莎宿國向其他諸國求助，休梨國答應調停，但開出的條件極為苛刻，光割讓北邊五縣莎宿國就不能答應，要知道莎宿國國土不過化州的三分之一，所轄僅有十六個縣，休梨國開口要去三分之一，莎宿國哪能答應。羌蘭國答複，立咄其暴之子窋隆海為王儲，廢除王妃，褫奪吐樂家權力就派兵援助，其他各國紛紛觀望，沒人願意幫忙。
“依例向並州督監府呈報。”秦子炎吩咐道，把諜報交給書吏歸檔，眉頭卻緊皺起來。西域風聲漸緊，內戰將起，對於大鄭來說本是好事，可是一旦戎彌國攻下莎宿國，勢力必然更加強大，屆時攜滅國之威東進，化州又將麵臨一場浩劫。在化州兩年，秦子炎親眼目睹了化州從凋零向繁華的轉變，百姓安居樂業，生活開始安穩，如果接連遭受兵禍，怕是元氣再難恢複。
時近年關，府衙忙著算賬分錢，今年稅賦總計超過了四百五十萬，達到了四百六十三萬之多，其中田稅六十萬兩，商稅四百零三萬。田稅中央、州府、縣三三三分成，各二十萬兩；商稅由彙總到州府，由州府與中央三七分成，今年商稅四百零三萬兩，扣除安西都護府八十萬關卡稅，該上解二百二十六萬兩，加上田稅二十萬，挪借三十萬，豐樂十六年化州上解的稅銀高達二百七十六萬兩。
州府留下三成商稅九十七兩，減去賑災暫借三十萬兩，實有六十七萬兩，江安義與方彆駕商議後，決定與各縣五五分成，返還各縣稅銀三十三萬兩。化州五十三縣，有了這三十三萬兩加上二十萬兩田稅，就是五十三萬兩，平均算下來每個縣正好一萬兩。上縣的稅賦標準是超過一萬兩，分成下來不過三千三百兩留用，如今留用的錢翻了三倍，化州各縣算得上富得流油，在全國近二千個縣中大都能排進前百了。
當然，這筆錢分配的時候有所側重，上縣一萬三千兩、中縣一萬兩、下縣七千兩；分配後結餘五萬兩銀子被江安義分給了邊境的幾個縣，讓他們趁農閒
招集人手修葺城門、增築城牆、加強防禦，防備西域再度入侵。戎彌國會盟之事像一把劍懸在江安義頭上，除了訓練屯兵外，江安義還準備在防禦上下功夫。
最富的還是府衙，五十四萬兩的稅銀讓節儉慣了的方彆駕也豪氣了一把，已經有消息傳出，年底要算照中秋節賞的兩倍發放年賞。在錢的刺激下，衙門的人全都喜氣洋洋，走路帶著風，江刺史到任後不準勒索敲詐百姓，當初不少人有怨言，還被清退了不少人。原本以為日子難過，沒想到一年下來的節賞抵得上兩份薪俸了，比起以前偷偷摸摸地掙得還多。
民間有好男不當差的說法，做衙役被人看低，討媳婦都難，如今未成親的衙役挑花了眼，家裡的門檻都被上門提親的媒婆踩平了。前陣子方彆駕要再招些胥吏和衙役，前來應試的人排到了大街上，不少秀才前來應招胥吏，教私塾一年才十兩銀子，當胥吏都快二十兩，這筆帳誰算不清。
有了方彆駕，這些事都用不著江安義操心，老頭子精力旺盛，事無巨細都要過問，江安義正好做甩手掌櫃，府衙、彆駕府、司馬府人人忙得團團轉，這
位刺史大人卻悠閒地二堂內喝茶看書。
最近他的後宅安穩了許多，欣菲得知彤兒那日說出嫁夫隨夫以江家為重的話後，對彤兒的態度和緩了許多，現在兩個人在一起說笑得自然了許多，彤兒偶爾會替欣菲抱抱晨興，兩人說些女人間的悄悄話。
總而言之，江安義輕鬆了許多，終於想起自己買的那套《史書觀要》還沒看幾本，難得清閒，要多讀些書。濟民書院正在加緊興建，估計來年春天就會建成，自己已經寫信給鄧山長，讓他介紹些師長來，到時自己肯定要上台說幾句，現在不妨從書中找些靈感，屆時能說幾句士林傳揚的話來。
正沉迷書中，一名衙役進門稟道：“大人，外麵有名胡商求見，說是您的故人。”
“讓他進來。”江安義放下書，想不起自己有哪位胡商是故人，八成是跟郭懷理一起見過自己已經忘記了，年關將至，八成是來送禮的，想著自己來看好照應，這段時間江安義已經接待過不少這樣的胡商了。
來人撫胸向江安義行禮，江安義看來人麵善，
笑道：“江某看你眼熟，記不起在哪見過，請問尊姓大名？”
“公子貴人多記事，我是延折夫，莎宿國吐樂家的商隊管事延折夫，大人從莎宿返回鄭國，就是我護送的，大人可想起來了。”
江安義站起身笑道：“延折夫，果真是故人。”