八月似火，刮過的風都帶著煩躁，空氣隻要有一點火星都能點燃著。
江安義跟在劉玉善身邊，往來於州府和清仗使衙門之間，看慣了假笑冷臉，聽慣了冷嘲熱諷，江安義有重回當年被逼債時的感受，隻不過這一次逼迫自己的是官場大大小小的官吏。
重重地將手中的典籍摔在桌上，江安義氣呼呼地坐在椅子上喘粗氣。餘知節從公案的文牘中抬起頭看了他一眼，問道：“今天又是誰給咱們的江狀元氣受了？”
“我去找陳司戶查看這幾年各縣的田畝稅賦情況，一會兒就沒有了人影，說是彆駕大人叫去有事了。留了一個史官在旁邊伺候，讓他取典籍，不是裝聾作啞就是推三阻四，最後乾脆借尿遁沒了人影。我倒想自己去翻看，可是一屋子的典籍，也不知從何查起，氣得我真想把屋子給他點著了。”江安義衝著餘師
大倒苦水。
餘知節哈哈大笑，提著茶壺走過來，替江安義斟上一杯茶，道：“你從馮山長那拿來的茉莉花茶真不錯，提神醒腦，喝杯茶消消火氣。你如果真的把屋子點著了，這夥人恐怕要拍手歡慶了。”
聽到餘師的勸慰，江安義有些不好意思，慚愧地道：“餘師，安義讓你失望了。”
餘知節搖搖頭，搬過把椅子坐在旁邊，道：“是為師太急了，忘記了安義你今年才十八歲。為師在你這麼大的時候，還在鄉間苦讀，而你已經名滿天下的狀元，你的成就在大鄭朝已是前無古人了。安義，你不必自責，該反醒的是為師。”
站起身，餘知節拍拍江安義的肩頭，笑道：“範夫子的《雲水潭話》中載了爾父的《定風波》，為師甚愛之，抄錄在書房掛於中堂，時常吟誦。為師以為此詞不光是飄逸豁達，同樣有麵對風雨措折時的沉著從容，安義，你我師徒共勉之。”
其他八名清仗副使陸續到來，衙門熱鬨起來。
年輕人做事有熱情，有乾勁，八月底之前，仁州六十二個縣十年間的田畝稅賦情況被整理成冊，接下來就到到縣裡去按冊檢查督促清理了。
“要求自查的公文已經在七月初由清仗衙門和府衙聯合發到各縣了，從各縣報上來的數據看大都隻涉皮毛。”餘知節指著桌邊一堆各縣報上來的清查公文道：“仁州稻穀一年兩熟，馬上是九月，你們要下到各縣實際查看田產情況，確定各縣所報的田地等級是否屬實，田畝數是否有誤。還有就是，到底哪些田是士紳所有，哪些是掛在他們名下，這是重中之重。你們中有六人是仁州人氏，對當地的情況熟悉，明麵上的督查工作就由你們出麵去辦。安義、明普、子隱，元凱你們四人喬裝打扮，暗中查訪，一定要做出成效，天子在等我們的好消息。”
當下分工，六人各督查十個縣，餘知節在安陽府攬總，鄰近的兩個縣也歸他。暗查的四人沒有具體規定，走到哪算哪。民間傳說中的八撫巡按，暗中查訪民情，替民作主懲治貪官，這樣的故事在戲文中是
最受老百姓歡迎的，江安義也曾無數中幻想著成為這樣的角色，沒想到有一天夢想成真，當然權力小了點。
騎著木炭出了安陽府，整個仁州他都不熟，不過石頭住在林陽縣的平嶺村，自己答應石頭去接他，不妨先去林陽縣吧。林陽縣有毅勇伯府，不知那位二公子還在不在府中。
石頭聽到院外馬嘶，欣喜地奔了出來，牽住木炭的韁繩，高興地叫道：“公子，你來接我了。”石頭一家人聽到響動，也都笑著迎了出來。
跳下馬，江安義見石頭家修繕了一下，增加了七八間茅屋，看樣子日子有了改善。一家人簇擁著恩人進屋，女人們前去準備飯菜，石頭娘聽說恩公要在這住上一晚，拿出箱底珍藏的新被單鋪床。爺爺陪著江安義在正屋說話，石頭爹是個憨厚的漢子，光會咧著嘴笑，眼光中滿是感激。
江安義心中有事，嘮了幾句閒話後問石頭爺爺：“老人家，實不相瞞，我此次一來是為了接石頭，
二來想問問你們縣裡田地的情況。朝庭重查田畝的事你們都聽說了吧。”
屋內一靜，眾人的眼光都集中到爺爺身上。爺爺沉默了片刻，開口道：“清查田畝的事縣裡派人到處都說了，聽說縣衙門口也貼了告示。”
石頭爹插嘴道：“我也聽孫裡正說了，說是朝庭要重新劃分田地等級，要大家多交稅了，咱家新買了二十畝中田，上次衙門來人硬把十畝劃成上田，這不是不給老百姓活路嗎。”