石屋，李東鳳一把推開老九，罵道：“誰都不許見李來和一家，包括我嗎？少爺我想見誰就見誰，去把門給我打開。”
老九無奈，隻得依命打開最裡麵的門。一股黴味撲鼻而來，差點沒把李東鳳熏個跟頭，李東鳳往後退了一步，用手捂著鼻子，衝著裡麵道：“李來和，你想的怎麼樣了。隻要把冬兒送給我做丫頭，你們一家就沒事了，我再讓福管家給你安排點好差事。”
李東鳳搖著大尾巴，循循善誘。
李世成對李東鳳是深惡痛絕，如果不是這小子，自己還在書院讀書，家人也不會身陷囹圄，原來還有幾分猶豫，見到李東鳳後全被怒火化成了灰燼。你不仁，不把我當成同宗，那就休怪我不義，掀了桌子大家吃不成。
偏生李東鳳不識趣，撩撥起李世成來，“世成
孫兒，你可是入了修道堂，明年大比極有可能中舉，不要因為小事耽誤了前程。”
奇恥大辱，居然讓自己賣妹求榮，李世成氣得腦筋蹦起，滿臉通紅，僅存的理智也變成了對李東鳳的怨念。
喘息片刻，李世成咬著牙生生擠出一句話：“十七爺，我妹子已經許配人家了。”
“啥”，李東鳳一蹦三尺高，差點把身後的老九撞倒。老九抱著左腳單腿跳，這一下被跺得不輕。
“冬兒什麼時候許配人家了，我怎麼不知道？是誰？”李東鳳顧不上屋內的黴臭，搶進屋中，厲聲喝問道。
李來和麵如土色，妻子抱著冬兒縮在一角。李世成站起身擋在父母和妹子身前，毫無畏懼地看著李東鳳，冷笑道：“族規沒有規定冬兒嫁人要向十七爺你稟報吧。”
“好好好，好你個李世成，膽子夠大的，敢這
樣跟爺爺說話。”李東鳳衝屋外的老九吼道：“還不過來將這小子綁上，爺爺今天要抽他幾鞭，讓他知道知道該怎麼跟爺爺說話。”
老九苦著臉，磨磨蹭蹭地不肯上前，李東鳳暴跳如雷，嘴中胡亂地咒罵著。石牆外一個仆人匆匆跑近，高聲叫著：“老九，大爺傳話讓李世成去見客人。”
江安義來了，李世成竊喜。
好事被攪，李東鳳氣不打一處來，問道：“他哪來的混帳朋友，知道叫什麼名字嗎？我爹不是吩咐過了，不讓他們見客。”
“彤兒小姐遇上的，說是姓江。”
江安義，李東鳳立時反映過來，驚訝地道：“莫非你把冬兒許給了他。”
已經有人拿來新衣，請李來和一家沐浴更衣見客。李東鳳驕橫但不傻，知道自己得罪不起江安義，此時李家也不敢輕易開罪江安義，這口氣隻好吞下去
了。看著麵帶微笑的李世成，李東鳳恨恨地道：“你有種，看看姓江的能不能保你一輩子。”
外書房，李明德打量著這位聞名已久的狀元郎。年輕，真年輕，嘴邊微微露出黑色的絨毛，讓李明德心生感歎，自己老了，一代新人換舊人，逝者如斯夫。
看著彤兒一臉微笑，安靜地坐在一旁扮淑女，李明德不禁為自己的決策得意，多般配的一對碧人，如果彤兒能嫁給江安義，成為一家人，那即使送出五千頃地也值得。
彤兒剛從伯父口中知道江安義居然是狀元郎，瞪著大眼好奇地打量著江安義，要從江安義身上看出幾朵花來。
江安義被彤兒緊盯得有點不好意思，借茶掩臉，彤兒“噗哧”一笑，堂堂的狀元還會害羞。
李明德瞪了彤兒一眼，道：“聽說江狀元和世成是同寢好友，江狀元高中之後不忘故人，是世成的
福氣，今後還倚仗江狀元多多照看於他。”
滿口的江狀元說得江安義直起雞皮疙瘩，江安義忙道：“李伯隻要稱呼小侄安義好了。”
“恭敬不如從命。安義，不知你找世成有何事？他一早出外辦事去了。”
果然按正常方式見不到李世成，江安義隻好硬著頭皮道：“世成兄與我有約，待我及第後將其妹許配於我。恰逢我來安齊縣清仗田畝，順道拜望一下世成兄的爹娘。”
“咣當”一下，李明德手中的茶杯滑落在桌上，茶水濺了一桌。彤兒臉色一白，心頭一慟，好像失去了一樣極寶貴的東西。她對江安義很有好感，得知其人與彆人有婚約，忍不住悵然若失。
仆人收拾桌麵的功夫，李明德將情緒穩定下來，重新換上茶水，李明德已經恢複了平和之態，笑道：“這是大事，我都未曾聽世成提起，看時間世成差不多該回來了。來人，去看看，世成回來沒有，回來
了請他父子前來敘話。”
李明德說的自然是鬼話，一個旁出無數遠的支係女的婚事怎麼可能驚動他，隻不過事涉江安義，便從小事成了大事。