欣菲，這兩個字有如魔咒，牢牢地占據著江安義的心，再看不見如花美貌，再聽不到攝魄妙音。心中、腦海中全是欣菲的笑容，思念有如潮水般洶湧而來，將江安義淹沒其中。
一年三個月十八天了，欣菲杳無音信，這是江安義第一次聽到有關欣菲的消息，兩個字勾起多少甜蜜回憶，等江安義回過神來，憐兒已經歌罷，侍女正將銀盤端在他的麵前。
許是得了憐兒的吩咐，侍女特特地站在江安義眼前，托著盤子上下打量這位青樓中聲名遠播的人物。江安義尷尬了，兜中的錢都打賞光了，剩下幾兩碎銀子也拿不出手啊。餘慶樂對憐兒是一往情深，迫不急待地將積攢了好幾個月的零花錢都奉獻了出去，也不顧大舅子張玉誠在場，鼓搗著大夥一起給錢。張玉誠賞了他一個白眼，沒理人，餘慶歡咬咬牙，給了五兩銀子，還被弟弟埋怨太小氣。
餘慶樂把希望都寄托在江安義身上，他知道父親的這位弟子是位財神爺，見江安義老半天沒動，餘慶樂有點急了，嚷道：“安義，快給錢啊，看在我的麵子上可不能少給了。”
隨身帶著幾塊寶石，為了得知欣菲的消息，江安義咬咬牙，隨手從袋中取出一枚放在盤中。指甲蓋大小的寶石在燈光的映照下發出璀璨妖豔的藍光，如夢如幻，美不勝收。月色，燈光，在這一刻都被這顆小小的寶石奪去了顏色。
驚呼聲四起，花魁會每年都有一擲千金的豪客，但像江安義這樣出手一枚珍貴碩大的藍寶石還不多見。不說棚中眾人驚得目瞪口呆，餘慶樂站在一旁驚得說不出話來，老半天才鼓起眼睛道：“安義，你不會也對憐兒有想法吧。”
江安義哭笑不得，他原意是想從錦袋中拿顆成色和大小一般的寶石，隻是大庭廣眾之下不好拿出錦袋來挑揀，隨手從衣內取了顆，放在盤上才發現是枚極品。
送出的東西當然不能往回收，江安義揮手示意呆愣的侍女離開，苦笑地解釋道：“身上沒銀子了，隨手拿點東西充數，沒想到還拿錯了。”
張玉誠和餘樂歡都歎息不已，餘樂慶放下心思，眉開眼笑。江安義心中苦笑，他根本不想出這個風頭，如果這枚寶石屆時能換來欣菲的消息還是劃算的。
片刻之後，有人高聲宣布，“滿春院憐兒姑娘，得銀一萬零七百兩。”
話語一落，立時引起喧然大波，萬兩以上的彩頭在花魁會也不多見，特彆這個憐兒姑娘並不很出色，事先爭奪花魁的人選中都沒她的名字。
在憐兒之前，最多得銀的泌紅樓的楚楚，得銀八千四百兩。這位楚楚姑娘不單人長得漂亮，而且歌喉堪稱一絕，原有意角逐今夜的花魁，不料被憐兒姑娘後來居上。
暖閣內，憐兒自己也有點不相信這個數目。她自知長得不如楚楚，年歲也比楚楚大，歌喉也不如，
自己雖然有江安義寫的詞，但泌紅樓也花重金請李進賢為楚楚量身定做了一首詞，怎麼可能超出楚楚二千多兩彩頭。
正且喜且疑間，老鴇婉娘滿麵笑容地托著銀盤走了進來，連聲恭喜道：“姑娘大喜，說不定今夜能豔壓群芳，一舉奪下花魁。”
憐兒的眼神被盤中央的那顆藍寶石吸引過去，晶瑩的藍光天然帶有蠱惑功能。婉娘羨慕地看著那顆藍寶石，笑道：“這顆寶石是江公子送的，估價在六千兩以上。憐兒，會不會江公子看上你了，江公子可是年少多金，又才學出眾，這可是打著燈籠也找不到的好機會，你可要抓牢喔。”
憐兒苦笑，婉娘哪裡知道，江安義是為了得到師姐欣菲的消息，為了一個消息能舍得一擲重金，真應了那句易得無價寶，難求有情郎，沒想到這個江公子倒是個癡情種子。憐兒在青樓中修行，看過多少虛情假意，演過多少逢場戲，越是如此反而越是珍視真情，江安義的這顆藍寶石打動了憐兒，不是因為它的
價值，而是因為他的情義。
婉娘無心的話語觸動了憐兒，江安義無論從哪個方麵看都是佳偶，師姐被選中聖女，遠在並州天理山中修練，根本無暇顧及江安義，自己何不趁虛而入。師姐啊師姐，我從小就比不過你，這次爭奪聖女也被你贏了。可是失之東隅，收之桑榆，如果我能將江郎攬入懷中，不知師姐你會不會後悔去爭奪聖女。
不說憐兒暗中盤算，外麵的比試依舊如火如荼。江安義被動地出了把風頭後，沉寂下去，不再出手打賞。然而，江安義不想出風頭，風頭卻找上門來。一群公子哥兒搖著折扇，打著燈籠找上門來。
餘慶樂臉色一變，他認出來的幾個都是京中有名的公子哥兒，江安義也認識其中的一個，就是拿了他“五百兩銀”的王知至，滿麵怨毒地跟在其中。
“黃公子、柳公子、王公子，哥幾個也來玩了。”餘慶樂起身打招呼。
“我當是誰呢，餘二啊。聽說誰打賞了憐兒一顆寶石，價值不菲，攪了哥幾個捧楚楚姑娘的好戲，
我倒想看看這京城還有誰能比咱哥幾個出手大方的，是不是你啊，餘二，聽說你被憐兒迷得不淺。該不會令尊大人做了戶部尚書，把國庫的銀子都搬到家裡去了？”此人一腿蹬在板凳上，用手中的折扇撓著頭，痞像十足。
話涉餘知節，江安義幾個人都坐不住了，餘慶歡憤然道：“大放厥詞，豈有此理。”
張玉誠更是拍案而起，怒聲斥道：“放浪形骸，妄議重臣，你們好大的膽子，不知道王法森嚴嗎？”