江安義出現在照壁左側，富羅縣的照壁上雕著隻“犭貪”（she)，形如麒麟的怪獸，飾以珍寶祥雲，這家夥張著大口，試圖吞食左上角的太陽。書中介紹（犭貪）乃貪婪之獸，得金銀財寶仍不滿足，試圖吞食太陽，落海而死，雕在縣衙照壁之上是用來告誡縣令當引以為誡，不要貪贓枉法。
哀樂聲逐漸低沉下來，嘈雜聲逐漸平靜下來，人群用複雜的眼光看著縣太爺，蘇家人的哭嚎聲變得尤為刺耳。江安義毫不示弱地掃視著長長的送葬隊伍，目光最後落在披麻戴孝的蘇家人身上，冷冷地問道：“你們這是何意，是想衝撞衙門嗎？”
依《大鄭律》，衝撞官衙形同造反，死罪。大帽子扣下來，立時鴉雀無聲，連嚎哭聲都猛然滯住。不過，望向江安義的目光卻分明多了許多敵意，安靜地對峙中一場風暴即將來臨。
蘇家為此行做了充分的準備，富羅縣有九名秀
才，魯秀才花錢請來了四位助陣，其中他的好友吳化友能言善辯，膽色過人。
江安義話音剛落，吳化友便從人群中站了出來，躬身禮道：“生員吳化友見過江大人。”
打擂台的來了。上次江安義去縣學，並沒有見過吳化友，眼前這名書生白麵微須，身著青衫，顏色洗得發白，典型的窮秀才裝扮。江安義問道：“你有何事？”
“大人，蘇老爺子今日入葬，其長子蘇國良仍押在監牢中，請大人放出蘇國良，讓其為父送葬，以儘人子之責。”
江安義略一思索，吩咐身邊的衙役道：“去把蘇國良提來，讓他向父親的棺木祭拜。”
眾人神色一鬆，吳化友臉上現出微笑，拱手繼續道：“大人，蘇老爺子生前修橋補路，賑濟窮苦，是個良善之人，請大人為其上香。”
江安義心中冷笑，自己的退讓居然被示為懦弱，還敢步步進逼。蘇國忠和蘇國興梗著脖子吼道：“
請大人為我爹上香。爹啊，你死得冤啊，你死的好慘啊，九泉之下也不得安生啊。”
人群一陣騷動，有人吆喝道：“請大人給蘇老爺子上香下拜。”
這時，蘇國良被押了過來，江安義示意衙役放開他，讓他上前祭拜。
蘇國良在牢中已得知爹的死訊，知道今日家人準備向江縣令發難，要脅他釋放自己，放過蘇家。換上麻衣，蘇國良一把鼻涕一把淚地哭拜在地，哭得數度昏厥過去，人群中不少人陪著抹把同情淚。
吳化友見江縣令一臉冷漠地看著眼前一切，激憤地上前道：“大人，此情此景你怎能無動於衷，你難道是鐵石心腸嗎？吳某請大人為蘇老爺子上香下拜。”
“對，上香下拜。”身後傳來嘈雜的附合聲。
“嘿嘿嘿嘿”，江安義發出一陣冷笑，看著吳化友脹 紅的臉道：“本官拜得是君王父母，仁人義士。吳化友，蘇昌和有何讓本官下跪之處？”
吳化友怒視著江安義道：“江大人，吳某家貧，如果不是蘇老爺子時常周濟，並贈以盤纏，吳某根本無力考取秀才；五年前富羅縣旱災，蘇老爺子放倉施粥，活了多少人命；蘇老爺子一生善行無數，這樣的大善人難道不值得大人拜一拜嗎？”
江安義冷冷地注視著吳化友，譏諷道：“周濟過你，給你盤纏助你上學就是好人了？”
吳化友氣得渾身顫抖，哆嗦地道：“大人言辭如刀，可以殺人乎？大人乃是狀元出身，飽讀詩書，為何不講道理？”
“講理，那好，本官就跟你們講講理。”江安義提高嗓門，眼光越過吳化友，衝著麵帶憤色百姓們道。
“舉個例子，五年前，也就是豐樂八年，富羅縣大旱，朝庭撥付賑災銀兩二百兩，糧四百石，鬥米二十錢，二百兩銀可換米一千石，朝庭賑災銀折算糧一千四百石，十石米約合一千二百斤，煮成稀飯足夠五六千人一天所食，朝庭給的糧食能支持一百二十日
，四個月時間。”
“朝庭給了這麼多銀子和糧食，為什麼官府每天隻施四鍋粥，還沒有一石米一天？還隻施了一個月。”
“官府施的粥哪是人喝的，都是黴爛變質的米，還儘是砂子，要不是沒辦法，誰喝那豬食。”
“一千多斤米做成飯也夠吃了，那些錢和糧食到哪兒去了？”
人群如蜂群般“嗡嗡”議論不停。