十月的帝都永昌城，已經有些微寒。那些年少輕狂的公子哥兒迫不急待地披上了華麗的輕裘，香車快馬載著青樓中的名妓，遊山玩水，傷春悲秋，打發著富有而無聊的時光。
皇城樂遊苑靜心亭內，石方真負手而立，麵朝湖心，看著漸顯蕭瑟之意的暢心湖。三十歲及位，如今已有十三個年頭，石方真的眼角已經隱現皺紋，風吹動身上的明黃錦袍，帶不去身上淡淡的愁悵。
及位以來勵精圖治，石方真抑製世家，起用新銳之臣，清仗田地防止兼並，然而一路行來阻力不斷，如今化州糜爛，北漠虎視耽耽，吏治令人觸目驚心，段次宗在楚州試行“合稅為一”也不如人意，阻力重重進展緩慢。想到自己竭儘心力治理國家，似乎並不比父皇宣帝時強多少，這讓石方真多少有些失落和沮喪。
亭內樹著屏風，擋住吹來的湖風，劉維國侍立屏風側，有些擔憂地看著天子。這段時間以來天子憂心忡忡，茶飯減量，明顯消瘦下來，再這樣下去身子怎麼吃得消。
從九曲橋的另一端傳來女子笑語聲，劉維國心中一喜，聽笑聲就知道是安壽公主進宮來了。果然，安壽公主快步向亭心跑來，老遠便高聲笑道：“父皇，女兒來看你了。”
石方真轉過身，臉上露出笑容，看著跑近的女兒，佯嗔道：“怎麼還是這般瘋瘋顛顛，韋祐成也不知約束於你，一味由你胡鬨。”
安壽近前也不行禮，直接摟住父親的胳膊嬌笑道：“他敢，看女兒不收拾他。”
石方真愛憐地拍拍女兒的腦袋，歎道：“你呀你，都讓朕寵壞了。”
王皇後帶著太子石重偉近前行禮，石方真擺手道：“一家人那麼多禮乾啥，都坐吧。劉維國，將魏
州進獻來的水果選幾樣端來，再每樣準備兩蔞讓安壽帶回去。”
安壽喜孜孜地搖著父親的胳膊，笑道：“父皇最好了。”
接過王皇後遞過來的一瓣柚子，石方真道：“安壽，祐成可跟你說了，年後他可能要出京外任？”
安壽噘起了嘴，嬌聲道：“說了，父皇，您不能不讓他出京嗎？”
“朕明年有意命學政諸人外任曆練，這對他們成長有益，你不希望祐成一直長在溫室之中吧。經曆風雨，方能展翅高飛，成為國家棟梁之才，要不然就讓祐成安心做他的富貴駙馬好了。”
王皇後在一旁插言道：“母後向你父皇求情，讓祐成外任時帶上你，這樣你們夫妻就不用分開了。”
安壽淒然道：“可是，這樣一來我就不能常來看父皇和母後，還有弟弟了。”
石重偉笑道：“這好辦，讓父皇將姐夫安在靠近京城的縣就是了。”
安壽半是傷感半是驕傲地道：“韋郎說他到要到邊遠的窮縣去，要為父皇分憂解愁，還說些什麼越是窮苦之地願要沐浴皇恩之類的話。”
“好”，石方真讚道：“這才是朕的好駙馬，他能腳踏實地，將來有一天韋家祖孫皆相亦不是沒有可能。”
一家人吃著水果，看著湖光山色，說說笑笑，不知不覺中，石方真眉頭的憂色淡去了不少。
申時中，一旁侍立的劉維國輕聲咳嗽起來，安壽不滿地瞪了他一眼，道：“劉公公，父皇難得和我們放鬆一下，你就不要催他了。”
石方真很勤政，早上接見大臣處理政務，然後起駕禦書房批閱奏折至酉時，奏折多的時候還要夜以續日。不過人都有疲憊的時候，偶爾石方真也會在午膳後到後宮聽聽歌舞或到禦花園中散散心，然後再回
禦書房。歡愉時光易過，因而石方真立下的規矩，遊樂不過申時中，到了時間要劉維國提醒自己回禦書房。
“朕為天下之主，哪能像你這般整日悠遊。太子，你隨朕一起去禦書房，朕想聽聽你是如何處置政事。”石方真笑著站起身，精神重新煥發，喚太子與自己同行。
在王皇後殷切的目送下，石重偉跟著父親來到禦書房，桌上擺著半尺高的奏折，是政事堂送來需要天子禦決的。石方真見奏折不多，示意太子拿起奏折念誦，自己則靠在座椅上閉目傾聽，等太子念完，順便聽聽太子的見解，再把自己的看法分析給太子聽，最後提筆在奏折上批複。
一個時辰左右，奏折剩下二封，屋內已經掌起了燈。石方真笑道：“偉兒再辛苦一下，讀完這兩本咱們一起回你娘那用膳去。”
石重偉笑道：“兒臣不累，有此良機跟父皇學