至公堂，馮刺史和幾個下屬聊著天，等著正試的結果。陽光透過窗欞落在他深緋色的官袍上，在周圍或青或綠的陪襯下，如同一朵鮮花在綠葉叢中。馮刺史顯然很享受這種氛圍，在眾人的阿諛聲中顧盼自雄，白皙的胖臉上閃著油光。
鄧浩南走了進來，馮刺史站起身，笑道：“辛
苦鄧兄了，可是結果出來了？”
“嗯。”鄧浩南身材矮小，身著原色的葛布衫越發顯得乾瘦，在座的諸人誰也不敢小覷此公，紛紛起身相迎。此公是士林中的聲譽如日中天，馮刺史拍馬都趕不上，更何況此公身上還有著五品的朝議大夫散官銜，說起來官階還在眾人之上。
鄧浩南平靜地與眾人見禮，將手中的名冊交於馮刺史，開口道：“評卷已經結束，名冊按先後排列。貴州文風鼎盛，特彆是詩才倍出，這次正試有三首詩讓人拍案叫絕，與諸位大人共賞之。”
馮刺史興致盎然，連聲說好。鄧浩南將“春山一路鳥空啼”、“人閒桂花落”及“野渡無人舟自橫”三首念了出來，至公堂內一片叫好聲。
教授程子野捊須笑道：“自大人就任刺史以來，大力獎掖詩文，今日之盛大人實在功不可沒，德州有大人，實是眾生之幸。”眾人心領神會，一通馬屁拍得馮刺史眉開眼笑。
鄧浩南輕咳一聲，打斷諸人道：“隻是有一事
老夫甚覺奇怪，‘鳥空啼’一詩在此次應試卷中居然出現九次之多，雖然略有改動，但是同一首無疑，我已經在名冊上將相同之人標記。老夫寡聞，不知此詩是哪位大才之作？”
“喔，竟有此事，”正撫須得意的馮刺史一愣，品味道：“此詩文彩斐然，意味深長，如是舊作我應有所聽聞，莫非近日所做？”
在坐諸人皆搖頭，錄事參軍劉子才猛然記起，前兩日兒子提及的昆華山上少年做了首“春山一路鳥空啼”，看來是此詩流傳開被諸生抄錄。
劉子才站起身拱手稟道：“大人，兩日前犬子在昆華山上與人以詩會友，好像這首詩是一個少年人當時所作，是否原作就不清楚。”
馮刺史調侃道：“子才兄，令郎又在以詩會友了，不知掙了多少銀子，怎麼不請老夫喝上一杯。”
眾人都知道劉逸興常借著以詩會友的名義騙酒錢，不禁哈哈大笑。
雖是雅事，但州府的同僚常拿此事與劉子才打
趣，劉子才老臉一紅，道：“犬子荒唐，下官回去一定教訓於他。”
馮刺史擺擺手道：“無妨，令郎行事還是很有分寸，老夫隻是奇怪老劉你生性耿直不苟玩笑，怎麼生出這樣一個詼諧的兒子來？”
眾人又是一通大笑，劉子才越發老臉羞紅，心中暗恨，回去定要將那畜生禁足幾日。
等笑聲止歇，馮刺史隨手翻看著名錄，沉吟片刻後，道：“既是雷同，不用說是抄襲，一律不取。”
鄧浩南驚問道：“如此一來，豈不將原作者也摒棄在外？”
馮刺史胖大的身軀往圈椅上一靠，帶著幾分悠然地口吻道：“我觀‘鳥空啼’一詩以景寫情，內中悲意十足，應是曆經滄桑之人所做，不像是少年人的心思，昆華山上做此詩的少年人八成不是原作者，此其一。”
“其二，如果是這少年人所做，那此人必定詩
才出眾，豈會用一首舊作來搪塞考試，諸卷中尚有‘人閒桂花落’和‘野渡無人舟自橫’兩首佳作，想必有一首是其所做。”
“再者，九人同賦‘鳥空啼’，此九人品性可想而知，既然他們喜歡‘鳥空啼’，本府就讓他們空歡喜一場。”
眾皆歎服。
注：大鄭府學設教授一人（正七品），訓導四人（正八品）；縣學教諭一人（從八品），訓導二人（正九品）。