郭懷理的臉色卻陰沉下去，將杯中茶水飲儘，重重地將茶杯一墩，道：“小江，你彆開心太早，這冰糖的量倒有不少，可是製法卻出自苗寨，要想大量采購冰糖，恐怕不易。”
苗寨，江安義心中一沉。苗風彪悍，與鄭人習俗不通，曆朝曆代對苗人盤剝得厲害，苗鄭之間時常爆發大戰，苗人為反抗欺壓叛服無常，讓中原朝庭對苗寨提防之心甚重。
鄭朝立國一百多年，延續著大魏的控製隔離之政，在苗寨四周築起軍寨，安南都護府派遣數萬重兵在軍寨把守，企圖把苗人困在深山之中。鄭人的物資
進入苗寨要通過盤查，而苗寨的出產要進入鄭境更是重重關卡，冰糖出自苗寨，要想明麵上大規模交易簡直是不可能的。
郭懷理道：“我仔細詢問過那糖商，他告訴我這袋冰糖是他躲過軍寨偷帶出苗寨的，要是走軍寨邊卡，就算不被沒收也要交納重稅。”
江安義沉吟片刻，問道：“這製冰糖之法能否帶了苗寨，如能請出師傅，讓他在苗寨外製糖便是。”
郭懷理苦笑道：“我當時也是這樣想的，那糖商說這製冰糖之法是靈香穀的秘法，製糖之法在靈香穀中亦是高度機密，他所持的冰糖是在靈香穀周邊的寨子裡購得的。製糖的師傅住在靈香穀中，常人根本見不到，更不知道是誰？”
靈香穀，江湖十大門派之一，江安義聽欣菲介紹過，靈香穀的技藝詭異難測，讓他行走江湖遇到要多多小心。冰糖之法牽涉到靈香穀，江安義心中不免打起了退堂穀。
歎了口氣，江安義道：“郭兄，此事甚難，還是從長計議吧。”
郭懷理有些發急，他這段時間與果農簽了不少協議，還從陶廠先期訂購了三萬罐裝蜜水果的瓷壇，如果江安義不幫忙，那這生意豈不要賠本了。
“安義，我聽你說過在京城常樂坊中曾與苗寨的田少秋對賭過幾局，你不是說苗前輩對你頗多看顧，還送給你一塊木牌嗎？”郭懷理突然提醒道。
“不錯，那塊木牌我就放在書櫥中。”江安義說著起身，從書櫥的箱中拿出塊黑乎乎的木牌，牌身刻著簡單的花紋，正麵有個“田”字。
郭懷理接過木牌在手裡摩挲著，分辨著材質，江安義看他那樣，恨不得放在嘴裡咬一口試試。
好半天，郭懷理把木牌放在桌上，道：“安義，你不知道田少秋在苗寨頗具聲望，被苗人譽為通臂靈猿，是靈香穀穀主卓燦的師弟，十多年前隻身來到永昌城，與京城的賭場豪賭，其實就是想替苗寨在京城打開局麵。”
江安義有些奇怪郭懷理怎麼對武林中事這麼了解。
撓撓頭，郭懷理不好意思地笑道：“安義，實話對你說，前兩天那個糖商找到我，專門跟我談冰糖的生意。這個糖商代表苗寨的靈香穀，田老爺子的事還是他告訴我的，他說想見你一麵，田老爺子讓他給你帶了幾句話。”
“胡鬨”，江安義毫不客氣地斥道：“私下與苗寨勾通乃是大罪，郭兄你太孟浪了。”
郭懷理撇撇嘴，毫不在意地道：“小江，你咋呼什麼，我又不是讓你出賣大鄭，隻不過讓你見見這個糖商看他說些什麼？在商言商，如果能把製冰糖的法子學到手，那就又是一個‘香水’生意。先見一麵，行與不行再說。”
江安義連連搖頭，郭懷理毫不氣餒，軟磨硬泡。恰巧欣菲帶人過來送夜宵，郭懷理見到救兵，向欣菲求助。
欣菲聽過後笑道：“安義你太過小心了，朝庭
雖然防著苗人，但也沒有說不與苗寨往來。就拿田少秋送給木牌的事來說，天子肯定得知，不也沒說什麼嗎？隻要你秉身持正，為國著想，天子肯定希望看到化州的稅賦增長。”
見江安義點頭，郭懷理故做感歎道：“唉，都說娶了媳婦忘了娘，安義你不單忘了娘，連兄弟朋友都忘了，我說乾了嘴你就是不答應，弟妹一句話你就直點頭，唉，人心不苦，世風日下啊。”
第二天戌時，一輛馬車停在府衙的後門，郭懷理帶著一個人下了馬車，匆匆走進院內。書房，江安義看到了這位來自苗疆的糖商，三十多歲的年紀，中等身材，相貌端正，留著短須，商人打扮，見到江安義時卻抱拳拱手道：“靈香穀孫立才見過江大人。”
江安義請他坐下，丫環獻茶。江安義問道：“孫壯士，田老爺子可好？”
“有勞大人掛念，田師叔身體康健，此次來化州，田師叔讓我替他向大人問好，請大人得暇前往苗寨玩耍。”孫立才麵帶微笑，不卑不亢地應道。
這個孫立才眼中神光閃光，勁氣凝聚，顯然是個內家高手，他稱田少秋為師叔，不知是不是卓燦的親傳弟子。靈香穀是苗寨的護身符，他來找自己顯然不是簡單地為了冰糖，苗寨找自己有何事情？