郭懷理響應道：“弟妹說的是，我都有兩個多月沒吃過小江弄的菜了。”
江安義醒悟過來，笑道：“想吃我做的菜容易，想吃娘弄的口味就難了，冬兒做的菜跟娘像極了，我差點以為是娘親手做的，郭兄算是有口福了。娘在家中可好，飯量如何，每日都做些什麼？”
冬兒得到眾人的誇讚，嬌羞地道：“娘吃飯時常念叨江郎、叔叔和妍兒喜歡吃的東西，我便跟著娘學會了。娘的身體好著呢，每日跟著舅媽到花田裡走走，有的時候請了戲班子在家中聽聽戲，鎮上的親戚也常來走動說話。對了，江郎讓人送去的那隻西域獅子貓娘可喜歡了，走哪帶到哪，除了智兒連我都不肯多給摸一摸。”
得知冬兒喜歡貓，彤兒笑道：“我宅子裡就有幾隻西域人送的貓，白的、黃的、花色的都有，姐姐要是喜歡，上我那挑去。”
冬兒看了一眼江安義，江安義笑道：“你喜歡什麼儘管開口，彆委屈了自己。”冬兒欣喜地點點頭，接著道：“妍兒走了以後，張先生一家便搬回老宅，石頭和珍兒姑娘成了親，現在家裡的事都是石頭出麵張羅，張先生在背後指點。張先生時常陪娘嘮嘮嗑，有他寬解，娘對妍兒的事已經想開了，讓我帶信給你，讓你想辦法把她找回來，就當招個上門女婿。”
江安義恨恨地拍了拍桌子，罵道：“便宜他（
她）了。”
說完這話，心裡輕鬆了許多，畢竟是自己妹子，再有什麼錯，一個人飄流在外，怎麼能不牽腸掛肚。
轉過臉看向欣菲，江安義道：“菲兒，你朋友多，讓他們幫著打聽打聽，得儘快把那該死的妮子找到，省得娘記掛。”
欣菲點頭應下。江安義感覺味口大開，比平時多吃了兩碗飯才罷手，冬兒見自己做的菜丈夫喜歡，微笑的臉上都放出光芒來。
送走郭懷理一家，江安義背著手在花園的石子甬道上散步。月色籠罩在花園的草木上，散發出朦朧的美麗，給人一種不真實的感受，如夢如幻。從平山鎮中秀才到會野府任刺史用了十年時間，真的有如做夢一般，江安義望著天上的明月，心中暗自感激體內的妖師，是那次雷擊改變了一切，是妖師改變了自己的一切。
如果沒有那次雷擊自己的命運無非兩種，稍好
的一種是考取了秀才在鎮上教授蒙童，這個年紀差不多也該討個婆娘，最好的良配就是那個圓臉的秀鈴姑娘，安勇種地，妍兒嫁給鄉人，一家的生活有所改善；另一種就是在家務農，不見得娶得了婆娘，和安勇一起奉養老娘，受到衙役和村正的盤剝，和大多數人一樣艱難地活著。
無論哪一種都不是江安義想要的，如今的他意氣風發、春風得意、前程似錦，不說鄉人，便是大多數鄭國人說起自己無不羨慕，今天的生活來的何其不易，飯桌上那種骨肉分享的感覺固然讓人傷感，但江安義深知，既然從平山鎮走出，就再沒有回頭路了。
前行路上看似無限風光，其實得罪過很多仇家，惹下不少禍患，直接、間接死在他手中的人也不在少數；江家積累起驚人的財富，這些財富如果沒有強大的勢力把控，轉眼便會煙消雲散。江安義嘴角露出苦笑，就算自己想息事寧人恐怕彆人也容不下他，船行急濤，唯能勇猛向前。
回到書房，江安義提筆回信，先把自己興建“
香雪居”的用意向餘師解釋了一番，又恭賀了林義真的升遷，邀他有空來化州遊玩，然後讓田守樓多注意太子身邊圍著什麼人，打聽北伐的真實情況。等到所有的信回完，差不多快到亥初，江安義知道冬兒在房中等他，夫妻一彆兩年多，有很多事要溝通溝通。
窗紙映紅，屋內悄無聲息，江安義輕輕咳嗽一聲，推開房門。紅燭高燒，冬兒在燈下做著繡工，聽到推門聲，冬兒揚起臉，燭光下一張嬌豔欲滴的臉龐，比花嬌嫩。江晨智被丫環小竹帶到廂房睡下，玩鬨最一天，早已睡熟。
窗紙上的人影合二為一，然後燭光暗去，細微呢喃聲起，今晚屬於冬兒。