幾番試探下來，萬懷興發現眼前這小子滑不溜手，根本得不到什麼有用的消息。好感立去，萬懷興懶得再和江安義磨牙，沉下臉來道：“時辰不早了，常大人還在等消息，你去將李大人喚醒，本官有事要與李大人說。”
這臉變得好快，江安義心中好笑，轉身進了官廨，裡屋隔出一間，便是李玉波的住處。好不容易鼾聲止住，江安義道明來意，李玉波起身迎客，與萬懷興見麵。
江安義等人被趕出門外，留下萬懷興與李玉波密談，萬懷興的聲音雖不高，江安義就站在門外不遠，凝神去聽依舊聽得真切。寒喧幾句，萬懷興道明來意，從懷中掏出疊銀票放在幾上，兩個指頭推向李玉波那邊。
李玉波瞥了一眼，道：“萬兄，這是何意？”
“這是你去年六月以來在衙門積下的夥食結餘，你一直不肯領，常大人讓我給你帶來。李老弟，這夥食結餘衙門每個人都有份，包括胥吏也有分配，你一個人不領豈不讓大夥難做。”萬懷興語重心長地勸道。
李玉波伸手，卻是拿桌上的茶盅，端在手裡用茶蓋撥弄著盅中茶味，淡淡地道：“萬兄，這銀子李某不敢要，你還是拿回去替我謝謝常大人。”
萬懷興有些急了，聲音近乎吼起來：“李老弟何必這麼固執，做人須知和光同塵，你這般做法怎麼能在衙門立足？”
“李某隻是名工匠，做不來官，也不知道什麼叫和光同塵，但李某知道河岸決堤，數以十萬計的百姓受災，此次被淹死的百姓就多達千人，這銀子太過血腥，李某要是拿人恐怕晚上睡不著覺。”李玉波看著手中的茶盅顧自道。
江安義暗暗點頭，官場上有貪官汙吏也有正直
之人，來到林華縣後，縣令袁德成和典作李玉波都讓他感覺吾道不孤。
“李老弟，你在都水監多年，河工的弊端並非起於你我之手，往前追溯可到千年…”
萬懷興滔滔不絕地講了兩柱香的時間，擺事實、講道理、論交情，江安義心想這位萬大人如果出家為僧，定能舌燦蓮花說得頑石點頭。可惜李玉波比頑石還硬，一語不發，任憑萬懷興擺弄口舌。
講者口乾舌躁，聽者毫不動容，萬懷興端起茶一飲而儘，最後努力一把，壓低聲音道：“此次元華江決堤，朝庭派出欽差前來查問，值此危難之季，我轉運使衙門上下應該齊心協力應對難關。李兄身為衙門的要員，應該看在同僚的情份上同舟共濟，衙門上下人等必然感念李老弟的恩德。”
李玉波默然良久，方才道：“欽差查問，李某自當據實稟報。”
屋內傳出萬懷興氣急敗壞的聲音，“李玉波，
你真是冥頑不化，害人害己，你是打算賣友求榮了，我看你今後如何在衙門立足。告辭！”
“萬大人，彆忘了帶上桌上的東西。”李玉波冷冷地道。
萬懷興摔門而出，眾胥吏在門外也聽了個大概，紛紛簇擁著送萬懷興。江安義走進屋內，見李玉波眉頭緊皺，捂著茶盅呆呆發愣，看來這位李大人並不輕鬆。聽到江安義的腳步聲，李玉波將茶盅放回幾上，站起身道：“此處已不可留，跟我回大堤。”
行色匆匆，李玉波帶著江安義到馬廄牽出馬，急馳離開。
萬懷興沮喪地回到轉運使衙門大堂，眾人看到他一臉苦瓜樣都知情況不妙。簡短地把情況說了一遍，萬懷興咬牙道：“李玉波是鐵了心與我等做對，看來準備向欽差舉報我們，賣了大夥他好升官。”
堂上眾人色變，常玉超揮手讓堂上的胥吏退下，大門掩上，大堂內變得陰森起來，沉重的呼吸聲在
空蕩蕩在大堂內回響，像是在醞釀一場風暴。
“日防夜防，家賊難防啊，我等險矣。”段爽悲歎道，打破沉寂。
常玉超拈著胡須，深陷的眼中凶光一閃，沉聲道：“如果李玉波真的將實情道出，在座的各位丟官罷職都是輕的，說不定杖責發配甚至要掉腦袋。”
話語向寒風在大堂內飄蕩，不少人感覺到脖項後的絲絲涼意，情不自禁地縮了縮。玉公子熊以安好整以暇地玩弄著手中折扇，心中暗哂，充軍殺頭可沒有本公子的事，自己不缺銀子，衙門每月分來的銀子都積在一處，欽差要是查問一起上交便是，反正自己的差使都讓常玉超讓人兼了，不沾手自然沒有過錯。
常玉超的目光落在熊以安的身上，笑道：“熊公子是皇親貴戚，見多識廣，不知有何高見？”
“刷”地一下打開折扇，熊以安輕輕地扇動兩下，鬢邊的長發被扇風飛拂，當真是玉樹臨風瀟灑風流，要是此刻有什麼燕兒、媚兒在，定然會兩眼放光