文華殿，禦史大夫黃平啟奏江家上疏言明江安義為人陷害；理匭左監魏懷超奏報銅匭中出現十數封為江安義鳴不平的疏文；接著是京兆尹李功昭上奏收到江家遞來的訴狀，要求嚴查造謠生事者；侍禦史劉通勇奏報，太常寺太樂署署令胡劍昆讓轉為陳奏其父胡簡正當年為黃沙關鎮將，為廖建輝掩敗冤殺，是江安義為其父申冤，廖建輝可能記恨在心，有意陷害江安義，請朝庭明察…
石重偉臉色陰沉，雙手緊緊地握拳，指甲刺得掌心生痛，原以為一切儘在掌握，一夜之間，風雲突變，讓他有些措手不及。楚安王也有些意外，江家反擊在意料之中，隻是胡劍昆的出現卻有如神來之筆，直指要害，硬生生把廖建輝一片赤膽忠心化為公報私仇，成了江廖兩人的恩怨，江家有高人，把水攪混了。
石重偉終於感覺熊執仁所說的“遲則生變”有
道理，順藤摸瓜的打算落了空，反倒摸了一手荊棘，棘手得很。石重偉對江家惱怒起來，若不是江家胡亂出手，孤怎麼會如此被動，一拂衣袖站起身，沉聲道：“江安義之事不宜再拖，孤這就前往雁山彆苑，請父皇示下。”
雁山彆苑棲龍居，石重偉並沒有見到天子，石方真剛服了藥，沉沉睡去。王皇後一臉憂慮地拉著兒子在說話，“你父皇的病反反複複，昨日又絡了一口血，禦醫說要安心靜養，切忌大喜大悲…”
王皇後一邊絮叨一邊落淚，多年夫妻情深似海，怎能不心痛擔憂。石重偉心中一片茫然，感覺頭頂上的天要塌了，侍立在床榻前看著父皇緊閉著雙眼、麵容消瘦臘黃，想起與父皇相處的時光，眼淚止不住地滾落。
在棲龍居陪王皇後吃罷午膳，石方真仍在昏睡中，京中諸多大事要他決策，石重偉隻得起程返京，臨行前叮囑王皇後，父皇身體好轉馬上通知他前來探視。
……
京城中關於江安義通敵的議論越演越烈，隻是從一邊倒的說法變成幾方爭論，時常見得酒樓之中大打出手，青樓之間罵戰正酣，就連街頭賣菜的聚在一處也要談上幾句，舉子們的文會雅聚也少不得引經據典爭上一爭，六部九卿各個衙門內交頭接耳，議論得還是江安義一案，就連那些奉命上街查探謠言的龍衛也忍不住說上幾句…
皇城西側布政坊，有處著名的府邸，太尉朱府。府前立旗、門前列戟，九層高階上十六名護衛盔明甲亮、如鬆挺立，朱門銅釘獸首，一股肅殺之氣撲麵而來。府門前整條大街有兵丁往來巡邏，閒雜人等根本無法靠近。
一陣急促的馬蹄聲打破寧靜，十餘匹快馬在府門前停住，有人上前拉馬，宣武侯黃永盛跳下馬問道：“老太尉今日可曾坐堂？”太尉朱文南已有八十六歲高齡，儼然是大鄭國的長青不老鬆。
朱文南畢竟年歲過大，輕易不再坐堂理事，其
子朱質樸跟隨天子從北漠歸來後，由太尉府掾官升任太尉府長史，此長史非彼長史，實際上主管著太尉府的事宜，那些覬覦太尉之位的人都死了心，天子擺明讓朱家人繼續擔任太尉之職。
當值的校尉認識宣武侯，大聲道：“稟侯爺，太尉在後宅靜養，朱長史在堂前理事。”
黃永盛眉頭微不查覺地一皺，轉身對身後道：“老少爺們，咱們去見見小太尉也好，出來一趟不易，這幾步路老夫被馬顛得骨頭發疼，想當年老夫坐在馬上跑一天一夜都不怕，現在真是老了。”
“黃永盛，太尉府前也敢稱老，讓老太尉聽見非得大棍伺候不可，打你二十軍棍，保證你就舒坦了。”
眾人哄堂大笑，跟在黃永盛身後邁步上台階，校尉急忙在前麵引路，這夥人不是侯爺就是伯爺，都是軍中大將，隨便拿出一個來都是四品，可不敢得罪。
朱質樸得了通報，早早地站在堂前迎候，宣武
侯這些人都曾在其父帳下效力，算起來是同僚，是他的前輩。朱質樸不敢拿大，看到黃永盛等人走近，連忙下階行禮道：“質樸見過侯爺，諸位將軍。”
黃永盛倚老賣老地道：“小朱，太尉府可是咱們武人的娘家，如今老太尉年歲大了不常理事，你在太尉府當家做主，可要為我們做主，該你出麵的時候不能軟蛋。”
朱質樸心中暗罵，側身將黃永盛等人讓進大堂。這夥子軍漢可不講斯文，橫七豎八地拉椅子坐下，蹺腳抖腿，大呼小叫，整個大堂變成了菜場酒肆。
黃永盛敲著茶幾道：“小朱，堂堂太尉府怎麼用這樣的劣茶待客，豈不丟老太尉的麵子，實在沒有跟老秦說一聲，老秦府裡在薑州霞嶺有一片茶莊，他家的茶多得用來泡腳，老秦是不是？”
秦明輝是蒼山伯、四品壯武將軍，雖然品階比不上黃永盛，但卻絲毫不懼，反口罵道：“黃老頭，你家是十大世家，銀子海了去，怎麼不見你掏點銀子替太尉府買點茶葉，彆扯那些沒用的，今天大夥來是