前輩到底怎麼了？
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冥淵在沸騰。
千萬年死寂的河水，永不停歇地攫取生機的無儘天河，在這一天澎湃如沸。
衛朝榮屈身伏跪在晦暗無光的乾坤中。
他一手撐在地上，五指用力蜷曲，深深陷在泥土中，繃緊到極致了，也克製不住地微微顫抖。
微光映照在他身上，那具高大寬闊的虛幻身軀此時像是一團蒸騰的黑霧，扭曲著，勉強維持著人的形態，劇烈地滾沸。
極致的痛。
痛到讓人想把這具身軀也徹底撕碎，結束這沒有儘頭的痛楚。
像是有燎原烈火從內而外焚燃，灼燒過五臟六腑、奇經八脈、血肉皮骨，無窮無儘、永不枯竭，直到一身皮囊成飛灰。
衛朝榮知道這其實隻是他的錯覺。
他並不會化為飛灰，也沒有烈焰焚燃著他的身軀，因為從墜入冥淵的那一刻起，他便再也不曾擁有“軀體”這種東西。
他在冥淵河水中徹底湮滅，化為虛無，隻剩下一縷不知歸處的亡魂，在乾坤塚裡複蘇。
在所有古籍傳說中，冥淵是萬物的起始和終結。
他也和這世上的任何一個修士一樣，把這當成是先輩編撰出的荒誕不經的傳說，直到他在乾坤塚中醒來，一身濃烈凶煞的精純魔元，在這座無人知曉的荒塚裡獨自渡過漫長歲月。
像是命運精心撰寫的一頁荒唐，一個曾偽裝成魔修的仙修，死後一身魔氣，成了一個真真正正的魔。
不是魔修，不再有任何身為修士、身為一個人的部分，他是魔。
冥淵是命中注定的萬物終結，而他就是這個終結。
他踏出乾坤塚的腳步，就將是這個已然四分五裂的世界走向終結的喪鐘，他的存在本身就是毀滅。
五域修士把天地裂為五域稱作“山海斷流”，以為那就是這個世界最大的浩劫，殊不知那隻是一個開始。
先前在不凍海見到曲硯濃，他克製不住地流露出痕跡，連申少揚也察覺了。
自那之後，申少揚一直或明或暗地問他：“前輩，既然你和曲仙君認識，為什麼咱們不去找曲仙君？雖說曲仙君仙蹤不定，但滄海閣又跑不掉，總能聯係上曲仙君的。就算滄海閣把咱們當成是騙子……反正你們是真的認識，隻要說說你和仙君當年的往事，滄海閣向曲仙君轉達一下，自然就知道咱們不是騙子了——這世上本來也沒幾個人敢騙到曲仙君頭上啊。”
申少揚問：前輩，為什麼你沒讓我去找她？
為什麼？
無數次被問起這樣的問題，他也無數次在心裡艱澀地回答：
因為，我不能。
他不能。
如果一個人的歸來，隻能伴隨著一切的毀滅，那麼他最好的歸宿，就是不要回來。
“這麼說來，你其實不算是上清宗的弟子，來魔域之前，也從沒在上清宗待過？而你來魔域之後，牧山宗才並入上清宗，你的同門都住進上清宗了？”她問，“你回上清宗，是因為你師父和同門在等你回去？”
他回到仙域的第二年，她來過牧山宗廢棄的舊山門，他們並肩在空闊的鐘樓上，眺望荒廢凋敝的屋舍。
她坐在褪了朱漆的木欄杆上，烏沉的發絲被料峭的風吹得飛揚跋扈，拂過他麵頰，若有似無的清淡氣息，不知怎麼讓他想起鬆尖雪，默默聽她晏然漫語，“難怪你要回去，有人在等你，當然是回去更好。”
他不作聲，措辭多久都無從開口，不知怎麼對她說，其實當他回到仙域後，並沒有覺得更好。
同門與他都不相熟，又因為他曾在魔門如魚得水的那些歲月而畏怯他；師長或許曾單純地期待他能平安回來，但當他真的歸來，又有了數不儘的重擔，背負師門的未來。
在魔域是過客，回了仙域也是異鄉。
可他從不擅長訴說。
又一次，他以沉默作漫長的回應，抬起手，他拂過她被吹到他臉頰邊的細軟青絲，輕輕地攏回她的肩頭。
長風蕭蕭，拂過他的徒勞。
乾坤塚晦暗無儘的漫長歲月裡，為了掌控這一身磅礴魔元，他一次又一次封存他身上屬於人的部分，丟棄了名姓，封存了愛恨，荒疏了記憶……
然後，永遠地將自己封印在這座無人知曉的荒塚。
從此乾坤塚中隻剩下一位不知來曆的無名前輩。
一個畫地為牢的魔。
也許，彼此停留在分彆的那一刻，未必就不如久彆重逢。
可他什麼都思量了，把自己稱斤論兩地放上天平，一銖一銖地權衡，卻唯獨猜不到，跨越千年悲歡，她隻是在不凍海上迢迢地一望，他便如烈火重燃。
已被丟棄的“衛朝榮”，又枯木生花。
當他見到她，當他想起她，“衛朝榮”便又活了過來。
失控的魔元桀驁地暴動著，烈焰灼身的劇痛一刻不停，如同無聲的訓誡和譏諷，嘲弄他的一無所有，和欲壑難填。
他一向平靜接受命運，無論是為了牧山宗的前程潛入魔域，他鄉勝故鄉，還是義無反顧地葬身冥淵，他從不去怨怪人生為何總是頗多坎坷。
可唯獨這一次，他無可遏止地怨入骨髓，這世上任何生靈都能自由行走在天光之下，而他隻能永遠地沉在不見天日的逼仄荒塚中，借一點靈識窺探無邊紅塵。
他深深嫉恨這人世間的每一個生靈，嫉妒他們鮮活的身軀、完整的靈魂、和一雙能觸碰她的手。
很多很多年以前，她眼神狡黠，笑靨如花：那你就對我多心動一點，以後做夢都夢到我，一百年、一千年也忘不掉我。
衛朝榮俯身撐伏，在劇烈灼痛下微微顫抖著。
他聲音沙啞，很輕很輕，不知是在對誰說：“會的。”
怎麼忘得了？
一百年、一千年……永遠。
幽暗的荒塚中，妄誕不滅的魔定定垂首，虛幻眼眸倏然閉合，仿佛生怕太晚，來不及斂去那眼角一滴淚。
扶光域，莽蒼山脈中一個不起眼的小村落。
行獵歸來的少女放下獵物，驚奇地望向遙遠山巒後的幽邃天河，“阿媽，你看，冥淵又漲起潮了。”
門下阿媽歪在竹躺椅上，喝得醉醺醺，嘟嘟囔囔，“天河生潮，魔頭想從冥淵下出來了唄……哼，等魔頭出來，大家都得死！”
“哎呀，跟你說了不要喝這麼多酒，你看你都醉成什麼樣了？你不是總說，這種老掉牙的誇張傳說都是上古人編出來嚇唬人的嗎？”少女翻個白眼，上前攙起阿媽，輕輕鬆鬆背在背上，往屋裡走，“如果真有什麼魔頭，這個世界若是毀了，他自己也活不成，他圖什麼呀？”
“我看啊，就算真有這麼個魔頭從冥淵底下出來，他也不會乾什麼。”少女隨口說。
“傻話。”阿媽趴在她背上，醉眼朦朧，斷斷續續地說，“人這一生的際遇，難道是能由自己決定的嗎？就算是化神，也左右不了命運。”
“……人力終有窮時，神通不及天數啊。”