這一日雨後初晴，天光爛漫。歐陽鋒不知從哪兒得來一匹大宛寶馬，想來不是搶得就是旁人孝敬的，那馬通體漆黑，長足俊身，馬鬃與四蹄卻生作雪白，光下一看黑白豔明，極是漂亮。歐陽鋒給取個名叫覆雪，又叫奴婢去請曾九。
曾九瞧見心裡喜歡，正逢牧蛇時候，二人便棄駱駝不用，共騎這匹駿馬往河穀去。覆雪奔馳極快，眨眼間便閃身進了穀口，人在馬上，沿途風光皆成彩線飛絲，看不分明。到了穀中腹地，歐陽鋒將韁繩一緊，馬匹才不縱情奔跑，轉而在溪畔野花碧草上閒適踱步，不時飲水嚼草。
曾九久處荒漠戈壁，也有許久沒騎過馬了，儘興之下仰頭向高處一望，隻見雲霧繚繞之中，斷崖上掛紫藤、勾青鬆，更往上麵又迭出一峰，雪覆白頭，在陽光下熠熠生輝。她忽而想到一事，微笑向上頭一指，道：“唉喲，我想起來了，那朵天星蛇斑花呢？”
歐陽鋒在她身後虛掌韁繩，道：“早就花開結種了。我將那整株也移進了藥房，儘心栽培了十幾天，料想當能成活。”
曾九聞言側頸回望，毫不客氣的軟語笑央道：“大哥哥，種子分我幾顆好麼？”
歐陽鋒垂頭向她一瞧，忽而撞見她雪膚櫻唇，眸滴春水，實在說不出的嬌豔照人，不由得心中怦然一動，攬住韁繩的手順勢向懷中一收，似抱非抱的攏住她細腰，見她仿佛無反抗之意，不由微覺心猿意馬，道：“種子現下沒有剩的，等下次開花罷。”又微微一笑問，“你家住何處？到時我差遣奴婢給你送去就是了。”
曾九見他答允，便嫣然道：“我沒甚麼家，目下在左近一處山穀裡落腳。興許往後就都住在那裡了。”甫一回過頭來，倏而覺得腰上一緊，卻是歐陽鋒右手棄韁，將她腰肢朝懷裡貼密一按。
曾九不由自主地向他胸前一偎，忽而發現周遭鶯語呢喃、溪水纏綿，竟是靜悄悄無人一片。她心中驀然一動，便感覺歐陽鋒鼻息已貼近頸畔，仿佛要親落下來，當即彎腰撇首一躲，佯作天真道：“不要吹我癢癢。”
歐陽鋒知她裝傻卻不點破，見她要躲，另一手也將她環抱住，微笑垂頭道：“我不吹你癢癢，你不要動。”
曾九見他不要臉，終究忍不住笑起來。這般一來嫵媚上臉，眉梢眼角都是紅暈，乾脆一邊笑一邊伸手抵他胸膛，嬌聲道：“不許你靠過來。”
歐陽鋒軟玉溫香在懷，不由漸漸情熱，但他也不急，隻抱住她任推不動，俯身貼近她臉容低聲說話：“阿九，不如你彆回去啦，就在白駝山住不好麼？”
曾九道：“不好。”
二人本就是在調笑，歐陽鋒聞言麵色不變，緩聲道：“那好罷。那你讓我親親。”
向經綸聞聲笑了笑，這回並未禮讓曾九，而是當先為首地跨進了花廳中。曾九曼步其後，隻覺屋裡一陣暖氣撲人，仿佛燒了地龍，便抬手將貂裘解了開，隨手遞給身畔服侍的婢子。再一抬首顧盼，便見幾個衣著各異地男子自裡間湧出，前後參差道：“見過教主。”
他幾個仿佛不意向經綸身後跟著一個絕美少女，初逢乍見之下，不由齊齊一怔。當間一個灰衣蓄須、氣度不凡的中年男子朝向經綸問道：“原來教主有客招待，咱們倒來得不是時候。”
向經綸回首一望，見曾九已極自覺地挨偎到自己身畔來，不由一笑，複向那男子道：“這位客人姓曾，是我的一位小朋友。她早先與焦旗使有了一場誤會，後受我相請來光明頂做客，與本教也算是不打不相識。”
曾九聞言半嗔半笑道：“我可不是甚麼小朋友。你沒聽見我這幾個奴婢口口聲聲叫我姥姥麼？”
她搶了那中年男子的話頭，卻見他兩目神采照人地望來一眼，目光恰如冷電清霜，頗有幾分威儀攝人。但他人卻哈哈一笑，道：“既然是誤會，那不提也罷。曾姑娘活潑可愛，說話也是俏皮有趣得很。”
向經綸麵含笑意微一頷首，征詢道：“韓左使可有甚麼要事？”
曾九目光在那男人臉上流轉一圈，心道原來這便是向經綸所言明教武功第一人韓康。
韓康點了點頭，沉聲道：“不錯。”他看了一眼曾九，竟沒有避諱，而是直言道，“咱們早先在鳳陽府設下分壇多處，如今聲勢頗壯大了幾分。今歲旱災雖不重，但糧收還是慘淡，很有些莊戶人家日子捱到過不下去。非獨鳳陽艱難，近來鴿報裡如此情形甚多，粗粗數來足有十餘處分壇都是這般光景。”他兩手抱拳，語氣極誠懇道，“依屬下之淺見——”
向經綸忽而道：“左使，此事不急於一時。何必讓客人久待？”他捂住帕子咳了兩聲，淡淡和聲道，“那些信件我都已看了，咱們明日再談也不遲。”
韓康話聲一頓，半晌微笑歎道：“罷了，改日再談，確也不遲。”
他正自默然，身旁並立的一個寬袍寶帽的老人忽而張口說：“既然教主與佳人有約，咱們不便打擾雅興，不如告辭罷。”他生得高鼻深目，神態冰冷，卻是一個西域人。
向經綸聽了這不算客氣的話，臉上卻無一絲不悅之色，神容照舊的征詢道：“諸位叔伯兄弟各個都是聖教股肱，平日百忙纏身，總是不得清閒。今日難得聚得齊了，不若一並飲宴，大家儘興談笑，豈不快哉？”
那西域老頭閉口不言，韓康便露出歡欣色來，道：“教主相請，卻之不恭。”