周萱並不曾在侯府久留, 同姐姐說了會兒話，吃了盞茶，便起身辭彆, 周靖吩咐羅媽媽送她出去, 自己則歪在躺椅上，看著不遠處湖麵倒映著白雲出神。
柳氏端著時興瓜果從外邊過來，見周萱走了, 有些詫異：“小姐好容易來一趟，怎麼也不多坐坐？”
周靖枕著手臂, 慵懶道：“話不投機半句多，她一心掛著那個薛追，我說破了嘴皮子都沒用，今日略微提了幾句，便又嫌煩, 走了。”
這是周家內部的事，能置喙也隻有太尉周定方和周三小姐兩位姐姐罷了。
柳氏不敢出言評判, 隻是心中終究意難平，將手中果盤輕輕擱下, 她抿著嘴唇, 沉吟良久之後，終於道：“在夫人眼裡, 門第之見當真這重要嗎？為薛公子出身微賤, 所以無論如何, 都配不上小姐？”
周靖側過頭去，對著她看了許久，直到柳氏覺得她可能不會回答自己，想要放棄時候, 聽她輕輕說了一聲：“太難了。”
柳氏不明所以，怔住了。
周靖則轉過頭去，望著雕梁畫棟涼亭頂部，繼續道：“們從小生活的環境不一樣，接受的教育不一樣，看待事物的眼光不一樣，人生誌向也不一樣，或許他們之間的確是有愛的，但愛不是萬能的，不頂吃、不頂穿，更不管飽，現實與理想之間的差距太深了，愛填不滿。”
柳氏心微微沉了下去，這時候，卻聽周靖慢騰騰的說了聲：“不過。”
柳氏道：“不過什？”
“不過，愛是不講道理。”
周靖重新轉過頭去，眼睫微垂，整個人仿佛都變得溫和起來，不再像人前那般鋒芒畢露：“愛是蠻橫。”
她這樣說。
柳氏怔怔看著她，看著她美麗光潔麵龐，看她深邃如湖水的眼眸，一時間心中五味俱陳，不知應該作何回應。
羅媽媽卻在這時候外邊過來，一板一眼的回稟道：“夫人，二皇子妃帶著穆五姑娘來了。”
周靖“唔”了一聲，坐起身來，伸手過去，柳氏自然而然的扶住，二人一道往前廳去迎接這兩名不速之客。
為穆家的一場小小試探，周靖借力力，聯合皇太子妃一舉斬斷了二皇子青雲之路，要說賢妃和二皇子不對她恨得牙癢，那肯定是騙人的。
而二皇子妃作為二皇子妻室，與他一榮俱榮、一損俱損，料想也該是心有怨恨的，隻是今日見了，卻是容光煥發、喜盈於色。
周靖眉梢微挑，近前去行了禮，二皇子妃分外和藹，親昵的拉著她的手，渾然看不出前幾日雙方所經曆那場齟齬：“我與令姐是妯娌，兩家本就是有親的，又癡長你兩歲，便自作主張，喚夫人一聲妹妹了。”
周靖從善如流，為二皇子妃娘家姓宋，便同樣親昵的喚了一聲：“宋姐姐，我對您也是仰慕已久。”
二皇子妃說哪裡哪裡，我向來欽慕皇嫂品性本領，望其車塵不及，你們周家女兒真是個頂個靈秀，倍得上天鐘愛，周靖趕忙搖頭，說不敢當不敢當，宋家才是滿門芝蘭玉樹、蘭芳門庭。
兩個本該見了麵就撕破臉的貴婦你來我往說著些塑料寒暄話，倒把穆五姑娘撇到了一邊兒，她緊跟在二皇子妃身後，臉頰微紅，低垂著頭，死死捏著帕子，不知是因為羞怯，還是因為彆的什緒。，一句話都沒有說。
二皇子妃又跟周靖說了幾句車軲轆話，終於表明了來意：“妹妹也該知道，今日是昭節皇後的忌辰，英國大長公主府上幾個月起便開始籌備著了，今日大長公主出門去祭拜亡母，結果……”
她將事原委講了，又從身後拉了進門之後除去見禮一言不發穆五姑娘出來，周靖目光淡淡掃過，便見穆五姑娘捏著帕子左手為過於用力青筋繃起，甚至於在二皇子妃動手拉她的時候還力反抗，眉宇間隱約透出幾分不忿與抵觸。
二皇子妃背對著周靖，周靖看不見她此時神，然而她身形隻是略微一頓，不知做了個什表情、又或者是遞了個什眼色過去，穆五姑娘便順從的近前一步，垂著眼睫，屈膝周靖見禮。
二皇子妃快回過身來，像是什都沒發生似的，親昵的拉著她的手，同周靖道：“妹妹，你來瞧瞧——王爺的母家表妹，相貌是一頂一，品性也好，今日之事傳到宮裡之後，父皇都對她讚不絕口呢！不是我故意吹捧，滿長安找找，令妹周三小姐之下，也便是她了！”
周靖聽罷，便近前一些，細細端詳穆五姑娘麵龐。
穆家原本隻是尋常官宦人家，隻是因為賢妃容貌出眾得寵，又誕下二皇子，方才逐漸起勢。
外甥女兒像姑姑，穆五姑娘也是極美的，周靖恍惚記得她仿佛有些氣，詩詞都寫得不俗，京中小有名氣，隻是穆家內宅綱紀不正，她生母穆二夫人雖是正室，卻不得寵，以至於這般品貌，到現在都沒有定下一樁婚事。