錦芳怯怯的看著她，小聲道：“娘娘，我們該怎麼辦？”
秦貴妃的玉容花貌仍舊是那樣動人心弦，即便是蹙著眉頭不勝煩憂，她也是美的，就像清晨玉蘭花上凝結的露珠一樣，叫人情不自禁的想要嗬護她，躲避風吹日曬。
神色迅速變幻幾下，她定了心神，重新坐回梳妝台前，抬手卸去發髻間華貴奢靡的釵環，輕聲吩咐道：“去找件素衣來，我往親自宮門前去迎駕。”
錦芳難掩驚色：“娘娘？”
秦貴妃神色一厲：“還不快去！”
……
高祖與苗皇後經朱雀門進入皇城，再穿過三重宮門，便進入內廷之中，禁軍手持刀戟，軍容肅整，宮人內侍們垂手侍立在宮道兩側，以最恭謹的姿態迎接帝後還宮。
高祖剛越過長樂門，便見有內侍匆匆忙忙的自前方趕來，屈膝拜倒：“啟稟陛下，貴妃娘娘脫簪待罪，正跪在前邊石階前聽候發落。”
高祖回想之前看過的那份世界梗概，眉頭登時便皺了起來。
從前他後宮裡的事情都由徐皇後打理，高祖是不過問的，男主外女主內，前朝的事情歸他管，後宮的事情歸皇後管，他從來都不越界，徐皇後賢淑聰慧，也很叫他放心。
苗皇後雖不是徐皇後，但二人秉性卻極為相似，欒正煥未曾稱帝之前征戰在外，後院諸事都交付到她手上，苗皇後不僅將後院管理的井井有條，還能安撫部將家眷，收攬民心，真正是賢內助。
故而高祖略微思忖一瞬，便道：“皇後是後宮之主，統禦宮嬪，這些事情該由她管，朕不好越俎代庖。”說完便擺擺手，示意那內侍去找皇後回話。
那內侍聽得一怔，卻也不敢遲疑，磕個頭之後站起身，小跑著到了鳳輦旁回話。
苗皇後仔細聽了，心裡不是不感動的，此前秦貴妃與前朝的兩位公主屢次在宮中興風作浪，惹是生非，她降旨懲處，令她們幽居宮中不得外出，可皇帝卻置若罔聞，堂而皇之的帶著她們外出遊獵，置皇後鳳令於不顧，長此以往，後宮綱紀廢弛，她這個皇後，還有什麼威信可言？
現下皇帝肯將秦貴妃交由她這個皇後處置，顯然是有意重新樹立中宮威嚴，震懾六宮。
“臣妾酒後失德，一時忘形，出言觸犯皇後，實屬不該，望請陛下恕罪！”
秦貴妃卸去發間步搖發釵、簪珥珠玉，披散著頭發，身著素衣跪在石階之下，餘光瞥見皇帝打馬而來，忙紅了眼眶，兩滴淚珠掛在眼睫上降落未落，恰如芙蓉泣露，叫人情不自禁的想要捧在手心裡嗬護。
高祖這還是頭一次見她，倒是多瞧了一眼，空間裡邊的幾個皇帝也饒有興趣的湊頭去看。
劉徹道：“沒我想象中那麼美。”
李世民想了想，說：“還可以吧，但是再美也不能在我的後宮裡欺辱觀音婢。”
朱元璋皺眉道：“妖裡妖氣的，直接打死算了！”
嬴政皺著眉端詳幾眼，搖頭道：“阿旁宮裡扔一塊石頭，砸中十個人，裡邊有七個這樣的。”
高祖聽得忍俊不禁。
對於大眾來說，美人是稀缺資源，但對於皇帝們來說就不是那麼回事了。
青澀的、成熟的，嫵媚的、端莊的，中原選秀進宮的、小國進獻的公主美人，還有西域來的胡姬……
當過皇帝的人，誰還沒見過幾個絕代佳人啊。
他隻看了一眼，就挪開視線，勒馬停住，等苗皇後下令處置。
皇帝絲毫不為所動，秦貴妃見狀，按在石磚上的手指不禁蜷曲一下，含淚的眼眸情不自禁的泄露出幾分忐忑與慌亂。
這跟她想的完全不一樣。
皇後回宮，皇帝總是要裝裝樣子的，她這個中秋夜宴上煽風點火的人必然也要受些懲罰。
這事躲得過初一、躲不過十五，與其在宮裡提心吊膽的等，還不如主動出擊，脫簪待罪，以最謙卑的姿態，給帝後一個台階下。
皇帝負荊請罪，貴妃脫簪待罪，這已經足夠誠懇了，皇後要是再依依不饒，那可就有的說道了。
可她沒想到皇帝居然什麼都沒表露出來。
既沒有下馬將她攙扶起來，解下披風為她披上，也沒有露出憐惜不忍的神情，甚至連一句“愛妃請起”都沒有說！
突如其來的，秦貴妃心裡湧現出幾分惶恐，還有些難以言表的委屈。
他怎麼能這樣對自己呢！
鳳輦到了近前，宮人將垂簾掀開，苗皇後身著翟衣，端坐在鳳輦之上，神情沉靜，不怒而威。
秦貴妃忍著屈辱，向她大禮跪拜：“臣妾特來請罪，望請皇後娘娘寬恕。”
苗皇後不為所動，沒有叫起，隻詢問高祖：“臣妾今日還宮之事，陛下可曾差人往宮中回話？”
高祖聽得一怔，搖頭道：“並不曾。”
苗皇後輕輕頷首，再轉向秦貴妃時，便肅穆了神色：“宮中禁衛森嚴，內外之分明確，貴妃身在宮中，如何得知宮外之事？可知宮規嚴禁私通外朝，窺探帝蹤？！”
秦貴妃原本是想先下手為強來免罪，卻不想竟被抓住了這個錯漏，玉麵霎時間失了顏色，訥訥半晌，終於轉向高祖，楚楚可憐道：“臣妾今早便使人煨了燕窩乳鴿，一心等待陛下前來，不想卻聽人說陛下出宮去了，心中實在掛念，這才……”
苗皇後此前最為厭煩的便是這一點，但凡秦嬈被捉到了什麼錯處，從來都不肯認罪，而是順勢攀扯到皇帝身上，皇帝心軟，一味的偏心於她，懲處也隻能不了了之。
現下秦嬈故技重施，苗皇後有心一探皇帝態度，便順勢停了口，側目去看高祖。
若是他能及時喝止，她自然能擔得起皇後本分，懲處宮嬪，肅穆六宮，若是改不了舊毛病，那她索性眼不見心不煩，當一尊泥菩薩，再不管那些糟汙事。
苗皇後瞧著高祖，秦貴妃也跟著看了過去，眸子裡含著的那兩滴清淚終於落了下來，劃過蒼白姣好的麵龐，掛在她小巧精致的下頜上。
高祖絲毫不覺得憐憫，眉頭皺的更緊，語氣不耐：“皇後問你是否私通外朝，窺探帝蹤，怎麼就扯到鴿子上邊去了？有便是有，沒有便是沒有，朕看你似乎也並非先天癡愚，難道還跟京兆尹府裡的犯人一樣，非得用了刑才能好好說話？！”：，，.