大鄭規定稅銀要在四月前進京，屆時由府兵押運，這件事不用江安義操心，每年開春華司馬自會安排妥當。稅銀不用立時上解，但向戶部稟報的文書還是要寄出的。十二月二十四日，化州稟報稅賦的文書寄到了戶部。
餘知節這段時間很忙，眼看是年底了，今年的家底有多少作為戶部尚書要心裡有數，天子等著自己的稟報呢。十五日大朝之後天子就問過國庫存有多少銀兩，天下二十七州大部分推行合稅為一後，田稅有顯著增長，餘知節估計今年的稅賦較去年能增加個四五百萬。
各州的公文陸續到來，證實了餘知節的猜想，除了化州、黔州、韶州這三個邊遠的州公文沒來外，其他二十四州的稅銀總計二千八百萬，已經比上年增加了三百萬，看來合稅為一的政策是正確的。
化州、黔州、韶州都是下州，原本化州是中州，遭逢戰事落回了化州，好在麗州人口和稅賦增長得快，今年來公文說能上解稅賦一百一十萬兩，看來趙刺史明年能升任中州刺史了。這三個州按往年的上解，化州在八十五萬左右，黔、韻兩州合起來有一百二十萬左右，合在一起應該能突破三千萬吧。
多收了五百萬兩，餘知節的臉上並沒有多少喜色，每年稅賦抵去開支便所剩無幾，預備著災荒、戰事和不時之需，就剩不下三百萬兩。自己接任戶部尚書六年多，兢兢業業縫縫補補，原本積下近千萬，哪知西域入侵化州將這點家底抖得精光。
今年總體上算風平浪靜，除了化州雪災，各地還算平靜，可是北漠動蕩在即，據天子透露，北漠的烏施大汗很快就要過世，他過世之後兩子便要爭權，大戰大即。餘知節閉上眼，腦海中浮現出天子興奮的神情，“…朕要親率雄師，北定大漠…”
餘知節嘴角露出苦笑，北定大漠，用兵的錢糧
呢，國庫空空，連修繕內宮殿宇的錢都拿不出，拿什麼用兵。一旦與北漠開戰，深入大漠，所費錢糧就是無底洞，沒有二千萬的存銀根本打不起這場仗。
天子一直有開疆拓土的雄心，終於等來了機會，勸他打消念頭絕不可能，餘知節感到自己的腦袋發緊，快要喘不過氣來。留給自己的時間不多，隻有三四年的準備時間，要在這麼短的時間內積下二千萬兩銀子，怎麼可能？一旦天子不顧一切發動戰爭，國稅沒銀必然向百姓橫征暴斂，到時動搖國本即使贏了北漠戰，大鄭也會傷了元氣，一個不好自己就成了大鄭亡國的罪人。
張誌誠從官廨外進來，手裡拿著幾封公文，恭聲道：“大人，化州、黔州、韻州稟報稅賦的公文到了。”張誌誠已經是戶部右郎中，主管天下農田稅賦，從五品上的官員了。雖然是翁婿，在衙門卻不能含糊，公事公辦。
餘知節在為江安義擔著心，化州新遭兵禍，緊
接著又逢雪災，能上解多少稅賦，餘知節心裡沒底。朝庭中有不少人正憋著看江安義的笑話，當初江安義奏請開啟邊市的時候誇下豪言要增長稅賦二百萬，加上原本的一百二十萬，就是三百二十萬，達到了上州的水平。
三百二十萬，按七三分成，應該上解朝庭二百二十四萬，就算朝庭免了化州今年的田稅，減去三十萬上解；再減去雪災減免的二十萬和挪用的三十萬；邊市新啟不過半年，二百萬的增賦僅算一半，可以再減去七十萬的上解額，化州今年至少要上解七十四萬才能堵住攻訐之口。
“你直接告訴我數目上。”餘知節示意張誌誠把公文放在桌角，揉著太陽穴道。
張誌誠能理解老丈人的苦楚，輕聲稟道：“黔州遭了洪災，上解的稅賦有所減少，僅有五十四萬兩，韻州能上解六十三萬兩。”
話語一頓，餘知節的心提了起來，生怕聽到化
州的壞消息。
“化州來文稱能上解九十萬兩。”張誌誠笑著說出數字。
“多少？”餘知節睜大眼睛詫異地向向張誌誠。
“九十萬兩，能在兵禍雪災後仍上解這麼多稅賦，江賢弟實屬不易。看來安義不光才學過人，治理地方的本領也強於他人，看他在富羅縣，如今在化州都做得風生水起，著實讓我羨慕佩服啊。”
餘知節知道自家女婿動了外任之心，但他兩個兒子不成器，唯有這個女婿稱心如意，可以傳以衣缽，特彆是年歲漸大，怎麼肯讓張誌誠外任。不過他知道張誌誠是個明白人，會了解自己的良苦用心，也不相勸，站起身指了指桌角的那堆公文，道：“誌誠，二十七州稟報稅賦的公文都到齊了，天子吩咐讓我有了消息即刻稟報，你抱了公文隨我進宮晉見天子。”
禦書房，石方真正在蘸墨寫“福”字，眼看就
是大年，要趕在年前把親筆所書的“福”字送到皇親貴戚、王公重臣家中，以示天子恩寵。劉維國在旁邊等候，天子寫好一張他便拿起，遞給身旁的小太監晾好，已經寫了一個多時辰，有了二百多字福字，劉維國盤算著數量差不多了，該提醒天子歇歇了。
一個小太監進殿稟道：“戶部尚書餘大人和戶部郎中張大人求見。”