“奴才見過萬歲，見過諸位將軍。”黃喜來到天子麵前跪前，恭敬地磕頭行禮。宮中公公算得上是天子奴仆，黃喜建立功勳讓天子很有麵子，石方真和顏悅色地道：“黃喜，還沒吃飯吧，來人，賜膳，有事等吃過飯再說。”
劉維國羨慕地看著這位晚輩，連忙吩咐小太監再準備張桌子，小一輩的公公中能得天子賞識的黃喜
算是第一人，黃喜才三十出頭，可以預見二十年後後宮之中他將位高權重，超過自己和馮忠等人。
黃喜謝過，默默地吃飯，等天子等人吃飽，他便住了手。石方真看在眼裡，對黃喜越發多了幾分欣賞，守禮，有節，可堪大用。
等眾人喝過茶，黃喜起身道：“奴才有重要軍情稟報。”
劉維國讓人把行軍圖支起，遣散帳中服侍之人，自己親自把守在帳門前。身後黃喜尖利的聲音響起：“奴才手下的暗衛探得，離我大軍駐地西北三百裡外烏額納河兩岸，有大量的漠人部落聚焦放牧…”
包括石方真在內，眾人都站在行軍圖前，聽黃喜指點著地圖解說。烏額納河是北漠境內第三長的河流，長約一千六百裡，源於北漠西北處的雪山，支流多達十餘條，是北漠重要的水草繁衍地。這個時候正是草原部落放牧的季節，逐水草而居是遊牧民族的習性，北漠境內的大小河流旁都有部落聚居。
“烏額納河這一段長約三百裡的地方，聚焦著
十多個大小部落，約有四十多萬人口，牛羊百萬餘隻。從旗號上分辨有鷹頭、牛角和飛雀，應該是以巴岱、薩蠻、乃仆三個部落為首。”
巴岱、薩蠻和乃仆都是北漠的大部落，各自擁有的部眾都在十萬以上，這三個部落在烏額納河附近遊牧，名義上歸汗庭統管，其實除了節慶日向王庭奉上貢品外，並不參與王庭的議事。如果大汗發動戰事，派人送信，部落派遣捍衛軍和仆從軍參戰，根據出兵多少參與戰利品的分配。烏施大汗死後，北漠處於分裂狀態，這三個部落連象征性的貢物也懶得獻上，更不用說聽從王庭調遣。
鄭軍北伐，這三個部落自然清楚，原本打算向西移動，翻過賀牢山脈躲避這場戰爭。一路沿著河流邊走邊放牧，離賀牢山已經不遠，賀牢山脈崎嶇難行，數十萬人趕著百萬隻牛羊要翻過山脈，是一場艱難的跋涉，更何況要翻越山脈，要事先準備牧草和應用的牲口，牛羊得不到充分的食物要掉膘，冬天就難過了。
十多個部落的首領聚在一起商議，眾人的意見不一，薩蠻部的首領吉圖建議打探清楚鄭軍的方向再說，鄭軍北上攻擊王庭的話，與他們相距有近三百裡的路程，他們根本不用擔心。而且這些部落聚焦在一起，有戰士十萬，隻要不是麵對所有的鄭軍也可以一戰。
打探的結果讓他們放下心來，鄭軍行軍的路線直指王庭，與他們相隔三百餘裡，估計對他們沒有興趣。不過賀牢山的決定讓牧民歡心鼓舞，開始還不敢走遠，聚在山腳處一起放牧。牛羊多，牧草不夠吃，放牧的隊伍向東、向南越走越遠，逐漸分散出數百裡方圓的距離，期間不斷有小部落加入，帶來的消息稱鄭軍沒有多少馬匹，不會長途奔襲，這讓部落的首領安下心來，放心大膽地在烏額納河畔放牧。
黃喜介紹完情況後，往後退了幾步，把行軍圖前的位置空給了天子和三位將領，他隻是諜報頭子，呈報情報是他的職責，如何作戰是天子和幾位將領的事。雖然他很想在天子麵前表現一下，讓天子看到自
己還有運籌帷幄的能力，但曾經的過往告訴他，要在人前顯盛背後要有足夠的支撐，也許這樣做會討天子的歡心，但無疑會得罪彆幾位，在沒有足夠的權力前，做人做事還是謹守本份為好。
王克明等人指點著行軍圖討論著，天子時不時地插上幾句，黃喜不動聲色地遠離幾步，輕輕地站在秉禮太監劉維國的身後，雖然天子沒有讓他離開，但有些事不是他應該聽到的就應該自覺避開。
黃喜恭身輕聲向劉維國問好，劉維國微笑地點點頭，這個後輩機敏、謹慎、識禮，在宮中才能長久。自家在宮中四十餘年，見過多少得寵之人，風光了幾年便悄無聲息地消失了，隻有像自家這樣忠心、謹慎之人才能走到最後，黃喜顯然也體會到了這層真意。
宮中有不少後輩，將來自己老了或許要靠黃公公來照看，不妨今日結下善緣，能提攜的時候提攜一番，將來也有照應。想到這裡，劉維國輕聲細語地與黃喜公公拉起了家常，帳外經過的眾人看到，一老一
少兩名太監在帳前有如春風。