近鄉情怯，越接近山邊的茅屋，江安義感覺腳步越發地沉重起來。
砍去遮擋陽光的樹枝後，屋頂的茅草在陽光下現出明媚的淡黃色，與周圍的綠葉相映成趣，院中的母雞帶著小雞慢悠悠地踱步覓食，沒有許誌承的日子對它們來說是悠然的。
推開竹籬門，江安義喊了聲：“彤兒，我來了。”
沒有回應，江安義並不感意外，這幾天彤兒一直對他避而不見，或許聽到他的聲音又躲開了。來到堂屋前，門虛掩著，屋中沒有。茅屋隻有兩間，不在堂屋就在臥房了。
江安義沒有進屋，來到臥房的窗外，沉聲道：“彤兒，得知你受苦的消息，江某心如刀絞，追悔莫及，如果知道你會遭受這麼多苦痛，當初我…說什麼也不會…讓你回家。”
聲漸哽咽，江安義虎目含淚，愧疚難言。
屋內，彤兒淚如雨下，拚命用手堵住自己的嘴巴，不讓哭聲傳出來。
平息了片刻，江安義繼續道：“彤兒，大錯已成，我不敢奢求你的原諒，但希望你能給我一個贖罪的機會。想起過去種種，唯有做事時全心投入才能稍為減輕心中苦痛。”
三天時間，江安義和許昌化砍去了遮陽的樹枝，平整了屋前的小院，編好了竹籬小門，種下了兩株臘梅樹，江安義還費心費力從遠處的引來道山泉，在屋側挖了個方圓丈許、深約三尺的水池，用卵石細砂鋪底，方便彤兒用水。
這個工程量有點大，即便江安義身具內功，也花了整整一天半夜的時間。今天早上安娘拉著彤兒出門轉轉，有意帶她去看水池，彤兒雖然沒有說話，眼神還是為之一亮。
“彤兒，我公務在身不得自由，明日便要動身返回化州，特來向你辭行。”
聽到江安義要走，彤兒心中一緊，下意識地伸出手，隨之一片茫然，手無力地垂下，淚水再次盈 滿了眼眶。
耳邊再次傳來江安義清朗的聲音，“你好生調養身體，我已經和許兄說好，讓他準備些滋補的藥品，你體內氣血鬱結，雖然我用真氣為你輸通經脈仍需藥物打理…”
窗外，江安義絮絮叨叨地叮囑著，彤兒有些出神，想起了那年冬日江安義在許宅花園見到自己時所說的那句詩來，“雪輸三分色，梅遜二分香”，如今自己形如骷髏，發有銀絲，又有婚嫁之名，而江安義玉樹臨風，仕途正旺，家有嬌妻美妾，自己該如何自處？
自慚形穢，彤兒覺得江安義的聲音刺耳起來，煩躁地叫道：“你走，我不想再聽你說話，你給我滾。”
話語被打斷，江安義有些沮喪，呆立了片刻，柔聲道：“彤兒，無論你如何生氣都要保重身體。我
這幾日苦思了個練氣的法子，你照著調息不用多久身體就能恢複到從前模樣。這個法子你先問過許兄如何調息後再練，我會跟他打招呼。冊子我放在門前，你要收好。彤兒，你多多保重，有空我便來看你。”
江安義從懷中掏出個小冊，是這幾天晚間他結合明玉神功和姹女心經整合出的靜養調息法，這套功法旨在修養身心、調理氣血，不需武功根底，當然也不會造就內功高手，但對於彤兒暢通氣血，恢複容貌卻很有用。
把冊子放在屋門前，江安義留戀地衝屋中張望了一眼，轉身離去。
聽到腳步聲漸遠，彤兒走到堂屋，隱在門後張望，那襲青衫在山路間飄揚，就要消失在山腳處。在路口站定，江安義轉過身揚起手，衝著茅屋用力地揮了揮，像是在告彆。彤兒覺得自己緊閉的心門被這用力一揮推開道縫隙，清新的風吹進來，送走了些許沉沉死氣。
回到會野府已經是九月十七日，華司馬稟報了
這段時間巡查商隊的情況，邊市交易所裡僅有零星的幾筆買賣，往來西域的商隊似乎消失了，江安義知道這些人在等待著時機，彈劾自己的奏章應該已經送到京城了，風雨將從京中刮來，眾人都在期待著，忐忑著，風雨過後的化州將在一片狼藉中重生。
江安義的心頗不平靜，彤兒的事像一塊石頭沉甸甸壓在心上。妻子欣菲前往戈壁灘已有十天了，還沒有消息傳來，這讓江安義感覺呼吸都感覺有些艱難，厚厚的烏雲在心頭積壓下來，真想吼一聲讓暴風雨來得更猛烈些吧。