不知從何說起，索性搖了搖昏脹的腦袋，出了門。
平山鎮有七百餘戶人家，“十”字型街道將整個鎮子分成四塊。青石街麵不寬，兩輛馬車堪堪並行，街道兩側大都是店麵，青磚黑瓦顯得齊整，不時從店中傳出討價還價聲。
烏雲低垂，江安義恍恍惚惚地走在街上，一陣風來，吹拂得頭巾飄飛，青布長衫獵獵翻卷，配上俊秀的麵容，引得從身旁經過的少女駐足回望，心痛他眉間的憂傷。
“江家大小子長成大人了，倒是一表人才，斯斯文文的，挺像他爹。”
“斯文有屁用，這麼大了還靠江寡婦養他，簡直是個廢物，還不如他家二小子。他嫂子，你看上了
他了？秀玲這閨女可長大了，和這小子的年紀正相當。”
“唉，要是他能考中秀才和秀玲倒是蠻般配的，可是秀才公不是那麼好考的，他爹讀了一輩子書還不是個種田的。要說你家小子年紀也不小了，乾起活是把好手，說了人家沒有。”
“嘖嘖，這不是遭雷劈的小子嗎，又活過來了？雷都劈不死命夠硬的。”
…
輕言細語賽過刀劍，一路行來江安義早已被割得遍體鱗傷。原來在彆人的眼中自己隻是廢物，枉自己還以為萬般皆下品，唯有讀書高。年底還錢，拿什麼還？滿腹的子曰詩雲換不到一個銅錢，難道真要賣田還錢？老天為什麼對窮人如此苦苦相逼？
“哢嚓”，一聲悶雷在頭頂炸響，豆大的雨點打在臉上生疼，江安義從茫然中醒來，發現自己站在集市當中，四周空空蕩蕩的，隻有他一個人站在蒼茫
的雨中。