將大隊人馬留在西側百裡外的駐地休整，拔都昆波帶著百餘名親信、護衛馳往王庭，緹珠派人召他前去議事。
這個季節的大草原分外美麗，綠草開始轉黃，又夾雜著淡紅，五彩斑斕；馬群、牛群、羊群處處可見，馬蹄聲驚起草叢中的兔子，竄向遠方；蔚藍的天空下大雁、野鴨展翅飛翔…
山坡邊，牧民們將黃了的牧草收割下來，打成半人高的草捆，堆放在山坡邊。昆波勒住馬，揚鞭跟坡邊的牧民打著招呼，“罕泰大叔，今年添了幾口牛羊，那個娃兒是你孫女烏利娜吧，上次見到她還抱在手上。”
罕泰彎腰行禮道：“昆波大汗安好。今年雨水充足，水草肥美，我家添了十二頭牛、三十六隻羊，趁現在多割些牧草過冬就不愁了。大汗，慶格爾還好嗎？”慶格爾，罕泰的二兒子，在昆波麾下做百騎長。
“那小子壯實得像頭牛，前兩天還射殺了幾名鄭兵，再立幾功就能升成千騎長了。等打退了鄭人，我讓他回家成親，給您添幾個孫子孫女。”昆波高興地笑道。
“哈哈哈，那敢情好。”在罕泰爽朗的笑聲中，昆波揮手告彆，如箭般地衝向王庭。越靠近王庭，越能感受到空氣中彌漫的緊張，一隊隊手持弓箭的輕騎往來馳聘，看到昆波後紛紛行禮。
接近王庭的黑石牆，號角聲響起，一哨金狼騎迎了出來，身上的銀甲在陽光下閃閃發亮
，是西域居須國的輕甲。昆波知道這種居須輕甲僅購進六百套，金狼軍、黑狼軍和蒼狼軍各領到了二百套。黑狼軍的二百套居須輕甲，一百套被他賞賜給了身邊將領，剩下的一百套給了近身護衛。
跟著金狼軍來到王帳外，昆波邁步走進帳內。王帳內空空蕩蕩，曾經那些華滿的裝飾和金銀器皿消失不見，昆波知道被妹子換成了盔甲、利箭和糧食。
看到昆波大步走來，緹珠笑著站起身，道：“大哥你來了，大夥都在等你呢。”
昆波衝妹子點點頭，又向四周的大小汗、王、都尉、當戶、萬騎長們點頭示意後，來到左首空著的位置坐下，隨行的將官侍立在他身後。桌上放著美酒，昆波舉杯飲儘，辛辣的感覺順喉而下，立解疲乏。
對麵而坐的是利漫，等昆波放下杯子開口道：“大哥，聽說你與鄭軍打了一仗，勝負如何？”
抹去須邊的酒滴，昆波沉聲道：“鄭軍二十萬攻打我駐紮的烏貝爾湖營地，我部六萬人與鄭軍交戰一個時辰，各自傷亡三千左右後，我率眾撤離。”
“烏貝爾湖駐地有不少軍械和糧草，從尉車國買的五十萬隻利箭也存放在那，大哥就讓給了鄭人？”這五十萬隻利箭緹珠答應分給他十五萬根，不由得利漫肉痛。支持利漫的人也紛紛出言附和。
昆波沒有理利漫，示意一旁持壺的侍女給他倒酒，緹珠輕聲道：“二哥彆急，大哥早得了消息做了準備，輜重物資應該做了轉移。”
左大且渠須卜納英打理著王庭政務，他的女兒嫁給昆波做側閼氏，自然開口相助昆波。須卜納英道：“諸位，大敵當前，如果還這樣吵吵鬨鬨，鄭人便會砍下我們的頭築成京觀，我們的子孫後代將會成為鄭人的奴隸，給他們放牧牛羊。”
眾人安靜下來，把目光集中在緹珠聖女身上。成為聖女已有七年，不知不覺中緹珠已經長大成人，二十五歲的年紀嬌豔如花，緹珠晶瑩的眼睛有如夜空中的星星，紅唇如同花瓣，雙頰紅潤，烏黑的秀發編成長辮戴著串紅瑪瑙珠飾，明豔動人。
雖然緹珠聖女宣布以身奉教，終身不嫁，但草原上無數健兒願意為她獻出自己的生命，站在角落裡的金狼軍千騎長阿提那就是其中的一員。當年的阿加百騎長已經累功升為金狼軍的千騎長，阿提那感覺離緹珠聖女更近了，在阿提那的眼中，緹珠居次仁慈聖潔，是名副其實的聖女，自己能守護在她的身邊是莫大的幸運。
緹珠長眉微微皺起，看在阿提那的眼中心痛不已，耳邊聽到聖女輕柔的聲音響起，“最近送回來的諜報稱，鄭國皇帝有意在明年三月入侵草原，鄭國在邊境聚集了八十萬軍隊，準備了無數物資，要奪取我們漠人的王庭，把我們趕向苦寒之地，將王庭以南的草原都變為鄭人的放牧之地。”