她隻能先下手為強，除掉那個橫亙在兒子和侄女之間的妓子。
而這又是注定會失敗的一步棋。
茂珠兒生死一瞬之間被人救下，為此驚嚇臥病，刺客遺留的訊息直指陳家，皇太子驚怒異常。
他以為自己的暫時妥協是給雙方一個緩衝的時間，卻沒想到竟成了母親對心上人痛下殺手的空漏！
皇太子與陳貴妃大吵一架，失魂落魄的回了東宮，正逢太子妃往書房去送公文，見丈夫如此情態，麵露詫色，遣退宮人侍從，關切詢問他這是怎麼了。
皇太子心煩意亂，如何有閒心分說，隻是此時朝堂之上還用的到周家，皇太子妃又沒什麼過錯，便強忍著不耐，將事情講與她聽。
向來妻妾之爭激烈，他也不指望皇太子妃能給出什麼好法子，卻不想妻子聽後忍俊不禁，神態輕鬆，替他整理衣襟：“就為了這個呀，以我所見，殿下是當局者迷了。”
皇太子聽得心頭一動：“太子妃這是何意？”
皇太子妃道：“您當初就不應該將此事告知母妃，就應該直接去求父皇賜婚，聖旨降下，任誰也不能違逆。”
“孤還以為是什麼好主意。”
皇太子泄氣道：“茂珠兒的身份瞞不過母妃，自然也瞞不過父皇，母妃尚且不點頭，父皇又怎麼會應允？”
“這可不一定。”
皇太子妃笑道：“說句冒犯母妃的話——當年劉妃的出身就跟茂珠兒姑娘差不多，都是賤籍，可父皇還不是相中了她，甚為寵愛？可見在陛下心裡，門第和等級也並沒有那麼要緊。再則，父皇是多情之人，又希望殿下友愛兄弟，待下以仁，現在眼見殿下寧肯放棄出身高貴的陳八姑娘，也要納茂珠兒姑娘為側妃，不因利益而動，隻為真心，說不定會被殿下的深情所打動呢！”
“對啊，孤怎麼沒想到呢！”
劉妃當年如何得寵，皇太子雖不曾見過，卻也時常聽滿腹怨氣的陳貴妃提及，皇帝自己曾經那樣寵愛過一個出身低賤的宮妃，且在她死後對她念念不忘，未必不能夠理解自己今日的深情！
“阿琬，你當真是孤的賢內助！”
皇太子拉著妻子的手，由衷感激，旋即便往太極殿去求見皇帝，請求皇帝準允自己納忠勤伯之女閔氏為側妃。
皇太子妃目送他身影匆忙消失，含笑不語。
……
皇帝上了年紀，愈發思念故人，近來午夜夢回之時，總會想起劉妃溫柔靜美的麵龐。
他們初次相見之時，他是初登大寶的年輕皇帝，而劉妃也隻是宮中的小小舞姬，因為容貌秀美、舞技超群遭了妒恨，舞裙被人剪破，嬤嬤不肯替她主持公道，她委屈又無助，一個人躲在花壇邊兒上哭……
心動就來自那一瞬間，皇帝近前去寬慰她，卻被當成同樣遭受了欺負的內侍，他索性隱瞞了下去，悄悄同她交了朋友，再後來，又力排眾議，將她封妃。
那時候他初登帝位，許多事情上無能為力，饒是有心叫心上人與自己並肩共看天下，也不得不麵對來自朝堂和後宮的雙重阻力。
他沒有冊立皇後，後宮位分最尊者便是妃位，他想給劉妃一個機會，這才有了先誕下皇子者封皇後，皇子冊為皇太子的聖旨，可他沒想到，這反倒成了劉妃母子的催命符……
舊有的嫌隙存留在心裡，不曾隨著時間淡去，反倒越來越深，皇太子是國朝儲君，不可輕言廢立，他明白這一點，但是每每見到這個名義上的長子，心頭都隱隱作痛。
若是劉妃所出的皇長子還在，也該這麼大了吧？
聽內侍前來回稟，道是皇太子在外求見，皇帝不易察覺的皺了下眉，複又苦笑著鬆開：“讓他進來吧。”
當年之事陳貴妃或許曾經參與，但皇太子那時候還是個孩子，稚子何辜。
皇太子剛從陳貴妃處離開，麵上激憤之色未曾徹底消弭，因為方才一場激烈爭吵，眼眶仍舊泛紅。
皇帝向來覺得這兒子過分驕矜，陡然見他如此，倒有些憐意：“出什麼事了？”
皇帝覺得兒子甚少有這等顯露頹態的時候，皇太子又何嘗不覺得父親今日格外慈和？
來自母親的背叛和心上人的蒼白慘態使得他身心俱疲，跪下身去，眼淚“啪嗒啪嗒”的往下掉：“兒臣想求父皇做主，讓兒臣納忠勤伯之女為側妃！”
他知道有些事情瞞不過皇帝，索性不去隱瞞，將事情原委講了，哀求道：“父皇，兒子是真心喜歡她的……”
“太子！你瘋了嗎？！”
皇帝作色道：“那是個青樓女子！”
“兒臣知道，可是情之所起，又豈是人力所能控製？”
皇太子紅了眼眶：“兒臣是鼓足了勇氣，才敢到這兒來求您的，之所以有這份膽氣，就是因為父皇……”
皇帝疑道：“怎麼還同朕扯上關係了？”
皇太子叩首，哽咽道：“劉妃娘娘門第不高，然而父皇數十年如一日的思念她，情深義重，令人動容，而今日的兒臣與茂珠兒，正如同當年的父皇和劉妃娘娘，兒臣以為，父皇應當能體諒兒臣苦楚的……”
皇帝不意他會在自己麵前提起劉妃，心中大為震動，麵露悲慟，良久默然。
東宮之內，皇太子妃正愜意的歪在軟枕上，叫宮婢搗了鳳仙花幫著染指甲。
“娘娘就這麼確定，陛下會應允皇太子所求？”
心腹猶疑不定道：“茂珠兒……畢竟是青樓出來的啊！”
皇太子妃笑道：“他會答應的。”
心腹驚道：“怎麼會呢……”
皇太子妃笑的花枝亂顫，幾乎停不住，半晌過去，方才打發宮人退下，語氣輕蔑道：“護不住心愛的女人，又不願承認自己無能，隻好營造出念念不忘的假象來蒙蔽自己，有這份情深，早乾什麼去了？在劉妃身邊安排幾個人不好麼？畢竟是誕下皇長子的女人，又有先生皇長子者為皇後的口諭在，追封個皇後使不得嗎？真的徹查劉妃之死，又能如何？不上不下、不獎不懲的吊著陳貴妃，反倒叫人笑話！”
“你且將心放到肚子裡去吧，我敢打包票，皇太子一求，陛下就會答應的，就像是回到當年，成全了自己跟劉妃一樣，他也隻能用這種法子糊弄一下自己了。”
皇太子妃取下發間玉簪，搔了搔頭之後，重新插回：“這就是男人，嗬。”