火樹銀花合，星橋鐵鎖開。燈樹千光照，明月逐人來。遊妓皆穠李，行歌儘落梅。金吾不禁夜，玉漏莫相催。
上元燈節，華燈初上時分，江安義和範師本帶著一家老小趕往皇城。沿路是燈的海洋、人的海洋、歡聲笑語的海洋、鑼鼓聲樂的海洋，靠近皇城，路被觀燈的人潮堵得滿滿當當。
通往皇城的五個城門由金吾衛執守，車輛馬匹一律不許入內，嚴禁攜帶兵刃，保障君王與重臣們的安全，這是應有之義。江安義等人有先見之明，都是步行而來，由含光門入城。三塊入場牌可供六人入場，江安義和冬兒帶著石頭，範師本夫婦帶著範誌昌，正好六人。
進得皇城，但見整個皇城金光璀璨，燈山燈海交相輝映，亮如白晝。勤政樓前的廣場搭起個近十丈高的燈樓，上麵燃放著數千盞燈，有如燈山，花燈焰火，金碧相射，錦繡交輝。勤政樓用燈光裝飾出彩龍
兆祥，流光溢彩，裝點得有如仙鏡，人間富貴，莫過於帝王之家。
天子和娘娘還沒登樓，但廣場上的表演已經開始，舞龍、山車、旱船、尋橦、走索、丸劍、角抵等百戲讓人目不暇接，胡旋舞、柘枝舞、霓裳羽衣舞各種樂舞使人流連忘返，叫好之聲此起彼伏，從皇城一直漫延到永昌城各個角落，今夜永昌歡慶不眠。
入場牌子有字號，像科舉的號棚，對號入座，涇渭分明，好位次當然是王公貴戚和朝庭重臣們占據。“申字八號”不算好位置，冬兒緊緊地攬著江安義的胳膊，卻是一臉的滿足和陶醉，幸福能從笑臉中滴出來。
戌時，天子帶著後宮皇子嬪妃及重臣們登上勤政樓，歡慶正式開始。奇術異能爭強，歌舞百戲鬥豔，樂聲喧鬨，燈火不絕，好一個火樹銀花不夜天。
韋義深持酒起身，拿出事先準備好的賀表念道：“厥初造化，人倫既興，乃建君長，司牧黎烝…斯物之至，昭於我皇。我皇覆育，資生懷造…明明天子，令聞不已。百姓為心，萬邦在己。家賴寬政，朝稱
多士…符瑞見兮煥圖書，壇場設兮望鑾輿。至人忘已體衝虛，凝神姑射厭宸居。厭宸居，葉冥契，龍駕昇兮邈遐逝。垂元範兮光來裔，與元象兮長昭晰。飛英聲兮越三代，永錫祚兮萬億載。願吾皇體泰安康，國祚永久，五穀豐登，天下太平，民安樂業，邊塵永息，萬事如意。”
眾臣齊齊起身，高聲響應：“願吾皇體泰安康，國祚永久，五穀豐登，天下太平，民安樂業，邊塵永息，萬事如意。”
石方真縱聲大笑，高舉金杯道：“朕恭膺大寶，情深夕惕，賴諸卿輔佐，天下太平，百姓樂業。朕當與眾卿，同心同德，各勉其誠，敬承天德。值此佳節，與諸卿共賀。飲勝。”
一片“飲勝”聲中，雅樂起，歌舞升平。
太子石重偉惦記著彩燈評比的事，見父皇跟大臣們開始飲酒，急忙推身旁的母後，道：“母後，該提醒父皇評出‘燈狀元’了。”
王皇後知道兒子準備了三種燈，除了一組四盞的端州綃紗燈外，還有玲瓏可愛的柚皮燈，最惹眼的
就是會轉動的走馬燈。兒子可是憋著勁要一舉奪得“燈狀元”，連平日關係最好的姐姐都沒告訴。
親昵地拍拍兒子的腦袋，石重偉偏開頭，半是撒嬌半是無奈地道：“母後，兒臣已經是大人，不要再把兒臣當成小孩。”
“好、好、好，太子殿下，您都是大人了，那就自己跟父皇說去吧。”王皇後佯做生氣地道，眼中滿滿地溺愛。
石重偉穩步來到父皇身邊，躬身道：“父皇，兒臣恭祝您龍體康健，大吉大利。父皇，是不是該比燈奪魁了。”
石方真從皇後那裡得知太子製了一種會轉動的新奇燈，準備大顯身手一舉奪魁，當即笑道：“你是儲君，由你宣布燈賽開始吧。”
石重偉激動得滿臉通紅，站在父皇的桌案前，高聲宣布：“吾皇有旨，燈賽開始。”
有資格參加這次燈賽的人除了皇子王孫外，就是太子東宮伴讀的那些夥伴，這群人的大姐大就是已經嫁給韋祐成的安壽公主。聽到弟弟宣布燈賽開始，
安壽公主第一個跳了出來，對著身邊的駙馬韋祐成催促道：“快，快把咱家的寶塔燈拿出來，我要第一個上場。”
天子對著韋相笑道：“安壽這丫頭瘋瘋顛顛，缺少禮數，還望韋相看在朕的麵子上多多寬容。”
“萬歲何出此言，公主天真爛漫，赤子之心，能娶公主為妻是祐成之福，韋家之幸，老臣滿意至極。”韋義深笑吟吟地舉起杯，與天子遙碰一飲而儘。
太子被姐姐拔了頭籌，隻得暗示為他提燈的小太監先不要上場，反正他有自信，今天這個“燈狀元”非自己莫屬，索性最後上場，來個壓軸好戲。
果然，一盞盞形態各異的燈籠從勤政樓前走過，宮燈、獸頭燈、花卉燈、鳥禽燈，燈燈耀眼。這些小孩出身豪富之家，所製的燈一盞賽一盞地奢華，名貴木材，綾絹珍貝裝飾，有的甚至在燈中放置夜明珠。石方真崇儉，越看心中越發不高興，想到今夜是難得的慶典，強撐著笑臉看著。
石重傑提著一盞紙製的兔兒燈從石方真麵前走過，在這些燈中石重傑的兔兒燈毫不起眼，甚至有些