雖然太子入駐東宮定在八月中秋之後，還有近三個月的時間，朝中暗裡爭奪崇賢館學士和直學士的
名額已成軒然大波，兩個大學士處門庭若市，就連王皇後也收到了不少朝中重臣家眷的托話。
替太子選擇好東宮的官員關係到太子的成長，石方真自然不敢掉以輕心。王皇後的用心石方真心知肚明，不過石方真不急，他還想多看看，大浪淘沙，最後顯露出來的才是真金。
石方真沒有接王皇後的話，轉過頭叫一旁侍立的劉維國，道：“劉維國，朕記得你五十歲的生辰在六月初八吧。”
劉維國眼窩一紅，哽咽地道：“萬歲，您日理萬機，居然還惦記著奴才的賤辰，奴才就是粉身碎骨也無以為報啊。”
宮中四大太監，都是石方真的親信，劉維國和唐文忠更是自幼服伺他長大，感情深厚。見劉維國感動落淚，石方真笑道：“你跟在朕身邊操勞了大半輩子，朕自然放在心上。五十知天命，朕放你五天假，出宮好好操辦生日，不妨多請幾桌。對了，上次你向
朕提起過繼侄兒為子的事朕允了，朕賞他個右藏署令（正八品上，掌管內府珍藏），讓他用心辦差。”
劉維國拜伏於地，涕淚橫流，老半天才抽泣地謝恩道：“老奴謝恩。萬歲萬歲萬萬歲。”
石方真滿意地點點頭，道：“睜大了眼睛，替朕看清楚了，回宮後將情形說與朕聽，那個江安義不妨也發張帖子請他，朕還要再看看。”
江安義不知道內宮中發生的事情，而他在紫辰殿麵聖時被斥，險些被抓的事卻被樸良佐和鐘友直傳得沸沸揚揚。京中無私密，“江愣頭”之名更回坐實。
散衙之後，範師本匆匆回到住處，看到江安義正坐在院中的涼亭裡教石頭和範誌昌念書，搖頭晃腦地滿臉陶醉，一副沒事人的樣子。
範師本揮手將兒子和石頭趕走，一屁股坐在石凳上，瞪著江安義道：“安義，你的膽子可真夠大的，居然敢忤逆天子，你不要命了吧。”
江安義替範師本斟上一杯涼茶，笑道：“耳報神可真夠快的，早上發生的事你就知道了。”
一口氣將茶飲儘，範師本道：“朝中大小官員都知道了，都說你是名副其實的‘愣頭’。安義，愚兄要勸你幾句，身在官場最重要的是難得糊塗啊，不不要事事強出頭，你就渾身是鐵，能輾幾根釘啊。”
範師本邊說邊搖頭歎息，看來這段時間做監察禦史，感觸良多。
江安義心頭感動，笑道：“範兄說的是，我以後注意。天熱，多飲一杯安龍苦茶，清熱降火，等會我親自下廚，咱哥倆喝幾杯。”
晚飯的時候，冬兒替兩人司酒，她已經從範夫人嘴中知道了江安義處境不佳。這段時光的相處，冬兒對江安義漸漸了解，原本嫁雞隨雞的想法化成一股說不清的情愫，牢牢地係在江安義身上。
冬兒有心勸慰幾句，話到嘴邊不知從何說起，隻得替兩人斟滿酒，回到自己房中暗暗垂淚，替江安
義擔心。
司農寺卿李明行回到府中，吩咐道：“自今天起，嚴加看管住彤兒小姐，不許她偷偷溜出府去，派人催催老家那邊，快來人把這個惹事精接走。”