“娘，您這是要乾什麼去？”
戴家村是康京附近的一個村子，所謂天子腳下，總比彆的地方多幾分安穩，就是世道亂成了這樣，戴家村裡還是勉強能活得下去。
——勉強活下去，於這世道已經是最好的處境了。
戴大牛一大早就看見他娘換了家裡最體麵的衣裳、打包了乾糧，像是……要往城裡去了。
他有點納悶，最近家裡也沒什麼要拿去城裡賣的啊？
於氏木著臉、沒什麼表情，聲音冷淡，“我去報官。”
“哦……”戴大牛沒過腦子應了一句，又順口到了一句，“要不要我和您一塊去？”
他娘搖頭拒絕了。
戴大牛沒什麼意見地“嗯”了一聲，他爹早些年打仗死了，這些年都是他娘又當爹又當媽地操持著家中裡裡外外，對戴大牛來說，他娘的權威毋庸置疑。
他又搬著柴火往裡頭走，等把那柴火堆起來放好之後，他娘剛才那話這才真真正正地映在了腦子裡。
——去報官？！
去哪兒報官？去報官乾什麼？
不過，這些問題戴大牛也來不及細想，隻是連忙把手裡的東西一扔，趕著去追他娘。
外麵世道這麼亂，到處都是流民兵禍的，他娘就這麼貿貿然出村……這哪能行啊？！
要是真有事兒，找村正、找族老解決就是了，怎麼非得跑一趟報官，他娘又不是不知道那些官老爺的德行。
他一邊追著，一邊又忍不住埋怨著昨天來村子裡的拿個走商，也不知道那人說了什麼，從昨天開始，他娘就魂不守舍的、連昨晚的晚飯都忘了做，還是他回來以後，現燒火熱飯的……
他滿肚子抱怨往村口跑，等到了村口，去目瞪口呆地看著前麵的情形。
戴家村的村正、村裡幾個大姓的族老、六奶奶、四表叔公……
戴大牛有點愣地一個個看過去，好像村子裡一多半的人都站在這兒——這是要去哪？
村正看見他，抬手招了招，把他叫到跟前，問是怎麼了。
戴大牛小時候摔過腦子，比常人反應慢一點，這會兒又是驚訝又是疑惑的，腦子更是一團漿糊似的轉不動。他隔了好半天，才明白過來村正的意思，忙說是來找他娘。
兩人磨蹭的那會兒功夫，於氏已經看見她兒子了。
“大牛？”她撥開人群過來。
村正看了母子倆一眼，道：“叫大牛一塊兒吧，好歹有一把力氣，真出什麼事兒也好照應你。”
村裡的青壯早都死得差不多了，這會兒人一聚集起來就看出來了：一大半都是婦人，男的要麼是垂垂老矣的老人、要麼是牙牙學語的孩童，戴大牛這半大孩子，已經算個青壯了。
於氏想說什麼，戴大牛卻難得反應快一回，他聽出了村正這話裡的意思——可能會有危險。
他一下子拉住他娘的手，道：“娘，我跟你一塊兒。”
於氏趕他回去，戴大牛也不走，隻低頭跟著這群人往外走。
於氏罵了幾句，他也悶不吭聲地不還嘴。
等走出去幾裡路，於氏的罵聲總算是停了，都走到這兒了，也不可能把人趕回去。
戴大牛見她娘不罵了，忙殷勤地遞了個水袋過去，“娘，您潤一潤。”
於氏被他磨得沒脾氣。
戴大牛見她娘的臉色稍微好了一點，連忙趁機問出了自己的疑惑，“娘，你剛才說要報官？村正不是在這兒嗎？您直接找他不行？六爺爺也在、於家老太爺也在……”
於氏聽見這話，方才多生動的臉色一下子暗淡了下去，她道：“不行，他們都不行……”
戴大牛不太明白，村子裡的事兒，無非是東家丟了雞、西家少了線，大部分都是自己就處理了。
若是鬨不開，就去找村正。要是再大一點的事兒，把幾個族老叫出來，一塊兒處置……總共能解決的。
但是……這一次……
“是很大的事兒嗎？”戴大牛問。
於氏臉上的皺紋顫了顫，許久才道：“是……是比天還大的事兒……”
戴大牛又陷入了“比天大”是多大的思索中，這一不留神，就想了大半路。
等他回過神來，已經能遠遠地看見康京的輪廓了。
然後，他被城門口的人驚呆了。
他知道康京人多，小時候他爹還在的時候，也領著他來過幾次。但是當時康京雖然人不少，可也沒像是現在這樣啊？
——進城的隊伍，都排了……丈、裡……這都好幾裡了吧？
他嚇得轉頭看他娘，想說要不要換一天再來。
卻看見她娘直愣愣地看著這一群人，眼眶都發紅了，“原來，鄉親們……都……都還記得……”
戴大牛：“記得什麼？”
於氏語氣奇異，“記恩。”
*
康京，廣德坊的西南角。
青天白日的，京兆府卻大門緊閉。
京兆尹管演，他坐在大堂上麵的官位上，頭頂上“明鏡高懸”的匾額熠熠發光。
那不像是個匾額，倒像是烈日，烤得他滿頭虛汗。
一個瘦竹竿似的衙役躬著身進來。
管演看見他就眼睛一亮，連忙問：“走了沒？”
他問的是門口圍著的百姓。
今兒一開衙，也不知是那個愣頭青，敲了衙門口的登聞鼓，意思是有冤情要訴。