彆帶人前去四門，今日施粥提前，籠住災民，順便告訴眾人，龍衛正在追查刺客下落，讓大夥不要慌亂聽信謠言。”
向縣丞應諾，和主簿、縣尉等人分彆領人從庫房中取了糧食裝車前往四門施粥不說。
有個小吏飛奔過來稟道：“袁大人醒了，請州統大人前去敘話。”
紀大濤邁大步進縣衙。袁德成被人就近抬放在寅賓館中，大夫已經替他取出肩頭的金錢鏢，包紮好了傷口。因為驚嚇過度，又失了不少血，袁德成的臉變得蠟黃難看，看到紀大濤進門，袁德成掙紮著要起身見禮。
“袁縣令不必多禮。”紀大濤道：“大人這段時日為賑災事宜日夜奔走，紀某頗為佩服，等忙過這段時日，朝庭必然嘉獎。”
“袁某不期望什麼嘉獎，隻要災民能少死幾個，袁某就心安了。”袁德成自嘲地笑道：“袁某自許
膽壯，常誦讀江狀元的‘若個書生萬戶侯’的詩句，渴望能在沙場建功立業，豈料被一枚小小的飛鏢所傷嚇得昏了過去，真是百無一用是書生，袁某多謝紀大人相救之恩。”
紀大濤也不多寒喧，道：“方才袁大人宣布招募兩萬名災民搶修河堤，此刻災民正在南門外等候。袁大人受傷我本意讓轉運使衙門的萬大人頂上，可是那個萬大人我看是個草包，根本成不了事。如果袁大人走得動的話還煩請前去南門安撫災民，我擔心有人在暗中挑唆，鼓動災民造反。”
災民造反四個字讓袁德成的臉色再變，由黃變白，林華縣聚焦了十五六萬災民，如果這些人被人鼓動造反，那不管以前做了多少苦功也統統白費，覆巢之下焉有完卵，就算逃出性命朝庭也會重重處治。袁德成掙紮著站起身道：“紀大人，走。”
衙門前發生刺殺時，江安義已經隨著人流往南門湧去，思忖了一夜，江安義決定還是先到河堤上去
看看情況。元華江發生潰堤，河工存在弊情是不言而諭的，至於弊情的嚴重與否，要看過之後方知。
江安義能河工弊政的了解多是從師兄範師本口中得知，而最容易查看的弊情便是料物這，賬本上的東西江安義知道轉運使衙門定然會做得天衣無縫，要查弊情便要親眼看看河堤上的用料用工。為了方便行事，打探虛實，江安義換了身粗布衣服，還打著補丁，他的膚色本黑，混在災民之中並無破綻。
出南門，城門外的空地處已經聚焦了近兩萬民工，大夥興奮地議論著修堤一天能得糧八兩，煮成稀飯能讓一家老小熬過一天，再過個四五天，等朝庭的賑災糧一到，大夥的苦日子就算熬過去了，想法子重回家園再行生活。
天雖然沒放晴，但雨總算停住了，站在泥漿中的百姓，愁苦的臉上總算隱現出一線笑容，就像頭頂的蒼天，總算有了一絲活下去的希望。
江安義四處走動，耳朵收集著有用的信息，除
了感激袁縣令的聲音就是咒罵轉運使衙門以次充好，克扣工錢，走了半柱香，聽了不少有用的東西，比如說轉運使衙門都是貪官，隻有典作李大人是個好官，還有什麼玉公子整天留連花叢，城內的大富商何老爺、葉老爺等人靠著勾結轉運使衙門發了橫財，此次賑災卻躲去了府城，黑了良心等等。
人群中有人竊竊私語，看到江安義挨近便停住聲音，用警惕的目光打量他，江安義查覺到不對頭的地方，還沒等他留意，驚變開始了。
騷亂從城門處傳來，緊接著向外擴散著，很快江安義從亂糟糟的言語中聽到了究竟，縣令袁德成被了刺殺，生死不明。
人群像炸了鍋的黃蜂群，“嗡嗡”地躁動著，一種不安在悄然醞釀。很快，江安義耳中便聽到了幾種不同的謠言，“轉運使衙門怕袁大人向欽差告發他們貪汙，殺袁大人滅口”、“黑心的商販被袁大人奪了糧食用於賑災，派殺手刺殺袁大人”、“小鐘山的
強盜下山來搶糧了，還準備擄人回山”…
這些謠言原本不值一辯，可是在驚恐的災民嘴中卻如同洪水猛獸，越變越嚇人。等轉運使司的副使者萬懷興出現，謠言已經洶湧不能止歇，無論萬懷興如何大聲宣布“袁大人沒事”、“轉運使衙門沒有派人刺殺袁大人”，災民們都不信。
人群有如潮水，就要將萬懷興等人淹沒，一場暴亂就要發生。江安義身在其中，一時也想不出製止的辦法，就算他拿出金牌在人潮之中又有幾人會聽他說話。