趁著拿入場牌的空檔，太子興致勃勃地給江安義介紹起他的彩燈來：紅木為架，彩畫以綃夾之，配以玉墜絲穗。燈四盞為一組，每盞四麵，共十六幅故事，有盤氏開天地，媧皇補天地等神話，也有大鄭高祖得天下，仁祖治天下的故事，既古樸稚致又富麗堂皇，還分外討喜。
得了江安義的誇讚，太子得意地道：“母後戲言讓我們各自用心紮燈，屆時請父皇評定誰是‘燈狀元’，宜城侯王克彥專程請來的端州燈王給孤紮燈，此次上元燈會，孤一定要奪取這個‘燈狀元’。”
麗華園入口處，小太監又領著一位進門，江安義眼尖，認出是同為直學士的周處存，此公是豐樂五年的榜眼，比自己早一屆登科，現在工部水部任員外郎，年歲比自己大五歲，也是青年才俊。
周處存手裡提著兩盞小燈籠，形如花瓣，上麵雕出花鳥圖案，玲瓏可愛。太子見了，歡叫出聲，小
跑地迎過去，從周處存手中接過燈籠，提在手中仔細端詳。
江安義拱手為禮，周處存淺笑還禮，淡淡若水。
“周師，這燈籠可是用柚皮所做，真是構思精巧，精致得很，孤很喜歡。”太子一手提一隻燈籠，沿著甬道跑了幾步，大概想起宮中所教的禮儀，停住腳，略有點不好意思地望向江安義和周處存。
“殿下，這兩盞柚皮燈乃是家母所做，她從老家前來京中探親，聽聞京都舉辦上元燈會，特意用家鄉所產的紅柚製成燈籠，讓我獻於太子賞玩。”周處存從容語道。
“替孤謝過令堂大人，孤很喜歡。”太子將燈籠交於旁邊侍立的太監手中，稟手向周處存行了一禮。
周存處回禮道：“殿下，臣有個不情之請，還請殿下體念。臣與父母分彆近三載，此次家父母從孟州老家前來探親，恰逢上元燈節普天同慶，臣有意帶
他們觀賞勤政樓的彩燈，聽聞殿下手中尚有多餘的入場牌，請殿下恩賜一塊於臣，臣不勝感激。”
石重偉一愣，要是在答應江安義之前這事不用想肯定準了，可是現在已經將多餘的兩塊都給了江安義，自己手中也沒有多餘的了。十二位老師的入場牌肯定不能動，二十六名伴讀雖說家中都有入場牌，有的甚至有好些塊，但是也不能動他們的。母後私下交待過，牌子事小，麵子事大，這些人將來說不定就是自己當朝時的重臣，關係要打小建立好。
江安義有點尷尬，怎麼這麼巧，要不自己讓出一塊，省了傷了和氣，隻是兩塊牌子還真不好分配，傷腦筋。
此時，宮女已經取來兩塊入場牌，交於太子手中。轉瞬間石重偉有了決斷，父皇曾經說過江安義乃是國士，讓自己善待之，再說自己先答應的江安義，這兩塊牌子應該都給江安義，至於周存處，自己再向母後要兩塊就是。
想到這裡，石重偉對著周存處笑道：“周師，
恰巧你來之前江師也向我要入場牌，孤已經答應了江師，言而有信，這兩塊牌子就不能給周師你了。不過周師不要著急，孤這就派人去母後那裡討要幾塊，定會讓周師帶著令尊令堂一同觀燈。”
兩塊牌子都給了江安義，周存處表麵上淡淡的，心中卻是訕訕的，都說太子與江安義關係親密，看來確是如此。同為直學士，韋祐成是太子姐夫，兩者是一家人親近自不消說，剩下的便要數這位江狀元了。
天下英傑多入朝堂，周存處二十二歲高中榜眼，那也是風光一時。但這種風光總被後浪所掩蓋，特彆是江安義三元及第，還是詞仙，中狀元時還僅有十八歲，這麼多耀眼的光芒加在一起，周存處曾經的顯赫便再無人提及。
按說周存處入仕早三年，按資排輩官階在江安義之前，哪知天子清仗田畝，重用新科進士，論功行賞將江安義等人的官階提了一級，與他的官階又相同。後來秋狩江安義立下功勞，散官連升三級，將周存
處拋在了後邊，怎麼不讓這位才俊心中憋氣。
同為崇文館直學士，包括四個學士在內諸人未嘗沒有比較之心，得太子之心便是得將來前程。暗試下來，上下已分，太子與江安義似乎格外親近些。這結果讓周存處很受傷，他自問出身書香門第，才學不下於江安義，每次教學都先行準備良久，怎麼就及不上江安義了呢？