何康林在原地陪著那姑娘等了兩刻鐘時間, 便見有個十二三歲的姑娘帶著幾個婢女婆子過來，遠遠瞧見身邊那姑娘的穿著模樣，驚喜的叫了聲“姐姐”, 忙不迭的往這邊來。
他問那姑娘：“是你妹妹？”
周書惠自從雙目失明之後，對於聲音的分辨能力愈強, 人群之中能夠清晰的分辨出妹妹周書瑤的音色來。
她點頭：“是她。”
何康林不欲久留, 道了一聲“珍重”, 便同幾名家仆悄然離去。
“等等——”
周書惠出聲叫他, 卻也晚了，周遭再無回聲。
周書瑤唯恐姐姐出事，急了一頭冷汗出來, 等到了近前，便見姐姐左顧右盼，倒像是在找什麼人似的，鬆了口氣之餘, 又主動拉住她的手：“姐姐，我在這兒！”
周書惠問：“你方才過來的時候，有沒有看見我身邊有什麼人？”
周書瑤聽得微怔，左右打量幾眼, 旋即搖頭：“我隻急著找姐姐，倒不曾注意彆的，怎麼了？”
周書惠悵然若失, 複又釋然道：“是勸說我不要投河的恩人，他大概是走了吧。”
……
白露一路北上, 返回祖籍朔方城，越是迫近老家，記憶裡的那些曾經便愈發無所遁形, 等抵達白家老宅，眼見府邸空僻，難掩荒涼之後，心頭哀意更是達到了頂峰。
印象裡寬闊的演武場已經荒廢，練功樁東倒西歪，父親和他的結義兄弟們在這兒騎馬較量，汗流浹背，恍惚還是昨天發生的事情。
內宅裡母親精心養育的花草早已經枯萎，花壇裡長滿了不知名的野草，反倒是院子裡的那幾棵楊樹枝繁葉茂，外擴的枝葉壓住了屋簷，遮擋出一片濃密陰涼。
爹爹還沒有辭世的時候，一家人吃過晚飯之後總會到院子裡納涼，爹和娘含笑敘話，她握著捕蟲網東跑西跑捉螢火蟲，有時候也會把臉貼在娘隆起的肚子上，嬤嬤們總是笑著逗她，說小姐，夫人肚子裡是位小公子還是位小姐？
昔日恢弘舊宅，今日斷壁殘垣，所謂觸景傷情，不外如是！
白露無心修葺故府，將眼淚擦去，起身離開，尋了人打探父母墳塋所在。
說來可笑，她雖是親生女兒，卻隻在父母入土時前來拜祭過一次，沒過多久便被於思弦騙到荊州去，期間一次也不曾北返，卻不知父母墳塋是否早已荒涼，雜草叢生。
白露一走便是七年，現下再度歸來，朔方城已是大不相同，從前破敗的道路被重新整修，原先空曠的平野也多了人家，她找個人問明道路，一路尋了過去，卻見父母墳塋規整，陵園整潔，墳墓前有殘存的紙錢痕跡，帶著風吹日曬的痕跡。
白露心下暗驚，又難免動容，尋了守墓人來問，對方疑惑的看她半晌，忽的喜道：“大小姐，是你嗎？我是鄭瘸子，還記得嗎？你小時候我領著你上山抓過兔子！”
白露又驚又喜：“瘸子叔，怎麼是你？！”
鄭瘸子臉上便顯露出蒼涼而唏噓的神情來：“將軍走了，夫人也走了，我無兒無女，沒地方去，索性到這兒來為他們守墓。種善因得善果，這些年來到這兒祭拜將軍和夫人的人不少，都還記得他們的恩情呢，說來慚愧，我在這兒守著，也跟著沾了不少光……”
他滿麵風霜，低下頭去擦淚。
“您這說的是什麼話？”白露勸慰道：“您在這兒為我爹娘儘心，我感激都來不及的。”
鄭瘸子笑了笑，又道：“起先是將軍的舊部故交前來拜祭，過了幾年，何丞相下令重新為將軍修葺墳塋，何家那位公子每年到朔方城來巡視時，也會過來祭拜，給我留下些銀錢購置紙錢和時興瓜果，紙錢逢年過節燒了，能吃的祭拜之後分給附近的孩子，他們幫著我掃掃紙灰拔拔草，不然這麼大的地方，我一個老瘸子怎麼忙得過來。”
“啊，原來如此，”白露心中大為感激，忙詢問道：“是何家的哪一位公子？”
鄭瘸子道：“是何丞相胞妹家的公子，從母姓，叫……”
他一時沒想起來，白露則會意過來，含笑接了下去：“叫何康林。”
鄭瘸子恍然道：“對，是叫這個名字，人上了年紀，腦子也不好使了。”
白露忍俊不禁，如此過了幾瞬，臉上笑意便添了三分感懷，離開荊州前她同譚宴講自己要北上拜祭父母，那時候譚宴說都督改日也會前去，那時候她隻當是句客氣話，沒想到竟是真的，且那位年輕的都督已經堅持拜祭了幾年。
但饒是自己與叔父闡明身份，決議與他合作、共同對抗荊州肅王父子時，他都不曾提及此事表功，當真是真君子。
白露心下欽佩，與鄭瘸子寒暄幾句，又往父母墳前說話祭拜，接連三日之後，動身往京城去向拜謝何丞相與何康林。
……
周書惠同周書瑤一道歸家，心下愧疚難當，往後院周夫人房中去跪下，由衷懺悔：“從前是女兒不懂事，惹祖母和娘生氣，給周家抹黑，現在回了家，竟還犯糊塗，實在不該……”
她低下頭，聲音低沉：“娘，女兒不會再尋死，也不會再做什麼出格的事情，我已經想好了，您在家的時候，女兒就在您身邊儘孝，等您百年之後，便落發出家，做姑子去，為祖母和娘祈福，也為周家祈福。”
周夫人定定看著她：“書惠，你說的都是心裡話？”
周書惠叩頭道：“是，女兒所言，字字句句出於真心，絕無半句謊話！”
“好，好好好，”周夫人欣然而笑，旋即老淚縱橫：“你終於長大了，隻是這長大所付出的代價，未免太過沉重……”
周夫人沒有勸她，周書瑤也沒有勸，對於周書惠來說，不婚不嫁，出家終老，這已經是最好的結果。
起碼她背後還有周家，還有妹妹，無論如何，都會顧看她終老。
周二夫人聽聞此事，隨之默然，回房之後從梳妝台最底下的暗格裡找出來一封信，沒有打開，隻對著信封出神良久，最後長歎口氣。
娘啊，那孩子自己想明白了，倒也省了我去出這一遍頭。
周二叔回房看見，輕拍了妻子肩膀一下：“乾什麼呢，一個人出神兒！”
“娘辭世之前，留了封信給我，”周二夫人舒口氣道：“若有一日書惠做了有礙周家聲名的事情，再度回府之後，便把這封信拿出來，內容我也看過，叫她落發出家，餘生祈福，早先嫂嫂病著，她又剛回來，我實在不好開口，現下她自己說了，倒也便宜。”
周二叔沒想到母親想的這麼長遠，欽佩過後，旋即又傷感起來：“兒孫不孝啊，老人家走得都不安心！”
周二夫人笑著寬慰丈夫：“好在這會兒都好了，娘在九泉之下也能安心。”
第二年的春天，周書惠隨同周夫人一道出門歸府，路卻被人流堵上了，母女倆心下奇怪，打發人去瞧瞧怎麼回事，不多時，便有隨從小跑著回來回稟：“何家那位公子定親了，府裡人在外邊分發喜錢，去搶的人可多呢，路都給堵上了，一時半會兒的通不了，夫人，咱們還是繞路走吧。”
周夫人聽是喜事，眉宇間也跟著盈了幾分欣然：“是何丞相府上的公子，還是何夫人府上的那位？”
隨從道：“是何夫人府上公子，此前出任複州都督、現下官居大理寺卿的何康林何公子。”
正說著，就聽身後位置有馬蹄聲傳來，隨從“嗬”了一聲，引著馬車往一側讓路，卻聽對方聲音分外清朗，言語和煦：“原是周夫人當麵。”
又吩咐左右：“前邊路不通，讓開道路，請周夫人轉路離開。”
周書惠聽見這熟悉的聲音在不遠處響起，心頭隨之一顫。
周夫人不曾察覺到女兒的異樣，笑著向他稱謝，等車夫調轉馬頭之後，又道了一聲：“何公子，恭喜。”
對方彬彬有禮道：“多謝夫人，等到成婚之時，還請您不吝到府，來飲一杯水酒。”
周夫人含笑頷首致意，等放下車簾之後，不禁同馬車裡邊的婆子感慨：“真是青年俊彥，一表人才，卻不知女方是哪家小姐，得許這等如意郎君。”
婆子笑道：“這還不簡單？差個人去打探一番也就是了。”
周書惠心臟跳的飛快，手指捏著衣袖，心思複雜：“娘，方才那位何公子是誰？”
周夫人徐徐道：“就是方才提到的何夫人的兒子，剛剛定了親的大理寺少卿。”
原來是他。
何康林。
這個世界的男主。