江安義放下餘師的信，手指在太陽穴上揉壓著，感受到身上沉沉的壓力。看來興建“香雪居”的事會起波折，連餘師都不理解自己的用心，更不用說旁人，天子素來節斂，得知自己的行徑後會怎麼想？那些禦史會不會彈劾自己，自己得罪過許多大臣，他們們會不會趁機落井下石，江安義感到一陣陣頭痛。
休息了片刻，江安義拿起田守樓的信，信中介紹了京中的情況，天子北征之後，太子監國、陳相輔政，朝政用一句話總結就是鎮之以靜，以穩為主，京中變化不大。在信中，田守樓提到太子被眾臣稱許“深明大義，知書達禮，聰慧好學，體恤貧弱”，眾臣認為有仁德之風。田守樓隱晦地提及，太子經常到城外校場射獵，學習文韜武略，常言要追隨天子平定四方。
江安義是崇文館直學士，稱得上是太子的半個老師，可是他與太子的接觸並不多，在他的印象中太
子為人聰敏，但心思不專、性喜玩樂。算起來太子今年已經是十六歲了，在鄭國十六歲便算成人，一彆四年，不知道太子如今是什麼樣子。
自己被貶在外，與太子不能見麵交流，加上周存處等人對自己忌恨，肯定免不了在太子耳中說閒話。來到化州後，掌管一州事務，實在繁忙，也沒有空寫些化州的風土人情寄給太子，怕是太子與自己之間感情已經疏淡許多。
將田守樓的信放在一邊，江安義感歎做人難得事事周全，對於太子儘好臣子的本份就好了，畢竟天子還在，聰明人還是忌諱著點太子吧，天高皇帝遠，自己還是少操那份心。
其他的信多是些問好應酬的，談些彆後思念、風物人情，江安義沒有在意，隨手翻看。最後一封居然是好友林義真寫來，林義真告訴他年初已經從辰州臨武縣調回京中，在兵部職方司任員外郎（從六品上）。朝中有人好當官，林義真的升遷是旁人十多年無法達到的，江安義拍手叫好，替林兄高興。可惜妍兒
不聽話，林義真已經娶妻成家，隻能歎一聲造化弄人。
將信收拾好，江安義微閉雙眼消化信中的消息，張先生告訴他要於細微處體會真知，看似平常的三言兩語中其實能流露出許多有用的東西。
首先戶部缺錢是明擺著的事。經過兩年的積累，國庫中積下兩千六百萬兩白銀用於北伐，製造器械、征用民伕、調運糧草、修建屯點、犒賞將士、撫恤傷亡等等到處要用錢，餘師恐怕早已焦頭爛額。安西都護府移鎮隻能拿出四十萬兩銀子，可以想像餘師這個戶部尚書的手頭有多緊。
關於北伐的消息是通過朝庭的邸報寄來，江安義知道邸報中的內容向來是報喜不報憂，為上者諱、為尊者諱，那大破胡騎數十萬的消息聽聽也就罷了。打仗打的是糧草物資，國庫沒錢，這場北伐怕是難以持續。自己在這個時候啟動“香雪居”計劃，難怪餘師會大力反對，餘師也是一片苦心。
江安義重重地往椅背上一靠，伸直腿長長地伸
了個懶腰，將心頭的陰鬱趕走，對化州有利的事，就算被人誤解也要去做，隻等幾年後化州大變樣，相信批評的話語會自然消失。
林義真的信雖然沒有提及公事，但在信中提及這段時日吃住都在兵部衙門，事情煩多，丁尚書多次發脾氣，作為新人其心揣揣。江安義雖然與丁尚書極少往來，但知道此公為人肅正，喜笑不形於色，連他都多次在衙門發作，恐怕北漠戰事進行得並不如意。
然後是太子，太子身邊少不了攀龍附會的人，江安義隱隱覺得太多的讚譽對太子來說並非好事，田守樓說的好騎射換一種說法是好遊樂，監國期間遊獵不斷，王皇後和陳相為什麼不予以製止？江安義歎了口氣，京都太遠，有些事輪不到他來操心。
丫環來請他吃飯，冬兒張羅了一桌好菜，郭懷理嘗了一口後連連讚道：“這是嬸娘做的味道，安義，你嘗嘗這個炒薤頭，又香又脆，還有這個大蔥炒肉，真香。”
江安義夾了塊豬肉在嘴裡細嚼著，真是娘做出
來的味道，那是家的味道。當年娘割了六文錢豬肉，用大蔥炒了放在桌上，那股子香味如今仍記憶猶新，薤頭、薺菜、馬齒莧，當年自己帶著安勇和妍兒遍地挖尋，一家四口靠著挖野菜，半饑半飽地艱難渡日。如今有錢嘗遍天下美味，一家人卻四散分離，娘在平山鎮，自己在會野府，安勇在合城縣，最可氣的是妍兒，不知身在何方。唉，有得必有失，有些東西再也回不到從前。
欣菲見丈夫露出傷感的神色，忙笑道：“冬兒妹子把娘的手藝都學會了，以後可得教教我，江郎現在口味越來越刁，自己又不願意動手，越來越難伺侯了。”