一夜未眠，從三更起陸續有軍情司的人員回來稟報軍情，黃喜一直坐在公案後等候書記官把情報送到他手中。軍中點卯的鼓聲響起，黃喜站起身伸了個懶腰，桌案上放著厚厚一疊情報，主要是王庭外漠軍的布署，還有便是漠人在開挖河道，王庭前的劄湖也在開挖，王庭四周很可能變成澤國等等消息。
“薑鎮撫回來了嗎？”黃喜問道。截至卯時，歸來的軍情司人員共計二百三十四人，黃喜知道沒有回來的人多數難再歸來，風雷門少掌門、副鎮撫康千峰稟報，漠人派出大量的高手搜尋軍情司人員，這些高手功夫遠在軍情司人員之上，康千峰遇到兩個臉上塗著彩飾的薩都教高手，力戰方才逃脫，同行的風雷門師兄弟傷亡三人。
這些武林人有如草原上的野草，牛羊啃食乾淨
後被風一吹又長出來了，太子前幾日奏報，芙蓉苑內又招集了數千江湖人，準備遣往軍前效力。黃喜對軍情司江湖人的死傷並不在意，但薑健是他的親信，用慣了的一把好刀，按說薑健應該回來了，黃喜有些擔心。
將整理好的情報拿在手中，黃喜吩咐道：“薑鎮撫回來讓他來找我，我現在去帥帳應卯。”黃喜是軍情司使，並不需要像將領們那樣點卯，但王克明對
軍情司的諜報十分重視，點卯之後必定要商議軍情。黃喜喜歡商議軍情之時眾將官把他視為袍澤的感覺，軍中點卯雖不點他的名字，但他從不缺卯。
辰初，每日帥帳議事結束，眾將施禮散去。苗鐵山等人身在前線不能參會，軍中參議會將所議內容整理成為冊後呈報給他們。王克明叫住黃喜，道：“黃軍使，隨我一同前去麵聖，順道將軍情奏報萬歲。”
皇帳周圍遍布著身著明光鎧的護衛，朝陽落在鎧甲上閃閃發亮，那些護衛年輕英俊，身材挺拔，持刀按劍而立，威武雄壯。
黃喜麵無表情地從這群樣子兵的中間走過，這些護衛多從世家子弟中選拔而出，他對這些錦衣玉食、傲氣十足的富貴草包殊無好感，這些人倚仗先輩的餘澤分走了將士們的功勞。
皇帳內，石方真正在用餐，洛懷王、孔左相等
人在陪膳。看到王克明進來，石方真笑道：“大帥來了，有什麼好消息，坐下來邊吃邊說。”黃喜自覺地站在劉維國身旁，幫著伺候天子，無論他官職多高，在天子身邊不過是個奴才。
王克明稟報了軍情司探得的情報，石方真笑道：“黔驢技窮矣，命苗鐵山等人飛快發動進攻，朕要在漠人王庭過一個中秋節。”
天子旨意迅速地傳達，巳初時分前鋒的三路大
軍向著漠人王庭方向進發，遭到漠騎凶猛的反擊，鄭軍迫進王庭二十餘裡處，發現有些地麵變得泥濘難行，重騎數次陷入泥漿中，險些被漠人反襲，苗鐵山等人都下令回撤。
接近午時，漠人求降的隊伍出現在中軍之外，帶隊的仍是漠人左大沮渠須卜納英。石方真傳旨，擺開儀駕在皇帳召見漠人使者。
鼓樂聲中，須卜納英在太監的引導下穿過長長
的儀隊來到皇帳前，黃喜手拿拂塵站在帳前迎候，看到須卜納英後尖聲傳報：“漠人使者到。”
須卜納英隨著黃喜入帳，帳內一股淡淡的馨香泌人心脾，文東武西整整齊齊排列在紅氈左右，身著盔甲的武士手中拿著斧、錘之類的長柄武器侍立在兩廂，還有些稀奇古怪的東西擺放在四周。
這個帳蓬的大小與金帳相似，近百人站在裡麵絲毫不顯擁擠，須卜納英往正中看去，寶座坐著個黃
袍繡龍的漢子，白麵黑須，滿麵笑容，看年歲在五十左右。須卜納英知道這便是鄭皇，上前撫胸行禮道：“外臣須卜納英拜見鄭朝天子。”
石方真沒有在意須卜納英的失儀，微笑地問道：“漠使在王庭中擔任何職？”
“外臣是汗帳的左大沮渠，相當於貴國的宰相之職。”須卜納英對鄭國的官製有所了解。
石方真看了一眼左側的孔省，笑道：“孔卿，
宰相對宰相，你好生接待漠使，聽聽漠使乞降的條件。”