楊思齊思忖元華江潰堤江南轉運使司衙門首當其責，林華縣將會成為矛盾的衝突點，於是讓人四處散播消息，林華縣賑災得力，災民有吃有住，活命不難。
隨著人流來到林華縣，楊思齊白天四處打探情況，在城門處暗中觀察賑災的縣令袁德成。他對袁德成的所做所為很是敬佩，但各為其主，越是對大鄭有用的人對大齊就越有害，所以楊思齊殺心立起，準備要殺死袁德成，賑災群龍無首，災民必然生亂。不過，在此之間，他先要探一探江南轉運使司衙門。
楊思齊隱在柱後靜聽，從後院傳來絲竹之聲。飄身上房，楊思齊很快找到第五進院落，歌舞弦樂之聲從正屋中傳出，門前有仆從服伺，有丫環進出端菜送酒。
朱門酒肉臭，路有凍死骨，想到城門處那些賣兒賣女的災民，楊思齊暗罵一聲，借著屋脊的掩護，悄然來到正屋頂上。輕輕揭開瓦片，燭光從下映照上來，屋內燈火通明，正前方擺著張圓桌，有五人正在喝酒聊天，桌前數名女子載歌載舞，樂師坐在兩側。
等歌舞罷，坐在桌左側下首的男子急急揮手，示意歌女和樂師退下，連伺候的丫環也被趕出門外，有人虛掩上門。楊思齊心道來的正好，看樣子這幾位準備商量大事，貼近屋瓦側耳細聽。
“常公，朝庭派出的欽差大臣眼看就要到林華縣了，，你老可得拿個章程啊，我等也好照章辦事，迎接天使。”說話的正是左側下首的男子鄒素潔，他是轉運使司衙門中的司丞（正七品）。
正中而坐的是江南轉運使常誌超，朝庭工部設都水監，都水監下設江南轉運使司和洹陽轉運使司兩個專門的衙門，常誌超多年在都水監任職，從轉運使司衙門的津丞（從九品下）做起，做過津令、河渠署令、舟楫署令、都水丞、轉運使，三十五年間轉輾於江南轉運使司和洹陽轉運使司之間，將轉運使司衙門
的官做了個遍。
三十五年間看過無數上官落馬，常誌超總結出一套升官發財的經驗，賬麵要清楚，有財大家發，黑鍋讓人背，靠山要打點、財產要隱蔽。常誌超是靈州人，老家的田產並不多，父母兄弟僅是小富，還經常做善事，在家鄉的口碑極好。可是暗地裡常誌超在平州懷遠縣有處外宅，幾名妾室為他生了十名子女，大的已經年近而立，是縣裡的秀才。常誌超貪來的好處都花到了外室，家財數以十萬計，田產百頃，當地有數的大戶。
表麵上的主人是他的忠仆常誌（有意讓人產生錯覺），一年當中常誌超會去團聚十餘天，當地人根本不知道他的存在。常誌超五十有八，準備再做兩年就告老歸家，等官場將他淡忘後便悄無聲息地去平州享受人生。人算不如天算，元華江十多處決堤把他推到了風口浪尖，即便見慣風雨，常誌超也感覺凶險莫測。
多年的經驗讓常誌超明白越是凶險越要鎮靜，忙中出亂現了馬腳就不可收拾，身為轉運使，他必須
鎮住場子。
“慌什麼，元華江決堤年年都有，隻不過今年連降暴雨，天災而已。”端起酒喝了一口，常誌超淡淡地問道：“該叮囑的地方都吩咐到了嗎？還有賬麵，一定要做清楚，不要留下把柄。欽差大人來了，頂多咱們背個辦差不力的罪名，掉不了腦袋。”
辦差不力的處罰僅是罰俸，在坐的幾位誰把俸祿放在眼中，在座的幾人都鬆了口氣，常誌超左旁的副使萬懷傑笑道：“常大人成竹在胸，鄒老弟不必驚慌，萬事遵照常大人吩咐去做便是，保管大家都能平平安安的。”
常誌超在轉運使司衙門算得上是個傳奇，三十多年間屹立不倒，官位節節上升，他的沉穩確實讓惶惶不安的轉運使司衙門的眾官安定了不少。另一位副使段爽舉杯笑道：“有常公在，安如磐石，大夥敬常公一杯。”
眾人欣然舉杯，為彼此壯膽。