二人匆忙回到宅院，將情況稟報太子。
“是這些奸商給咱們下的套！”劉公公不斷用帕子擦拭自己額頭脖頸的汗水, 尖著嗓子對太子說：“殿下調集這一批糧食, 除了用於山西受災縣放貸賑災以外, 還有一半盈餘，足夠新設的倉庫一年的周轉。除了您, 還有誰會忽然調集這麼多糧食？一定是那些奸商編排的假戲！”
“更可笑的是，他們說那京商願意拿七百文一石的價格, 收中等糧, 比市價還貴, 誰錢多了燙手不成！”
“他們想狠敲咱們一筆？”太子看向薛遙。
“依我之見，這件事, 未必是浙商編排出來的。”薛遙頷首回道：“按照之前的設想，有人透漏太子殿下緊急收糧的消息，就算浙商有賊膽要狠撈一筆，那也該早作準備，分批從金陵城低價購糧。
而實際情況, 是一夜間, 浙商不計成本，從金陵城同行手裡收購大量的糧食, 如果隻是為了哄抬糧價, 這麼做, 風險未免太大了。”
太子微眯起眼：“你的意思是, 確實有所謂的京商, 趕在我之前, 跟他們談定生意，才讓他們不計成本的四處籌糧？”
“正是此意。”薛遙分析道：“今日聽那糧行掌櫃說，京商的收糧價格是六百九十文一石，也隻有這樣的價格，能讓浙商不惜一切代價，以五百九十文的天價，從同行手裡調糧。如果沒有這樣的底氣，這些浙商不可能敢冒如此之大的風險。”
劉公公不以為意，皺眉辯駁道：“這些奸商為了利益，有什麼做不出的事？哪個傻子肯花六百九十文大批收糧？浙江這群糧商沆瀣一氣，把金陵城的糧食都給掏光了，就是為了讓咱們出個高於六百九十文的天價，跟他們編排出來的京商搶這批糧食！”
薛遙沒搭理他，仍舊看著太子。
太子問薛遙：“還有什麼其他跡象能證明真有那麼一個京商，在咱們之前，用天價來浙江收糧。”
還是太子爺能問到點子上，薛遙立即回道：“是那糧行掌櫃的態度，他跟咱們談生意的態度——沒拿架子，也不吊胃口，不卑不亢、神態自若。這不是一個手裡壓著一堆貨、千方百計引人入套的奸商，會有的表現。”
“這正說明，他是奸商中的奸商。”劉公公不服道：“他騙得了你，可騙不了咱家！”
薛遙拱手對太子道：“事關重大，僅憑我個人判斷，自然不能服眾，還望殿下屈尊親自去糧行探問一番。”
“好，那就先假設真的有這麼個京商，肯花高於散售的價格，大量收糧。”太子說：“浙江糧商難道就不怕事出反常其中有詐麼？你們剛剛說那京商隻付了定金，浙江的糧商不擔心對方變卦？那京商會不會是金陵糧商派來，專門騙他們去金陵高價收糧的托？”
薛遙老實答道：“這一點我也無從猜測，但從那掌櫃對京商的敬畏看來，對方恐怕也是有身份的人。也許有什麼來頭，讓這些浙商心裡有底。”
太子陷入了思索。
劉公公低聲提醒：“不如咱們按兵不動，先耗他一耗。管他什麼京商，再有來頭，也不可能隨隨便便出得起百萬兩白銀。”
“問題是咱們現在耗不起。”太子沉沉呼出一口氣：“再晚半個月，大半受災縣的農民就會向地主富商借貸，新法試行的效果就微乎其微了。”
劉公公緊張道：“不如，咱們以朝廷救災的名義，要求浙商推掉其他生意，將米糧薄利出售給咱們。”
“你想讓新法淪為笑柄嗎？”太子的一位謀士上前爭辯道：“新法試行期間，得向皇上證明：咱們不需要以朝廷的名義施壓，也不妨礙民間自由貿易，隻是靠運輸便利、薄利多出等優勢，惠民的同時，又能充盈國庫。”
太子爺陷入沉思。
廳堂裡的人立即屏息等待吩咐。
“都退下罷，召徐良張青來見孤。”太子說完這句話，就轉身踱步到茶幾旁坐下。
薛遙出門後，心想徐張二人是太子爺的一等護衛，高手高手高高手那種。
召見這兩人，應該是有什麼秘密探查刑訊之類的任務。
太子可能是想查出那個所謂的“京商”真實身份。
*
皇宮校場裡。
五皇子跟劍術教頭操練了數十個回合，兩隻胳膊和大腿外側，都被教頭手裡的藤條打腫了，自己手裡長劍卻一下也沒碰到教頭的皮甲。
五皇子累得胳膊都快舉不起來了，轉頭抄茶棚裡下棋的七皇子喊話：“老七，你上來過幾招。”
“不上。”七皇子向來不怎麼給五哥麵子。
“誒！”五皇子轉身就氣衝衝地走過去，教訓弟弟：“你小子成天就知道偷懶，根本不懂習武的樂趣，看你哥我，揮汗如雨，跟李教頭過招幾十回合，不分勝負，簡直暢快之極！”
七皇子輕笑一聲：“沒見哥勝過，就見哥一直單方麵挨揍。”
“胡說！”五皇子不服：“你一直盯著棋盤，什麼時候看咱比劍了？”
七皇子落下一顆黑子：“聽著呢。”
“聽還能聽出誰輸誰贏嗎？”
“藤條鞭打聲，與劍觸皮革聲，不同。”七皇子坐這兒半個時辰，光聽見五哥挨鞭子了，實在沒臉觀戰，隻能讓太監取棋盤過來。
五皇子頓時憋紅了臉。
老七這小胖崽，總時不時讓他這個當哥哥的嚇一跳。
和其他孩子不一樣，老七在很多時候會顯得比同齡的孩子呆傻、不通人情，卻又會在某些特彆的事情上，顯現出與眾不同的洞察力。
五皇子為了找回當哥哥的尊嚴，急切地解釋：“李教頭到底是大將出身，論力量和反應速度，我雖能略勝一籌，經驗卻比他差得遠，每一招出擊前，就能被他預料，還需要更多實戰積累。你再看看你，從來不參加練習，每次大哥考察才臨時抱佛腳，遲早要吃大虧，趕緊站起來，上去跟教頭過兩招，漲漲經驗。”
“烤羊腿快好了。”七皇子叫的菜就要上桌了，訓練是不可能訓練的。
“練完了再吃！”五皇子二話不說，一把抓住七皇子手腕。
七皇子抬頭看五哥一眼，立即一癟嘴，彎腰捂住下腹：“痛！”
“太醫膏藥都不給你貼了，還裝！這點傷你還想裝病一輩子？”五皇子急著讓七弟嘗嘗教頭的厲害，好挽回顏麵，不由分說，拖著弟弟往操練場上拉。
於是，李教頭時隔三個月，再一次跟七皇子對上了。
李教頭對這個小皇子很頭疼，因為七皇子不像五皇子“真刀真槍就是乾”，這位胖嘟嘟的七皇子喜歡“玩陰的”。
具體來說，七皇子不喜歡正麵迎戰，總是晃來閃去地，把人耐心磨沒了，再冷不防陰人一下，不按常理出牌。
而且彆看七皇子長得挺白嫩敦實，身法卻出奇的輕盈，是李教頭生平遇過的最靈活的胖子！
所以這次過招前，李教頭就先打招呼了——
“殿下，咱們比劍就認認真真的比試，真上了戰場，到處都是流矢和敵人揮舞的亂刀，沒那麼大場地讓您四處閃避，不能投機取巧。”
七皇子一雙淺瞳微眯起來，似笑非笑地盯著教頭道：“爺躲得過你的劍，自然也躲得過流矢和砍刀。”
李教頭顯然對小皇子的傲慢很不滿，礙於身份，也不好潑冷水，隻能反駁道：“殿下堂堂男子漢，為何總偏好以退為進？”
七皇子笑出兩顆小虎牙尖尖，低頭眯眼盯著自己的劍，低低回答：“你們自投羅網的樣子，特彆有趣。”
“您說什麼？”教頭沒聽清。