二月的化州依舊寒意十足，城門處往來不斷的商隊為會野城帶來了初春的氣息。
張文津走了，前往宿州，官職依舊是彆駕，但官階上升了一級，從從五品上變為了正五品下。南門外，來送行的人寥寥無己，回望會野府，張文津滿懷愁悵，傷心地傷心人，暏物情傷。
身旁的馮道量勸道：“大人，宿州在南方，此去正好趕上春來，喻示大人前程似錦，時間不早，咱們起程吧。”
長歎一聲，張文津上了身後的馬車，垂下車簾，馮道量已經棄職，跟著張文津前往宿州赴任。見張文津上了車，馮道量一聲招呼，八輛大車在二十多名鏢師護送下，“吱呀”的輪聲音中馬車徐徐離開會野府。
送走舊人迎親人，新接任化州彆駕的楚州司馬方仕書，楚州是上州，司馬官階從五品上，此來化州
天子加恩晉官一級，亦為正五品下，與江安義的官階相同。站在東門外迎接方彆駕上任的江安義，心裡難免有些不舒服，這方彆駕要是和張文津一樣，仗著官階與自己齊平要爭權怎麼辦，自己擠走了張文津，如果再與方仕書爭鬥，傳到天子耳中，天子會怎樣看自己。
華思誠看到江安義的臉色凝重，輕聲笑道：“安義，你可聽聞過這位方彆駕？”華思誠年底考績上平，恰適兩年小調，吏部提了一階，如今是正六品下的司馬了。
江安義有些詫異，方彆駕是楚州司馬，楚州與化州一南一北，相隔甚遠，華思誠怎麼會認識他。
“這位方彆駕十多年前曾做過化州墩關縣的縣令，華某聽聞過方彆駕的名聲。”華思誠笑道：“那時方大人四十不到，如今算來應該年過五旬了吧。安義，你放心，方彆駕是位忠厚長者，任縣令時官聲甚好，當地的百姓深受其恩。”
官道上，數輛破舊的馬車停在道上，一名老者
在仆從的摻扶下從車中出來，有人認識輕聲提醒江安義道：“大人，那老者就是上任的方彆駕。”
江安義心中一凜，官員上任無不車馬喧鬨，自己來時也是十多匹馬招搖過鬨，沒想到這位方彆駕輕車簡從地來了。帶著眾人急步上前見禮，江安義見方彆駕五十來歲的年紀，胡須已經半白，眼角現出皺紋，臉色還算紅潤，身上的衣著樸素，外披的皮裘有些脫毛，看樣子有些年頭了。
方仕書說話聲音渾厚，笑著與眾人見禮，道：“驚擾各位，著實不安，老夫也算是半個化州人，今後還得佯仗各位多多看顧。”
一陣寒風吹過，方仕書打了個寒顫，自嘲地道：“離開化州十多年，居然忘記這裡有多冷了，還以為像楚州的二月，已經是春暖花開的季節。”
江安義 解下身上的狐裘，替方仕書披上。方仕書認真地打量了一下江安義，捊須笑道：“早就聽說江大人年青有為，今日得見，實是幸事。老夫與爾師餘知節同科及第，也算你的長輩，這番心意老夫領
了。”
來到府衙，驗過吏部文書，小吏送上官印，方仕書走馬上任。眾官重新見禮，江安義也起身向方仕書作了個揖，方仕書回禮，眾人重新落坐敘話。
江安義簡短地介紹了化州的情形，方仕書卻問得很細，原本以為很快的官場套話足足說了大半個時辰。等方仕書問完，拱手對江安義道：“大人，方某聽大人所說，今年化州除了日常公務外，有三件大事：一是合稅為一，二是邊市征稅，三是軍屯衛邊。”
方仕書話語停頓了下來，像在思考著三件事的份量，江安義笑道：“方大人剛來上任，有話咱們明日再談，時間不早，方大人先去彆駕府坐堂安頓，今晚酉時我替方大人接風。”
方仕書自失地站起身，笑道：“對不住，方某談及公務容易忘形，各位，晚間再見。”
酒宴設在棲仙樓，自打郭懷理在棲仙樓秀了一把簡單的極致後，棲仙樓迅速地在會野府的酒樓中走紅，原本冷落的門庭如今不事先預訂根本找不到位置
，誰不想體驗一回極致的享受。
酉時正，數輛馬車停在棲仙樓前，江安義跳下馬，湯傑搶上前拉住馬韁，方仕書從馬車中鑽出，與江安義攜手來到樓前。樓前已經站滿了人，都是化州有名的鄉紳名流，寧家老太爺、鎮西男華政、何掌櫃、胡商奧離等人，當然也少不了郭懷理。