幾個出口說酸話的都被暗倒錘了一通, 侍從們知道分寸，不會要命，但傷筋動骨是免不了了, 嘴巴最臭那個被打的最慘，腿都斷了, 何皎皎專門跑過去在他身上踢了幾腳。
打人的時候她倒高興, 打完之後往回走的時候, 神情卻有些沉鬱, 坐在馬車上默然良久，忽然叫了聲：“哥哥。”
何康林看過去：“怎麼了？”
何皎皎抿著嘴唇，像是下定了很大決心似的, 說：“當初娘帶著我們跟舅舅一起進京的時候不就說了嗎，在京城穩定下來之後，就帶著我們搬出去住，外邊那些人說的那麼難聽, 我們還是早一點離開舅舅家自立門戶才好……”
胡康林莞爾，道：“皎皎，如果是我學業有成，又或者是娘打算為我們倆議婚的話, 儘早搬出去我沒有異議，但若是因為今天那些人說的話，便實在沒這個必要了。”
他認真問妹妹：“我們住在舅舅家, 有對今天那些說酸話的人造成任何傷害嗎？”
何皎皎搖頭。
何康林又道：“舅舅、舅母以及兩位表弟有表露過不歡迎我們的意思嗎？”
何皎皎搖頭：“都對我們很好。”
何康林便笑道：“既然這樣，我們為什麼要為了無關緊要之人的看法而改變自己？我們母子三人尚未徹底在京城站穩腳跟, 為了外邊的幾句閒話就急匆匆離開舅舅自立門戶，這純粹是打腫臉充胖子，不僅會給自己帶來危險, 讓舅舅費心防範，還會傷了舅舅和舅母的殷殷垂愛之心，何必如此。”
這天的事情很快便被高祖所得知，沒過多久，被打幾名少年的家人便登門致歉，姿態放得很低——自家兒子雖然被打了，但純粹是因為他們自己嘴賤，也沒法怪彆人。
還有個特彆不服勁兒的，真就是挽著袖子雄赳赳氣昂昂的去大將軍府上要個說法，高祖哈哈大笑三聲，然後就差人將他打發走，三日後尋個由頭擼了他的官，直接將其趕出朝堂。
何氏聽聞之後，難免心有憂慮，在院裡跟一雙兒女用飯時，便唉聲歎氣道：“你們倆呀，也真是不叫娘省心，哥哥又寵著你們，如此一來，真真是將人得罪死了！”
胡皎皎把嘴巴裡邊的米飯咽下去，冷哼道：“那人當著我的麵都敢嘴裡不乾不淨的說些酸話，背地裡還不知道是怎麼編排咱們的呢，挨那頓打冤枉他了？至於他的父親，但凡懂事明理，就知道自家兒子有錯，不登門道歉也就算了，老老實實龜縮就行，偏偏他還覺得自家吃了虧，巴巴的上門來叫舅舅給他個交代——這種小人直接清出朝堂就對了，舅舅要是再留著他，不定會生出什麼禍事呢！”
何康林補充道：“舅舅在京城可以說是隻手遮天，不夾著尾巴做人也就算了，竟還屢次生事，要說人沒有遠見，那還可以諒解，但是局勢都擺在眼皮子底下，甚至說都戳到他眼皮了還不知冷熱，被發落了也是活該。”
何氏：“……”
何氏又好氣又好笑，隱約還帶著點欣慰：“我在這兒說你們倆這事兒辦的不太妥當呢，你們倆倒好，聯合起來給我上了堂課。”
何皎皎嘻嘻笑道：“誰叫我們倆本來就占理呢！”
何氏也笑了，捏著筷子失笑良久，最後溫聲道：“吃飯吃飯，不說這些了。”
……
高祖早就有意對楚州用兵，籌謀得當之後，便留下心腹把持朝政，自己親自率軍出征，長子何紹峻今年不過七歲，然而身份終究非比尋常，便一道帶上，至於幼子及府中其餘人等，則儘數委托到妻子朱氏手中。
他相信以朱夫人的膽識和才能，足以應付京城可能發生的變故。
兒子是便宜兒子，侄子也是便宜侄子，加之長子與何康林年歲相當，高祖本是想帶上後者一起去的，詢問過意見之後，卻被後者拒絕了。
這倒也不十分出乎高祖預料。
畢竟幾個孩子的課業和成績他都看在眼裡，何康林書念得好，頭腦靈光，秉性清正，隻是在武功這一項，就稍稍弱了些，這孩子好像生來便帶著一股溫和儒雅之氣，同金戈鐵馬格格不入。
高祖當然也不會強人所難。
五月出軍，五月中大軍順利抵達楚州，陳軍城外，鏖戰數日之後，楚州城破，高祖大勝而回，順勢恩封楚公，加九錫，許建封國，一時風頭無二，何家門楣愈高，炙手可熱。
向來加九錫之人多半心存謀取大位之心，高祖也不例外，他的一乾心腹臣屬為之歡欣，隻盼主公再進一步，自己也跟著雞犬升天，但與此同時，難免又使得皇朝宗室以及勳貴老臣心懷不滿，意圖打壓何氏一族的上升勢頭，重振皇族聲威。
這些都是尋常之事，無甚稀罕，高祖並不在意，卻沒想到摻和其中的並不僅僅是宗室和皇朝舊臣，還有何震魁的父親何向濟與繼母潘夫人。
當年何震魁離家之時，同父親和繼母鬨的很不愉快，等他走了之後，又是接連幾年毫無音訊，何向濟便在繼妻的攛掇下把長子的名字從族譜中除去，叫繼妻所出的兒子當了何家名正言順的繼承人。
這事兒何震魁知道，隻是不在意，高祖也懶得搭理何家人，此前往興安去走了一遭，卻連何家的門都沒進——反正都被除名了，你我無親無故，那還去個屁！
當日高祖往興安去時，並不曾長久停留，在胡家待了短短一夜，第二日便帶了妹妹和一雙外甥返京，等何向濟和潘夫人得知此事之時，人都走出去老遠了。
何向濟人雖糊塗，但到底不傻，見兒子過家門而不入，就知道他對何家是一點感情都沒有了，加之兒子此時權勢滔天，也不敢貿然前去討嫌，隻老老實實的龜縮在興安老家，當做沒這回事。
但有些事情真不是躲避就能逃得了的。
何向濟當年那事辦的多狠啊，雖說世家名門裡邊少有跟妻子鶼鰈情深、一生一世一雙人的，但起碼的敬重、嫡庶分明還是要有的，像何向濟那樣娶了繼妻之後將原配生的長子趕出家門，沒幾年就宣布將其除名，嫡女出嫁之後女婿要娶平妻都不敢放屁的，真真就是少之又少了。
何震魁不想跟何家人有任何乾係，連報複都懶得施加，高祖更是眼不見為淨，直接將其丟到九霄雲外去了，但其餘人眼裡可不是那麼一回事。
大將軍這個人向來性情酷烈，愛而欲之生，惡而欲之死，隻看他對待胞妹和兩個外甥的態度便可見一斑，有這麼個先例在前，他內心深處對何家的真實態度又該如何？
雖然高祖沒有表露出針對何家展開報複的態度，但此時他聲威正盛，哪有人敢觸他的黴頭，同何家交好？
何家尚且如此，就更彆說潘夫人了，彆人針對何家，還得有所顧忌，何向濟再不是玩意兒，那也是大將軍的生父，可潘夫人又算個什麼東西？
針對潘家展開打擊報複，絕對的政治正確！
官場上的老油條，也沒人真的會提把刀去潘家把潘家人一口氣兒全殺了，但是軟刀子割肉，這才是最疼的。
潘夫人娘家是個沒落士族門第，她嫁給何向濟為繼室之後，潘家著實是乘上了這股東風，潘父在何家運作之下在興安謀了個肥缺，她哥哥也娶了個娘家小有勢力的姑娘為妻。
自打大將軍過家門而不入之後，潘父在衙門裡的日子就開始難過了。
起初是工作調動，被派去查賬、索債，辦種種出力不討好的瑣碎事情，可興安本地豪族盤根交錯，同氣連枝，他又能怎麼查出個什麼結果來？
最後事情沒辦成，肥缺也丟了，雖然編製還在，但是油水是一點都沒有了。
沒過多久，官署評定官員優劣的時候，潘父不出預料的被評了個最劣，文書發到京城去，叫吏部審閱，隻要那邊通過，他後腳就得吃瓜落兒。
——能在吏部當差的，哪個不是人精，誰會豁出去自家仕途不要保他？
又不是滿腔父愛無處發泄！
潘父被貶了官，很快又因為遲到被上司點名批評，此後林林總總的事情累加在一起，最後被當做典型拖出去打了板子。
他年紀也不小了，這一來就坐下了病，在家躺了幾個月，硬生生把職務給躺沒了，等養完傷回到官署一看，就是查無此人的狀態了。
潘父如此，潘夫人和潘家女眷更慘，彆說議親，這時候都沒什麼正經宴會敢請她們了，雖說大將軍這時候還沒有發作，但真要是等到那邊發作自己再去斬斷關係，怕也晚了！
何向濟跟潘夫人的兒子年紀也不小了，這兩年夫妻倆就張羅著給兒子說親，一心想挑個好的，千辛萬苦的選好了人，這時候女方那邊忙不迭來退了婚。
鬼知道你們家搶了大將軍家產的兒子還能蹦躂多久，除非是傻了才會把女兒嫁過去呢！
倒真是有願意把女兒嫁過去的、對未來做一場豪賭的，但是那樣的門第潘夫人又看不上。
能繼承何家家業的所謂長子尚且如此，就更彆說彆的兒女了，興安本地名門真切的演示了有多遠跑多遠的心理狀態，對他們避之不及。
人是社會的動物，家族更是，當何家、潘家等人被整個興安社會孤立的時候，何向濟跟潘夫人怎麼可能堅持的下去？
就算他們倆能咬緊牙根不低頭，彆忘了他們還有兒女呢！
潘夫人知道自家幾斤幾兩，也知道大將軍肯定厭惡自己至極，都不敢去冒頭，隻哭哭啼啼道：“我死了不要緊，隻求大將軍給幾個孩子留一條活路，到底是至親骨肉，又何至於此？至於何家家產，他本就是長子，給他也使得，孩子們讀的是聖賢書，怎麼會不通曉情理？作為幼弟，怎麼敢強占大哥的東西呢。當年如此為之，不也是因為有人謠傳，說咱們家大少爺戰死沙場了嗎……”