“所以說，祝蘇兩人的怨隙極可能給吳彥浩一線生機。”張克濟的巴掌重重地按在魏州地圖之上。
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元華江，百餘條大船從碼頭順流而下，百帆映日，甚為壯觀。江風烈烈，一洗夏日暑氣，吳彥浩按刀站在船頭，目光深邃地看著前方，船如奔馬，兩岸樹木村莊一閃而過。這艘蒙衝艦是個富商家的貨船，改造之後成為吳彥浩的坐艦，船上可載將士二百餘人，糧食千石。
轉戰千餘裡，大小戰鬥數十次，吳彥浩感覺自己有如百練之刀，鋒芒畢露、銳不可擋，前方即便有安東大營的八萬兵馬，吳彥浩也感覺自己能帶著弟兄們殺出一條血路。
烈風如酒，逸興惴飛，身後傳來胖子、牛仔、老眯等人的說笑聲，吳彥浩感覺熱血沸騰，有身後這些肝膽相照的弟兄們，朝庭的那些酒囊飯袋能奈我何，指不定哪天能把天捅個窟窿，到京城把那狗皇帝拉下馬。
六十裡外，元華江畔，祝謹峰和曹景涵站在一處高坡，看著將士們排成數十條長龍登船，朝庭並沒有水師，這些船是從江南轉運司調來的，僅有五十艘大小船隻，加上征集的商船，一百多艘船隻停靠在岸邊。
曹景涵道：“可惜，這些船隻能運一萬人馬，再多就有風險了。”
祝謹峰看到曹景涵被江風拂動的白發，歎道：“曹叔，你匿大年紀就不要跟著我東奔西走了，叛軍已經落入羅網，你就在仁州坐等消息好了。”
曹景涵笑道：“我寫了那本《練兵紀要》後，不少人稱我為兵法大家，也有人說我是紙上談兵，安南屯軍反叛曆時半年多仍未剿滅，實在有辱聲名。”
祝謹峰默然，他知道曹叔並不在意所謂的聲名，無論是讚是毀，那本《練兵紀要》都是諸將必讀之書，便連漠人都派細作前來購買，從鎮北大營到四大都護府都在按書中所述練兵，曹叔是因為自己才不辭勞苦。天子督促的聖旨如雪片般飛來，開始來用辭斟酌，這個月旨意中已不掩飾斥責、焦灼之意了。
“謹峰，我老了，此戰過後便不再跟著你了。我準備回老家貽養天年，說不定還能寫點什麼出來，到時可要你替我找個山清水秀之處。”曹景涵拈須輕語微笑，驅散眼前的凝重。
祝謹峰默然片刻，大聲道：“傳令，加快登船速度，半個時辰後起拔。飛信給安東都護府，在我大軍到來之前，如果被叛軍突破寧田、南流、建安一線，讓蘇光祖自己去向天子請罪。”
身後應諾聲，數騎奔向船隊，緊接著數隻鴿子騰空而起，展翅向東飛去。
信鴿展翅順著江風飛翔，不久後便看見江麵上長長的船隊，翅膀拍動，片刻功夫船隊便落到了身後，兩個時辰後，信鴿落在安東都護府的鴿棚之中。一雙手取下鴿腿上的情報，抄錄之後連同原件迅速地送到了安東大都督蘇光祖的手中。
“賊於辰初乘船南下，務必死守防線，等候大軍到來。”蘇光祖將情報放回桌上，起身來到身後地圖前，他在寧田、南流、建安布署了三萬兵馬，安東大營精銳已經全部派出。寧田在元華江北端州境內，而南流、建安則在魏州，這三個縣如同巨爪將元華江抓在手中。
早在一個月前蘇光祖就接到了太尉府和兵部下的鈞令，讓他聽從祝謹峰的調遣，無論他心中如何不舒服，接到祝謹峰的帥令後還是抽調精銳前往寧田、南流一帶布署。統兵的三個將領都是他的心腹，臨出發前蘇光祖再三叮囑不可大意，萬一被叛軍衝破防線，祝謹峰便會將剿賊失利的罪過推到自己身上來。
手指在地圖上劃過，從仁州赤懷到南流一帶約有七百裡，船行江中順風一時辰約行百裡，叛軍辰時出發最少要亥時才能到達寧田、南流一帶，黑夜行船風險極大，叛軍很可能半途駐紮，明日才會到來。
蘇光祖背著手沉吟，萬一叛軍趁夜來襲，何、黃等人平時鬆散慣了，不見得會把自己的吩咐放在心上，此事事關重大，絕不能絲毫大意，萬一叛軍破圍，那自己隻能解甲歸田了。
“來人，備馬，本帥要趕往南流。”