十二月一日，大朝。
宣政殿氣象巍峨、莊嚴肅穆，天子升座，鼓樂齊鳴，百官跪拜致賀，行禮如儀。
大鄭豐樂八年即將結束，以丞相韋義深為首的重臣依次向天子石方真總結彙報，千言萬語彙成一個中心思想：大鄭豐樂九年，在英明天子的領導下，百業俱興，百官勤於職守，百姓安居樂業，整個國家幸福祥和穩定。
成績是突出的，矛盾是微不足道的。石方真心知肚明這些臣子們在一本正經地胡說八道，不過歌功頌德之聲聽得多了，不免還是醺醺然陶醉其中，越聽覺得越真，一個個數據、一樁樁事實擺在麵前，不由人不信。
巳時將過，石方真有些疲倦，侍立的劉維國手中的拂塵連甩三下，向百官們發出信號，長話短說，廢話少說，天子累了。
信號收到，太仆寺卿三言二語結束了奏報，接下來的進程快了許多，不到一柱香的功夫，該彙報的都彙報完了，朝堂之上安靜了下來。
劉維國滿意地笑了，拉長聲音喊道：“無事退朝。”
“且慢，臣有本上奏”。從朝班的尾部走出一個淺緋色官袍，五品官員，在滿朝大紫大紅中毫不起眼。等此人行至階前，劉維國眉頭不輕意地皺起，禦史中丞李明益。
大鄭官製，除了丞相統領政務外，設六部九卿。六部者，禮、吏、戶、刑、工、兵部也；九卿分為五寺三監一台，五寺即大理寺、太常寺、光祿寺、太仆寺、司農寺；三監指國子監、都器監、少府監；一台即禦史台。
禦史台設禦史大夫，從三品大員，中丞兩人，正五品上，侍禦史、監察禦史若乾。禦史台職責繁多，最重要兩項讓人喪膽，一是彈劾百官，可以據風聞彈事，彈劾不必先稟告長官，也可彈劾台內長官和同
僚，可以說是百無禁忌；二是推鞫刑獄，與刑部、和大理寺並稱三法司。
正所謂“夜貓子進宅無事不來”，石方真看到禦史們也頭痛。
“臣參奏仁州清仗使餘知節縱容手下，逼迫官紳，大興冤獄，搜刮錢財，中飽私囊，致使百姓流離失所，據傳江安義…；靈州清仗使餘光輝營私包弊，與靈州林家串通一氣，清仗副使林義真…；婁州清仗使齊文遠行事苟且，耽於吃喝玩樂，不思進取，其手下張誌誠逼死人命數條…”
李明益慷慨陳述，石方真起初還強撐著笑容聽著，自幼父皇就教誨自己，言路不可阻塞，再難聽的話也要聽下去，兼聽則明嘛。慢慢的，石方真的笑容僵硬了，最後變成了鐵青。
是可忍，孰不可忍，三個清仗使連同手下，一個沒漏，都成了李明益嘴中的禍國殃民之人。這分明是餘知節等人清仗田畝得力，刺痛了某些人，找借口跳出來反對了。
李明益說完，朝堂上沒有人接言，靜得可怕。
石方真掃了一眼柳信明，事涉戶部兩個侍郎，這位一向護短的戶部尚書居然一聲不吭。石方真冷笑一聲，看來李家和柳家聯手了，不知還有誰和他們聯了手。
石方真就像隻被激怒的猛獸，惡狠狠地掃視著殿下的群臣。
韋義深暗歎了口氣，事先李家、柳家、劉家等幾家世家找過自己，讓自己代表韋家在朝堂上一同向天子施壓，不過韋義深拒絕了。他深知當今天子的秉性，急於求成，寧折不彎，李明益剛才那番話其實在打天子的臉，清仗田畝誰最心切，是當今天子，餘知節等人不過是替天子行事而已。
韋義深安坐在繡龍墩上不動聲色，事涉孫兒，又牽涉到韋家的利益，他當然不會坐視，不過他見天子虎視耽耽，這時說什麼天子都聽不進去，還不如先看看事態發展再說。
“嘿嘿嘿嘿”，石方真的笑聲像無形的寒風從
朝堂上刮過，笑得人心中發瘮，遍體生寒。
金口玉言在大殿中響起，“朕剛才聽諸卿說我大鄭風調雨順、國泰民安，不勝歡喜，轉眼之間在這位李禦史的嘴中我大鄭江山又變成了民不聊生，風雨飄搖，你們說，朕該相信誰？”
滿是威壓的話語在大殿上空炸響，炸得李明益兩眼發花，抖得象風中的枯葉。目光向兩旁掃去，那些曾經信誓旦旦要仗義直言的同僚們一個個避開他求助的目光，盯著腳下的金磚出神。
柳信明深知，如果此時不站出來為李明益撐腰，這場清仗田畝中世家將一敗塗地。怕就怕這位天子嘗到了甜頭後不會收手，下一步就是逐步削減世家手中權力，世家將逐漸衰弱成一般家族，不複存在。