一路上冬兒跟江晨智說過禮節，他見欣菲滿麵笑容地看著他，連忙趴到地上磕頭，奶聲奶氣地道：“晨智見過大娘。”
“好孩子。”欣菲俯身抱起江晨智，笑道：“重了不少，當年我抱他時輕得像是貓。”
彤兒從欣菲身側現出身來，略有些尷尬地衝著冬兒萬福道：“見過冬兒姐姐。”
兩人在京城時曾朝夕相處過一段時間，兩人是同族，住在一起時既相親又相防，沒想到在會野府重逢。冬兒大方地拉住彤兒的手，笑道：“按說是我叫你姐姐，但你年歲比我小，我就托大叫你聲妹子吧。”兩人相視而笑，當年的小恩怨隨風化去。
欣菲抱著江晨智，道：“都回家說話吧。晨智，你是哥哥了，大娘帶你去看小弟弟。來人，照應好鏢局的師傅們，改日再請來敘話。”
彤兒挽著冬兒的手，在丫環仆婦的簇擁下走進宅門。冬兒心中有點委屈，就算江郎再忙，自己遠道來會野府，怎麼說也該抽空來見見啊，再說智兒都兩年沒見他了，不想看看嗎？
“江郎不在府中”，耳畔傳來彤兒的輕語，“江郎六天前便巡視屬縣去了，聽說還要查看安西都護大營的新址，恐怕還要半個多月才能回來。”
看到冬兒臉上流露出不愉，彤兒輕言勸道：“官身不自由，姐姐不要怪江郎。江郎得知姐姐要來，歡喜得緊，讓人專門打掃好房間，隻等姐姐到來，還有晨智，江郎每日都要念叨幾次。原本江郎想等姐姐來到後再去巡視，可是朝庭兵部、工部還有安西都護府都派來了官員，實在推辭不得，才不得不前去巡視。臨行前江郎再三交待大姐和小妹，你在家中照顧婆
母不易，一定不能讓你受了委屈，要不然我和大姐可都要受江郎責罵了。姐姐，看在小妹的麵子上，你就原諒江郎吧。”
一席話解開冬兒心中的疙瘩，冬兒臉上露出微笑。來到正屋，家中的丫環仆婦前來見禮，彤兒在一旁替她打賞，江晨益也被人牽來拜見二娘，他已經有十個月大，跌跌撞撞地走路，口中含糊不清地學說話。江晨智的注意力被弟弟吸引，兩兄弟大眼瞪小眼，天一句地一句地不知說些什麼，逗得屋中的大人笑得前仰後合。
冬兒的住處安排在西花廳，原本是江安勇的住處。江安勇夫婦都去了合城縣練兵，西花廳空了下來，江安義安排冬兒住了進去。府衙原本是刺史家人的住處，江安勇已大，住在府中不便，江安義索性在外麵給他買了套宅院，讓他自行安家不提。
吳英傑等人來到振威分鏢局，徐安虎介紹了分鏢局的情況，得知今年鏢局的收入已過三萬兩，吳英
傑笑道：“十二家分鏢局，化州的收入最高，安虎在化府做的不錯。”
徐安虎道：“化州發展迅猛，貿易往來十分繁盛，不瞞大哥，生意太多，鏢局都忙不過來，不得不推掉一些。”
“喔”，吳漢南精神一振，插嘴道：“徐叔，那從彆處多調些人手來，有銀子可不能放過。”
“剛才一路上看過來，會野府著實繁華，文平府遠遠不如，江刺史治理地方手段高明，安虎你要多受累了。”吳英傑端起茶杯喝了一口，道：“我這次來一是想看看你，咱們兄弟有一年多沒見了，有些想念，這次回去後我準備金盆洗手，振威鏢局就交給漢東、漢南打理，安虎你是做叔叔的，多幫附著他們，有什麼不妥的地方，儘管說。”
徐安虎一愣，大哥想退隱了，張嘴想勸，卻不知該說些什麼，最後歎道：“也好，再過幾年等化州的局麵拉開，我便學大哥洗手了，回新齊跟大哥一起
打獵釣魚去。”
吳英傑伸出手握住徐安虎遞過來的大手，笑道：“好兄弟，大哥等你。”兩人三十年前相識，一起經營鏢局武館，一晃都老了。
“我們老了，鏢局要交給年輕人，不過有些事還得替他們操心啊。”吳安傑歎道：“我這次來想拜見江刺史，拉近拉近關係，也算是替漢南鋪鋪路，帶他來認認門路。”
“你來的不巧，江刺史出外巡視去了，要十天半月才能回來。大哥，你安心住下，這化州比起江南來風景絲毫不差，小弟帶你四處轉轉，就算是提前體會退隱的日子。”
洪亮的笑聲在大堂內響起，五月的化州充滿溫暖。