匪軍大舉東來的消息已經通知了新齊縣官府，官府如何應對江家管不了，也不能管。餘家、郭家住在城內，江家卻是不能不管，妍兒派出車隊去接餘府和郭家的人來平山鎮避亂，後寨這幾年把山掏空，延展開去，容納二三千人不成問題，相比縣城，後寨的安全性高得多。
郭家的百餘口人很快接來，去接餘老爺子的車馬卻走了空，領隊的杜世磊帶回來老爺子的話，“老夫是新齊縣人，多年食朝庭俸祿，自當為國出力，賊軍若來攻城，老夫便與新齊縣共存亡”。
討天軍要來的消息很快傳開，平山鎮內亂做一團，商隊急匆匆地離開，前來找活的百姓也各回各家，原本住在鎮上的人家，大車小包地裝著家私往外逃難，半天不到，原本熱鬨不堪的平山鎮變得冷冷清清。風從空蕩蕩地大街上刮過，卷起落葉，一片蕭瑟。
江家的後寨雖大，總不可能將平山鎮所有的百姓都收容進去，何況後寨有許多機密，人多眼雜被人發現於江家不利。誰也不願意背井離鄉，看到江家從縣城接來郭家人，不少鄉人想著也能到石牆後避避，可是被妍兒拒絕，於是江家為富不仁、毫無鄉鄰情義的流言便隨著逃難的鄉人散播開了。
…………
平山鎮以西六十裡，信業縣境內，李鳴鋒接到探馬的稟報，守天軍三千人正朝官道而來，還有十裡的距離。來敵有三千人，一味硬衝上去顯然不行，李鳴鋒是劉子維的弟子，知曉地利的重要性，一路行來李鳴鋒便觀察著地勢，得知匪軍相隔十裡的消息後，率軍折返。
身後五裡有片樹林，樹林後麵有條小河流過，九月正是蘆花盛放的季節，漫天蘆花隨風起伏，美不勝收。李鳴鋒常年在這條道上往來，曾帶妍兒到這裡看過蘆花，對這片地形十分熟悉。接連十多天的太陽，早將蘆葦蕩曬得發枯，隻要一個火星便能燃起衝天火焰，李鳴鋒準備把討天軍引入其中。不敢將兵馬隱伏在蘆葦蕩中，李鳴鋒讓眾人退到五裡外，挑選了三十名高手，李鳴鋒立馬在官道之上，等著討天軍的到來。
毀滅平山鎮江家是饒強鋒的心願，饒強鋒開拓盤蛇山根據地的大事都交給軍師董浩雲，自己親自領了八千人馬前往德州新齊縣，他要親手將江家化為齏粉，新仇舊恨一起清算。
先鋒官是舒永傑，這位討天軍的武清將軍正是春風得意時，奪取武清縣立了首功，接著張莊搶糧再立新功，軍師董浩雲對他十分欣賞，說動大將軍讓他頂替了曹成鐸死後的空缺，成為討天軍十大將軍之一。
大將軍要前來德州對付江家，舒永傑以熟悉道路為由主動請纓，領著麾下三千弟兄成為大將軍的開路先鋒。騎在馬上舒永傑顧盼自雄，大將軍答應他隻能順利拿下江府，給他再添三千兵馬，讓他獨立成軍。大將軍手下有十大將軍，獨立掌軍的不過五人，自己要後來居上，成為五
虎上將了。
探子飛馳來報，前麵有人攔路。舒永傑一驚，官軍來了？忙問道：“多少人，是哪裡的官軍？”說實話，對上官軍舒永傑心中還是沒底。
“稟將軍，不像是官軍，隻有三十來人。”
舒永傑鬆了口氣，冷笑道：“什麼人吃了熊心豹子膽，居然敢阻擋本將軍的去路，該不是哪裡的好漢聽聞本將軍路過想入夥吧。來人，隨本將軍前去一觀。”
在親衛的簇擁保護下，舒永傑來到前列。他在伏虎寨的嘍囉中挑選了五十人作為親衛，作為將軍的親衛自然裝備要比旁人好，戰馬、砍刀、長矛，身著皮甲，在一群破衣爛衫、手持棍棒鋤頭的百姓中自是威武不凡。
向前望去，明晃晃地耀眼，銀白色的鎧甲看在眼中十分喜人，舒永傑一看喜歡上了，自己要是換上這身鎧甲肯定比現在還要威風百倍，這銀色的盔甲不在少數，獻幾副給大將軍外，還可以用來交好彆的將軍，自己身邊得用的兄弟也可以籠絡一下。
“舒永傑，好賊子。”一聲厲喝打斷了舒永傑的遐想。聲音很熟悉，舒永傑眯起眼仔細分辨了一下光團中的臉，居然是張莊主。舒永傑下意識地一哆嗦，當初到張莊搶糧食時給他的記憶太深，隻要想起還感覺到背上有一隻沉重的腳踏著。
舒永傑隨即醒悟過來，自己現在是討天軍十大將軍之一，身邊跟隨著三千兵馬，身後還有大將軍的五千兵馬，哪用得著怕這個小小的莊主，張莊不是讓自己帶人給毀了嗎？嗬嗬，八成是這位張莊主得了消息氣憤不過，帶了人準備到半道上教訓自己吧。
想起張天生的武勇，舒永傑悄悄地勒馬往後縮了一步，高聲道：“原來是張莊主啊，有些日子沒見了，舒某專程到莊上拜訪，聽說莊主跟夫人到娘家過中秋佳節去了，真是無緣啊。”
“舒永傑”，李鳴鋒怒喝道：“張某待你不薄，你卻讓人焚毀我的莊子，真是忘恩負義、狼心狗肺的小人。”